“少校找到了一個(gè)資助者？”馬里尼難以置信地說(shuō)。

“看來(lái)是這樣?！狈栒f(shuō)，“而且是一個(gè)大傻瓜。我真想弄到他的電話號(hào)碼。不過(guò)，有沒(méi)有人告訴你 ”

講解員的聲音蓋過(guò)了法摩爾的聲音：“請(qǐng)過(guò)來(lái)，女士們，先生們 你們將會(huì)看到最奇異的、最驚人的科學(xué)奇觀 克莉絲汀小姐，斷項(xiàng)女郎！”

馬里尼向我使了一個(gè)眼色?！翱死蚪z汀，”他說(shuō)，“也許我們應(yīng)該過(guò)去看看?！彼v解員面前的人群走去。

“在兩年前，”講解員用輕快而冷靜的口吻介紹說(shuō)，“在法國(guó)巴黎附近發(fā)生了可怕的鐵路事故。我想你們當(dāng)中的很多人都在報(bào)紙上讀到了那條新聞。你們面前的克莉絲汀小姐當(dāng)時(shí)就在那趟火車(chē)上，她遇到了意外。救助者在亂七八糟的廢墟中找到了她；她的周?chē)际撬廊?，她自己也奄奄一?她的頭骨已經(jīng)被撞壞了。不過(guò)她還沒(méi)有死！老天有眼，事故就發(fā)生在偉大的外科醫(yī)生約瑟夫·維霍諾夫的私人別墅和實(shí)驗(yàn)室附近。我想你們都聽(tīng)說(shuō)過(guò)，約瑟夫·維霍諾夫正在研究一種神奇的技術(shù) 利用化學(xué)藥劑維持人體和動(dòng)物機(jī)體的功能。察看了傷勢(shì)之后，他立刻斷定克莉絲汀小姐的傷勢(shì)過(guò)于嚴(yán)重，不可能通過(guò)外科手術(shù)的方式救治。他給克莉絲汀小姐注射了腎上腺素和血漿，把克莉絲汀小姐的死亡推延了三天的時(shí)間。與此同時(shí)，他的助手緊急行動(dòng)，制造出了你們馬上就要見(jiàn)到的神奇的機(jī)器。隨后，約瑟夫·維霍諾夫醫(yī)生完全砍掉了克莉絲汀小姐的腦袋！用他的機(jī)器替代了腦袋！”

講解員拉動(dòng)了一根繩索，帷幕被拉開(kāi)了?！芭總儯壬鷤?，請(qǐng)?jiān)试S我向你們介紹克莉絲汀小姐，斷項(xiàng)女郎！這是科學(xué)所創(chuàng)造的第八奇跡！”

這顯然是講解員最喜歡的節(jié)目。他真的投入了全部的熱情，吊足了觀眾的胃口。他的表演很精彩，觀眾們開(kāi)始認(rèn)為他在天花亂墜地吹噓，認(rèn)為他們即將看到的東西會(huì)和外面的廣告宣傳畫(huà)相去甚遠(yuǎn) 他們觀看其他馬戲團(tuán)的節(jié)目的時(shí)候經(jīng)常大失所望。不過(guò)這一次他們都想錯(cuò)了。負(fù)責(zé)繪畫(huà)余興節(jié)目宣傳畫(huà)的藝術(shù)家并沒(méi)有畫(huà)蛇添足，因?yàn)樗@一次無(wú)法讓畫(huà)面上的東西比實(shí)際的東西更離奇。觀眾面前的斷項(xiàng)女郎和廣告上的樣子毫無(wú)二致！

她只穿著短褲和內(nèi)衣，坐在一個(gè)帶有金屬支架的、醫(yī)院里常見(jiàn)的凳子上面。從各個(gè)方面來(lái)看，她的身材都無(wú)可挑剔 可是她的魅力到脖子的位置就消失了。在她的脖子上面固定著一個(gè)茶杯形狀的橡膠制品，從里面引出了六根彎曲的玻璃管子，在管子的末端連接著向下垂的橡皮管子。三根管子通向左面的一個(gè)像收音機(jī)一樣的儀器，儀器的正面布滿(mǎn)了電阻撥盤(pán)和開(kāi)關(guān)。另外三根管子通向右手邊的化學(xué)儀器，那上面滿(mǎn)是古怪的壓力表和電動(dòng)馬達(dá)，觀眾能夠看到很多稀奇古怪、不斷運(yùn)作的零件，還有一個(gè)復(fù)雜的玻璃器皿組成的裝置 一種紅色的液體正在燒杯、曲頸瓶和長(zhǎng)頸瓶里面冒著泡。觀眾還可以看到那些紅色的液體通過(guò)橡皮管子流向克莉絲汀小姐的脖子。儀器上還有一個(gè)不斷閃爍的綠燈，在顯示她的呼吸頻率。

在那個(gè)女孩兒的脖子上方?jīng)]有任何東西，空蕩蕩的，只有那些彎曲的玻璃管子！

“這個(gè)儀器替代了已經(jīng)缺失的大腦的功能?！敝v解員繼續(xù)說(shuō)道，“它負(fù)責(zé)向身體發(fā)送神經(jīng)脈沖。另一邊的儀器向身體提供一種精心調(diào)配的營(yíng)養(yǎng)物和穩(wěn)定的血流?！?/p>

“你們右側(cè)的儀器是約瑟夫·維霍諾夫醫(yī)生根據(jù)這份設(shè)計(jì)圖精心設(shè)計(jì)和制作的。”講解員一本正經(jīng)地向觀眾們展示一個(gè)用相框保護(hù)起來(lái)的星期日增刊的跨版內(nèi)頁(yè)。文章標(biāo)題是《卡雷爾用血漿保持機(jī)體存活》，他所指向的設(shè)計(jì)圖是林德伯格 所設(shè)計(jì)的人造心臟示意圖。

講解員繼續(xù)說(shuō)：“看到克莉絲汀小姐之后，很多人都持懷疑態(tài)度。他們說(shuō)她的身體只是巧妙偽裝起來(lái)的人體模型。我不打算辯解，請(qǐng)你們自己評(píng)判吧?！彼鹆丝死蚪z汀小姐的一只無(wú)力地垂著的胳膊，用大拇指在皮膚上按了一會(huì)兒。然后他松開(kāi)了拇指，我們都看到在克莉絲汀的胳膊上有一個(gè)白色的拇指的痕跡，然后隨著血液慢慢恢復(fù)，那個(gè)痕跡慢慢地消失了。

“現(xiàn)在，”他用夸張的口吻說(shuō)，“我將要打開(kāi)神經(jīng)刺激系統(tǒng)。”他扳動(dòng)了一個(gè)開(kāi)關(guān)，然后轉(zhuǎn)動(dòng)了儀器上面的幾個(gè)旋鈕。兩個(gè)銅質(zhì)的電極上突然迸出一個(gè)四英寸大小的電火花。