這時(shí)，身為經(jīng)驗(yàn)豐富的雄辯家，查爾斯爵士反而不能草率地給大家解答。他暫且把這個(gè)大問號(hào)擱在心里，先跳到另一個(gè)主題上。

“如我所見，此案只有三個(gè)實(shí)質(zhì)的線索，”他以閑話家常的口吻繼續(xù)說道?！跋氘?dāng)然耳，我指的是那封偽造的信、包裝紙，還有巧可力本身。包裝紙之昕以有用，在于上頭印有郵戮。上面的印刷體地址，我判定毫無用處。任何人在任何時(shí)間，都有可能寫出那玩意的。我個(gè)人覺得，這無法透露出什么。關(guān)于巧克力和那個(gè)盒子，我看不出有什么做為證據(jù)的價(jià)值--說不定是我錯(cuò)了，但我實(shí)在看不出來有此可能。它們是一種知名品脾的巧克力，到處都有商店在販賣；想藉此追查誰是購買者，這應(yīng)該是徒勞無功的。甚至警方在這個(gè)方向上，可能早就試過各種可能性了。簡(jiǎn)言之，我就只剩下兩件證物，偽造信及印有郵戳的包裝紙，所以我的整個(gè)推演架構(gòu)，就建立在這兩者之上了?！?

查爾斯爵士又停頓了一下，好讓大家對(duì)他的努力印象深刻。但很顯然地，他高估了自己，而沒想到這樣的問題已人盡皆知。羅杰強(qiáng)忍了好久，才打岔提了-個(gè)有禮貌的問題。

“查爾斯爵士，兇手是誰，你已經(jīng)心里有數(shù)了嗎？”

“幾分鐘前我提到這個(gè)問題時(shí)，甚至是早先我捫心自問的時(shí)候，就已經(jīng)可以說出答案了，”查爾斯爵士自負(fù)但不囂張地回答。

“我明白了，你已經(jīng)心里有數(shù)了。”羅杰截?cái)嗨脑?。“真是有趣，如此一來，我們可以依循你的方式來趨近真相。你用的是歸納法嗎？”

“大概吧，”查爾靳爵士暴躁地說。他最恨說話被人打斷。

他怒目瞪視地沉默了-會(huì)兒，藉此收復(fù)尊嚴(yán)、重振旗鼓。

“這項(xiàng)任務(wù)，”他回復(fù)列嚴(yán)肅的口氣，閱我一看就知道不好辦。我能運(yùn)用的時(shí)間非常有限，大規(guī)模的調(diào)查顯然必須進(jìn)行，而我的時(shí)間又不允許自己私下查訪。我仔細(xì)想了想，唯一可能找到解答的方法，就是將已有的事件做一番深入思考，并推演出一套完整的理論：接著用我已知的所有訊息來驗(yàn)證，如果我的理論正確的話，再列出一張超出我理解范圍但仍是事實(shí)的要點(diǎn)清單，然后派人代替我去查證這些要點(diǎn)；如果也都被證實(shí)的話，那我的理論就正確無誤了?！安闋査咕羰可钗艘豢跉?。

“換句話說，”羅杰笑著對(duì)丹蒙小姐耳語，他將爵士的長(zhǎng)篇大論濃縮成八個(gè)字，我決定采用歸納法?！八恼Z調(diào)如此輕盈，所以唯有丹蒙小姐能聽見。

她會(huì)心地以微笑回報(bào)。書寫藝術(shù)和口語藝術(shù)畢竟是兩回事，

“我的推論已經(jīng)完成，”查爾斯爵士意外地用簡(jiǎn)單言辭宣稱。大概是還沒喘過氣來吧。

“我的推論已經(jīng)完成。其中必然有許多臆測(cè)。舉例來說，兇手是如何拿到梅森氏公司的信箋，這件事最教我困惑不解。那東西并非是讓人想要收藏的藝術(shù)晶，而且也不是能輕易拿到手的。為了完成這項(xiàng)計(jì)畫，必須先處心積慮地取得那張信箋，但我實(shí)在很難想像，有什么樣的作法不會(huì)在事后留下疑竇。

“因此我下了一個(gè)結(jié)論，邵張信箋一定是在一個(gè)不惹人懷疑的狀況下拿副手的，這就是為什么梅森氏信箋會(huì)卷人此案的原因?！?

查爾斯爵士耀武揚(yáng)威地環(huán)顧四周，仿佛在期待回應(yīng)似地。

羅杰滿足了他的期待；其實(shí)對(duì)每個(gè)人來說，他的論點(diǎn)是顯而易見，根本母需置喙。

“這個(gè)論點(diǎn)真是非常有趣，查爾斯爵士。您真是天才??！”

查爾斯爵士點(diǎn)頭同意。

“我承認(rèn)，這純粹只是臆測(cè)。沒什么啦，只是推測(cè)罷了。不過是最后會(huì)被證實(shí)為無誤的推測(cè)而已?！?

查爾斯爵士渾然忘我地陶醉在自己的洞察力上面，而忘了賣弄他一向偏好的冗長(zhǎng)贅句，以及常掛在嘴邊的專業(yè)術(shù)語。他的大腦袋瓜在肩膀上猛然擺動(dòng)。

“我在想，這樣的東西是如何落人某個(gè)人手中，而事后是否能證實(shí)是在誰的手中。最俊我想到了，有許多公司在寄出去的收據(jù)信封里，都會(huì)附上一張信箋，上頭印著『僅以致謝”這一類的字句。于是這引出了三個(gè)問題。梅森氏公司是否采用這種方式呢？?jī)聪邮欠衩杏诿飞系念櫩兔麊紊夏?？或者，基于信箋邊緣已泛黃之故，兇嫌會(huì)不會(huì)是梅森氏過去的客戶呢？在那信箋上，是否有那一類的字句被擦掉、涂去的痕跡呢？

“各位先生女士，”興奮之情溢于言表的查爾斯爵士大聲說道，“你們將會(huì)看到，正確解答這三佃問題的機(jī)率是相當(dāng)大的，而且是大到無法抗拒。在我攤開底牌前，我就知道它們與此案應(yīng)可符合，不會(huì)有別的可能性了?！辈闋査咕羰繅旱土寺曊{(diào)?！拔抑溃彼徛卣f，“若能說出這三個(gè)問題的正確答案，那么我心中的這個(gè)人一定有罪，而且彷如我親眼見到他將毒液注射到巧克力里頭似地罪證確鑿?！?

他停頓不語，表情懾人地看著大家，而眾人的目光也全投向他。

“各位先生女士，關(guān)于這三個(gè)問題，我已經(jīng)找到確切的答案了，”