會(huì)議到此宣告結(jié)束。

羅杰回到位于艾伯尼的公寓，他對自己的住處相當(dāng)滿意。他有一種感覺，為了找到一個(gè)解答而各顯神通，這過程說不定會(huì)和謎團(tuán)本身一樣精采有趣。

雖然他胸有成竹，但簽運(yùn)實(shí)在是不佳，如果可以的話，他寧可像區(qū)特威克先生一樣最后上臺(tái)，這么一來，他可以占了些便宜，因?yàn)樵诎l(fā)表自己的調(diào)查報(bào)告時(shí)，就已經(jīng)知道所有對手的結(jié)論了。他沒想到要竊取別人的想法；就像莫頓·哈洛蓋·布雷迪先生一樣，他也有自己的一套推論；只不過在做出定論前，若能先評估分析查爾斯爵士、布雷迪先生，還有特別是丹蒙小姐的努力成果的話（在這個(gè)學(xué)會(huì)中，他最為看好這三位金頭腦），那是最好不過了。對他來說，這次的案件比以往的有趣得多，他希望能找出此案的真相。

出乎他意料之外的，回到公寓時(shí)，他發(fā)現(xiàn)莫司比正在客廳等候。

“啊，薛靈漢先生，”總探長客氣地說?！拔也徽堊詠碓谶@兒等你，你不會(huì)介意吧？不急著上床休息吧？”

“不急，”羅杰邊說邊倒酒?！斑€早呢。酒例夠了，就說一聲?！?

莫司比謹(jǐn)慎地望向別的地方。

當(dāng)他們倆在火爐前的大型皮制扶手椅坐定后，莫司比解釋自己的來意：

“事實(shí)上，薛靈漢先生，在這個(gè)案子上，局長委托我以半官方的方式監(jiān)視你和你的朋友。這并非不信任你們，或認(rèn)為你們不夠小心謹(jǐn)慎什么的，而是對于這樣一個(gè)出動(dòng)大批人馬的偵察活動(dòng)，我們最好能知道進(jìn)度如何?！?

“所以，一旦我們有人發(fā)現(xiàn)了某些重要線索，你就可以馬上介入，并且取而用之，”羅杰笑了?！昂昧?，我非常清楚你們官方的想法。”

“我們只是要適時(shí)采取應(yīng)變措施，以免你們打草驚蛇，”莫司比糾正的口氣有指責(zé)之意?！皟H此而已，薛靈漢先生?！?

“僅此而已嗎？”羅杰毫不隱瞞他的疑慮?！澳悴徽J(rèn)為你們所給予的強(qiáng)制保護(hù)手段，很可能是必要的嗎，莫司比？”

“老實(shí)說，先生，我不認(rèn)為有必要。只要還有一絲一毫的破案機(jī)會(huì)，我們警方就不會(huì)輕言放棄：而負(fù)責(zé)此案的法羅探長，是一位能干的警官?！?

“說是瘋子所為、毫無線索可追蹤的理論，就是他提出來的？”

“薛靈漢先生，那是他根據(jù)所有事實(shí)證據(jù)所做出來的結(jié)論。你們的學(xué)會(huì)若想自余一番，這倒是無妨，”莫司比寬宏大量地補(bǔ)充，“只要他們高興就好，反正他們時(shí)間多的是，”

“罷了，罷了，”羅杰拒絕再爭辯下去

他們靜靜地抽了好幾分鐘煙斗。

“得了吧，莫司比，”羅杰溫和地說。

總探長的表情有些驚訝。

“你在說什么啊，先生？”

羅杰搖搖頭。

“你騙不過我的，莫司比，別裝了。得了吧，說吧，現(xiàn)在就說吧?！?

“說什么啊，薛靈漢先生？”一臉率真困惑的莫司比問道。

“你來這兒的真正原因，”羅杰咄咄逼人地說，“是要代表你們那無能的機(jī)構(gòu)來向我募款吧？恩，我可要警告你，這一次是行不通了，別忘了，和十八個(gè)月前在魯?shù)妹┧贡绕饋?，我現(xiàn)在對你是更加了解了?！?

“啊，薛靈漢先生，你怎么會(huì)這樣想呢？”被冤枉的蘇格蘭警場總探長莫司比，斷然地嘆了口氣，“我來，是因?yàn)橐苍S你會(huì)想要問我一些問題，我希望能助你一臂之力，比你那些朋友早一步找到兇手。僅此而已?！?

羅杰笑了。

“莫司比，我欣賞你。你是黯淡警界中的-顆明星。我猜啊，你會(huì)試著游說每一個(gè)被你逮捕的罪犯，而且對于他們的被捕，你甚至比他們更難過，然而，如果你到頭來還是沒有取得他們的信任，這我一點(diǎn)也不會(huì)感到意外的。太好了，既然你的來意是要讓我求教，那就先謝了。告訴我，你認(rèn)為是誰想殺害尤斯特·班尼斐勒？”

莫司比輕啜了一口威士忌蘇打，

“你知道我是怎么想的嗎，薛靈漢先生？”

“當(dāng)然不知道，”羅杰回答?！澳悴徽f，我怎么會(huì)知道？”

“我從未插手此案，薛靈漢先生，”莫司比顧左右而言他。

“你認(rèn)為到底是誰，企圖殺害尤斯特，班尼斐勒從男爵？”羅杰耐心地重復(fù)一次?！澳阌X得警方的推斷是對的，還是錯(cuò)的？”

無法再搪塞的莫司比，以非官方語氣敘述自己新穎的想法。他神秘地笑著，仿佛心里藏著什么秘密。