對極了， 另外一位點點頭，直視著他。他又掉頭去看面前那堆用桌上的物件搭起來的玩意。 現(xiàn)在看這兒，鮑勃，我的伙計。這是贊比西河 ！這里長的都是茅草，哦，等一會兒，還長著荊棘。助獵手從這兒通不過去。這邊是草原，這里一大圈是助獵手排著的人墻

鐘敲了半點鐘。曼特林停住了，遲疑片刻，接著向通道盡頭的房間大喝一聲。聽到了班德的回應(yīng)，雖然無精打采，但他畢竟回應(yīng)了。大家甫出的驚恐隨之消散。

眾人的恐慌不斷稀釋。鐘再次報了一刻鐘，然后是整點，屋外倫敦的街市雜音已漸漸沉寂，流暢悅耳的鐘聲倒顯得越來越響。窗外白霧迷漫，整個世界啞然失聲。偶爾有的士沿街經(jīng)過時，他們才能聽到模糊的喇叭聲。十一點一刻的鐘聲又敲響了。每次報時，眾人都會注意到桌上的煙蒂又多了幾根；而寡婦房間里也總能傳出些聲音，以回應(yīng)這邊的招呼。

隨著驚恐的消失，他們又開始聊天了。藍煙繚繞下，曼特林身子后仰，咧嘴而笑。十一點半時，他們再次聽到模糊不清的聲音報了平安。拉維爾忽然站了起來，滿臉古怪的失望之色。他說他要寄幾封信，還要發(fā)個電報，午夜時回來。他離開時一點兒也沒有原先的歡騰勁兒。差一刻十二點時，曼特林清醒過來，開玩笑式地招呼一聲，聽到應(yīng)聲后，他斟上當晚最后一杯酒。 他成功了。 卡斯泰斯哈哈大笑，瘦臉上容光煥發(fā)， 他搞定了，我的神?。∵€真虧了那張教區(qū)牧師的面孔！妖怪被打敗了，理智再次勝出。他只要再挺十五分鐘就行了。那些小妖精再不搞他，就永遠沒機會了。

喬治爵士深吸了一口氣。 我太高興了， 他評說道， 都說不出話來了。我開始覺得自己是個傻瓜 跟我們這些不出聲的朋友一樣，我被那些征兆嚇得夠戧。那個叫班德的家伙看起來總有點不對勁，好像哪根筋搭錯了，但我又說不出來。所以我才擔心。

曼特林寬宏大量地嗤了一聲： 是吧，老先生，人家可是個藝術(shù)家。也許這就是原因

藝術(shù)家？ 亨利·梅利維爾說道， 胡扯。

某人的杯子咔咔直響，曼特林猛的一抽脖子。

說他是藝術(shù)家，簡直胡扯！ 亨利·梅利維爾低吼道，對著煙斗眨巴眨巴眼， 你們長不長眼睛？

不過，如果他不是藝術(shù)家， 喬治爵士打破沉默， 他又是何方妖怪？

嗯，也許我說錯了，孩子。但我覺得他要么是個年輕的醫(yī)生，要么是個醫(yī)學院學生 你們難道沒看到，之前在書房里，當那老女人表現(xiàn)出要暈倒或是歇斯底里發(fā)作的跡象時，他的所作所為？他的手指下意識地去摸她的脈搏，她當時只好把手腕甩開。注意到了嗎？這可不是常人的姿勢。嗯！當時我就有點想知道，他外套胸袋里鼓出來的是啥東西。我小小地絆了他一下，順勢抓住他的外套摸了摸那東西的形狀，是一個筆記本，大本子。里面還有東西，筆記本在外側(cè)。哪種家伙才會在吃晚餐時還帶著個大本子呢？他說他是想在上面寫東西的

曼特林氣呼呼地站了起來。 也許你滿意了吧，孩子， 亨利·梅利維爾補充道， 我倒很明顯誰也不想碰任何東西，或者坐在任何地方，除了亨利·梅利維爾。他坐在床邊，兩手交疊。喬治爵士站在窗邊，泰爾萊恩背朝壁爐站著。泰爾萊恩看著床那邊的空地，他們剛從那兒搬走了班德的尸體。照片已經(jīng)拍過了，房間里四處都灑著取指紋用的白色粉末，亂得像聚會剛結(jié)束一樣。兩個巡警已經(jīng)用擔架把班德的尸體搬出去了，這可不是賞心悅目的畫面：盡管此人的衣服幾乎紋絲不亂，卻看得出來他是在抽搐中去世的。他的右腿一直抽到了腹部，腦袋差不多擠到了后翻的肩膀內(nèi)，嘴唇上翻，露出了白森森的牙齒。還有其他細節(jié)，在驗尸報告內(nèi)用專業(yè)術(shù)語將會得到更好的表述。