查爾斯爵士像只受傷的公牛，轉(zhuǎn)向這位新敵人。

“但這么一來，就有太多無法解釋的疑點(diǎn)！”他咆哮吼叫。，如果這是個巧合，那么它便是我這輩子所經(jīng)歷過最不可思諺的巧合了！“

“恩，查爾斯爵士，是你心存偏見，”布雷迪先生溫和地告訴他?！岸夷闾浯笃鋵?shí)，你知道的。就好像足從百萬個可能性中，你硬要選出其中一個說它是解答。要是我就六選一。這就是所謂的誹列組合，你知道。”

“去你的排列，先生！”查爾斯爵士精神飽滿地迅速反駁，“也去你的組合”

布雷迪先生轉(zhuǎn)向羅杰。

“主席，請問會員規(guī)章裹頭，是否允許會員污辱另一位會員的內(nèi)衣褲呢？（combination，有”組合“之意，同時也意指”內(nèi)衣褲“）況且，查爾斯爵士，”他對邪位正火冒三丈的斗士加了一句，“我才不穿那種東西呢。打從嬰兒時期起，我就未曾穿過?！?

為了保住主席的尊嚴(yán)，羅杰自是不能投身于滿場的竊笑中：為了維護(hù)這個社團(tuán)的利益，他必須息事寧人、調(diào)停爭端，

“布雷迪先生，你離題了，不是嗎？查爾斯爵士，我不想推翻你的理論，也不想污蔑你辯護(hù)的精采方式：只是你的理論如果站得住腳，就必須經(jīng)得起各種質(zhì)問、議論，就是這么回事。老實(shí)說，我覺得你們的焦點(diǎn)太過集中在這三個疑問的答案上。你說呢，丹蒙小姐？

“我同意，”丹蒙小姐干脆地說道?！安闋査咕羰繌?qiáng)調(diào)其重要性的方式，讓我想到一位偵探小說家愛用的伎倆。如果我沒記錯的話，他說疑問若能得到肯定的答案，那么他就像親眼見到她在巧克力里面下毒似地知道她有罪，因?yàn)閷@三個疑點(diǎn)來說，能符合的確定答案是難以預(yù)料的。換句話說，他只是提出了一個強(qiáng)而有力的主張，但沒有任何證據(jù)或論據(jù)來支持?！?

“偵探小說家就是這么做的呀，丹蒙小姐？”布雷迪先生一邊問，一邊露出寬容的笑容。

“的確沒什么不同，布雷迪先生，我常在你的書上發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)。你會特別強(qiáng)調(diào)某件事，以至于讀者不會想到要去質(zhì)疑它。例如小說中的偵探會說：r這是-個裝紅色液體的罐子，那是一個裝藍(lán)色液體的罐子。如果這兩罐都證明是墨水的話，那我們就仿如可以解讀死人的心思一樣，知道它們是被買來充填圖書室里的空墨水瓶。”然而，紅墨水也許是女傭買來染上衣的，而藍(lán)墨水是秘書為他自己的鋼筆買的：像這類的解釋可能有上百個。但這些其他可能性，都被無聲地忽略掉了?，F(xiàn)在的情形不就是那樣嗎？“

“說得太好了，”布雷迪先生心平氣和地表示同意?！安焕速M(fèi)時間在無關(guān)緊要的事項(xiàng)上，只需大聲對讀者說出他的想法，而他也不覺得這有什么不對。你真是抓到竅門了！為何你不試著寫寫看呢？這-行的報酬很好，你知道的。”

刁哪天也許吧?？傊乙嬖V你，布雷迪先生，你書中的偵探的確做了偵查工作。他們不像那些我讀過的偵探小說中所謂的偵探，都只是站在一旁，等著別人來告訴他誰是兇手。“

“謝了，”布雷迪先生說。“看來你是真的在讀偵探小說羅，丹蒙小姐？”

“那是當(dāng)然，”丹蒙小姐清脆地說道?！盀槭裁床?？”她以短促的回答，打發(fā)了布雷迪先生的挑戰(zhàn)。“至于那封信呢，查爾斯爵士？信上的打字呢？你完全沒提到它的重要性?！?

“就細(xì)節(jié)來說，這當(dāng)然是必須被考慮進(jìn)來的；我只是找出整個事件的輪廓?！辈闋査咕羰坎辉賱Π闻瓘??！拔艺J(rèn)為這樣一來，警方自然能夠找出那些決定性的證據(jù)?！?

“我想，要找出寶玲·班尼斐勒和打那封信的打字機(jī)之間的關(guān)聯(lián)，警方恐怕會有困難?！?

費(fèi)爾德：博立敏夫人的口吻仍不減苛刻本質(zhì)。這番話顯然是沖著查爾斯爵士而來的。

“但是動機(jī)呢？”他現(xiàn)在的辯護(hù)，采取的是防守姿態(tài)?！澳惚仨毘姓J(rèn)她的動機(jī)是無法反駁的?！?

“查爾斯爵士，你不認(rèn)識寶玲--班尼斐勒夫人吧？”丹蒙小姐提醒他。

“我不認(rèn)識?！?

“不用問也知道，”丹蒙小姐評論道。

“丹蒙小姐，你不贊同查爾斯爵士的推論嗎？”區(qū)特威克先生冒險一問，

“我是不贊同，”丹蒙小姐加重語氣地說道。

“可以請教你原因嗎？”區(qū)特威克先生再次大膽挺進(jìn)。

“當(dāng)然可以。只不過，恐怕我的答案是無爭論余地的，查爾斯爵士。謀殺案發(fā)生的前后，我人正在巴黎，而差不多就在巧克力包裹被投遞的時刻，我正在歌劇院大廳和寶玲·班尼斐勒聊天呢！”

“什么！”查爾斯爵士困窘地驚叫，當(dāng)下他那完美的理論架構(gòu)，就在耳邊一片片剝落傾倒。

“我想，我應(yīng)該為沒早一點(diǎn)告訴你這件事而道歉，”丹蒙小姐非常冷靜地說，“我只是想看看你會對她推演出怎樣的罪狀。而且我是真心想恭喜你，這真的是一個很捧的歸納法推論。要不是我碰巧知道你的論點(diǎn)是建立在全然錯誤的基礎(chǔ)上，我一定會破你說服的?！?

“但是，為什么要如此神秘兮兮呢？還有，還有要女仆冒充她一事--莫非她的出走是別無用意？”

查爾斯爵士說得結(jié)結(jié)巴巴，他的思緒像飛機(jī)螺旋槳似地轉(zhuǎn)不停，這會兒差不多已經(jīng)從皇家歌劇院飛到崔弗加廣場了。

“喔，我可沒說那是別無用意，”丹蒙小姐輕率地回答，“尤斯特爵士并非唯一等著離婚然后再婚的人。說起來也沒錯，在辦手續(xù)的過渡時期，寶玲看不出她自己為何要浪費(fèi)寶貴光陰，畢竟她也不再年輕了。有一種叫做國王代訴人（king‘s Proctor，遺囑離婚法庭如有不公正時，可代表國王提出異議的時政部官員）的角色，不是嗎？”

主席很快地宣布休會，因?yàn)樗粸槟硞€會員的中風(fēng)身亡而負(fù)責(zé)。