對(duì)極了， 另外一位點(diǎn)點(diǎn)頭，直視著他。他又掉頭去看面前那堆用桌上的物件搭起來(lái)的玩意。 現(xiàn)在看這兒，鮑勃，我的伙計(jì)。這是贊比西河 ！這里長(zhǎng)的都是茅草，哦，等一會(huì)兒，還長(zhǎng)著荊棘。助獵手從這兒通不過(guò)去。這邊是草原，這里一大圈是助獵手排著的人墻

鐘敲了半點(diǎn)鐘。曼特林停住了，遲疑片刻，接著向通道盡頭的房間大喝一聲。聽(tīng)到了班德的回應(yīng)，雖然無(wú)精打采，但他畢竟回應(yīng)了。大家甫出的驚恐隨之消散。

眾人的恐慌不斷稀釋。鐘再次報(bào)了一刻鐘，然后是整點(diǎn)，屋外倫敦的街市雜音已漸漸沉寂，流暢悅耳的鐘聲倒顯得越來(lái)越響。窗外白霧迷漫，整個(gè)世界啞然失聲。偶爾有的士沿街經(jīng)過(guò)時(shí)，他們才能聽(tīng)到模糊的喇叭聲。十一點(diǎn)一刻的鐘聲又敲響了。每次報(bào)時(shí)，眾人都會(huì)注意到桌上的煙蒂又多了幾根；而寡婦房間里也總能傳出些聲音，以回應(yīng)這邊的招呼。

隨著驚恐的消失，他們又開(kāi)始聊天了。藍(lán)煙繚繞下，曼特林身子后仰，咧嘴而笑。十一點(diǎn)半時(shí)，他們?cè)俅温?tīng)到模糊不清的聲音報(bào)了平安。拉維爾忽然站了起來(lái)，滿臉古怪的失望之色。他說(shuō)他要寄幾封信，還要發(fā)個(gè)電報(bào)，午夜時(shí)回來(lái)。他離開(kāi)時(shí)一點(diǎn)兒也沒(méi)有原先的歡騰勁兒。差一刻十二點(diǎn)時(shí)，曼特林清醒過(guò)來(lái)，開(kāi)玩笑式地招呼一聲，聽(tīng)到應(yīng)聲后，他斟上當(dāng)晚最后一杯酒。 他成功了。 卡斯泰斯哈哈大笑，瘦臉上容光煥發(fā)， 他搞定了，我的神啊！還真虧了那張教區(qū)牧師的面孔！妖怪被打敗了，理智再次勝出。他只要再挺十五分鐘就行了。那些小妖精再不搞他，就永遠(yuǎn)沒(méi)機(jī)會(huì)了。

喬治爵士深吸了一口氣。 我太高興了， 他評(píng)說(shuō)道， 都說(shuō)不出話來(lái)了。我開(kāi)始覺(jué)得自己是個(gè)傻瓜 跟我們這些不出聲的朋友一樣，我被那些征兆嚇得夠戧。那個(gè)叫班德的家伙看起來(lái)總有點(diǎn)不對(duì)勁，好像哪根筋搭錯(cuò)了，但我又說(shuō)不出來(lái)。所以我才擔(dān)心。

曼特林寬宏大量地嗤了一聲： 是吧，老先生，人家可是個(gè)藝術(shù)家。也許這就是原因

藝術(shù)家？ 亨利·梅利維爾說(shuō)道， 胡扯。

某人的杯子咔咔直響，曼特林猛的一抽脖子。

說(shuō)他是藝術(shù)家，簡(jiǎn)直胡扯！ 亨利·梅利維爾低吼道，對(duì)著煙斗眨巴眨巴眼， 你們長(zhǎng)不長(zhǎng)眼睛？

不過(guò)，如果他不是藝術(shù)家， 喬治爵士打破沉默， 他又是何方妖怪？

嗯，也許我說(shuō)錯(cuò)了，孩子。但我覺(jué)得他要么是個(gè)年輕的醫(yī)生，要么是個(gè)醫(yī)學(xué)院學(xué)生 你們難道沒(méi)看到，之前在書(shū)房里，當(dāng)那老女人表現(xiàn)出要暈倒或是歇斯底里發(fā)作的跡象時(shí)，他的所作所為？他的手指下意識(shí)地去摸她的脈搏，她當(dāng)時(shí)只好把手腕甩開(kāi)。注意到了嗎？這可不是常人的姿勢(shì)。嗯！當(dāng)時(shí)我就有點(diǎn)想知道，他外套胸袋里鼓出來(lái)的是啥東西。我小小地絆了他一下，順勢(shì)抓住他的外套摸了摸那東西的形狀，是一個(gè)筆記本，大本子。里面還有東西，筆記本在外側(cè)。哪種家伙才會(huì)在吃晚餐時(shí)還帶著個(gè)大本子呢？他說(shuō)他是想在上面寫(xiě)東西的

曼特林氣呼呼地站了起來(lái)。 也許你滿意了吧，孩子， 亨利·梅利維爾補(bǔ)充道， 我倒很明顯誰(shuí)也不想碰任何東西，或者坐在任何地方，除了亨利·梅利維爾。他坐在床邊，兩手交疊。喬治爵士站在窗邊，泰爾萊恩背朝壁爐站著。泰爾萊恩看著床那邊的空地，他們剛從那兒搬走了班德的尸體。照片已經(jīng)拍過(guò)了，房間里四處都灑著取指紋用的白色粉末，亂得像聚會(huì)剛結(jié)束一樣。兩個(gè)巡警已經(jīng)用擔(dān)架把班德的尸體搬出去了，這可不是賞心悅目的畫(huà)面：盡管此人的衣服幾乎紋絲不亂，卻看得出來(lái)他是在抽搐中去世的。他的右腿一直抽到了腹部，腦袋差不多擠到了后翻的肩膀內(nèi)，嘴唇上翻，露出了白森森的牙齒。還有其他細(xì)節(jié)，在驗(yàn)尸報(bào)告內(nèi)用專(zhuān)業(yè)術(shù)語(yǔ)將會(huì)得到更好的表述。