請務必諒解我， 阿諾德用他那種機智敏銳的腔調說道， 如果我自稱對班德的死很傷痛，那我肯定是胡說八道。我認為今晚他讓自己掉入陷阱真是很傻，但我對他的死感到很遺憾，他對我很有用。我今晚本來確實應該禁止這場瘋狂表演的。布瑞克斯?jié)h姆小姐 他掃了伊莎貝爾一眼，臉上瞬間發(fā)出仁慈憐憫的光輝， 我和布瑞克斯?jié)h姆小姐一致認為這是瘋狂的，而且我聽說她已經盡了一切可能去阻止它。我不會過多地責備她，但我還是希望她更坦白一點。

表達完自己的指責后，阿諾德理了理領結，整了整外套，最后含笑看著伊莎貝爾，以表明自己已經原諒她了。真叫人驚訝，這個平靜的婦人過去幾小時內一直喋喋不休，現(xiàn)在倒幾乎在啜泣著。亨利·梅利維爾一直在扭來動去。 好的，現(xiàn)在， 他提議道， 你也許可以履行職責了，行吧。牌不是放在桌上嗎？你準備做什么？

阿諾德聳聳肩， 不管是幸運還是不幸，現(xiàn)在事情就掌握在你手中，而不是在我手中。我所能做的就是在你抓住兇手后阻止你親手絞死他。它就在你手中。

那我要謝天謝地了？

是要謝天謝地。 另一人冷靜地答道。

孩子，我仍然弄不明白，你如何能那樣輕易地躲避責任， 亨利·梅利維爾說道，檢查著他的煙斗內側， 我是說，你就沒有絲毫的不安嗎？這個家族里有人的腦子出問題了 不過，我倒沒看出來。你把你的生活裝點得像郊區(qū)園林，你知道誰能給你的餐桌添彩，而誰不能。當然，僅僅一個發(fā)瘋的大舅子并不會讓你忘了這些，再怎么說，他的約束衣上還會印著貴族的冠冕。嗨？

我很敬佩你的坦率，我的朋友， 阿諾德說道，很顯然除了自己，他是討厭任何其他人有這種機鋒的，不過他依然保持冷靜， 你忘了我愛上朱迪斯·布瑞克斯?jié)h姆小姐，純屬機緣巧合。

是的，我知道，所以我才出言不遜。你知道，有些事總得有人做。你對朱迪斯小姐的神智健全并沒有絲毫懷疑，是吧？沒有。那么伊莎貝爾小姐的

你想也別想 伊莎貝爾嚷道。

好的，現(xiàn)在，女士！那么伊莎貝爾小姐的呢？沒有。好，那就排除兩個人了，當然只是兩個。如果你不順著那個方向幫我們，我們就要自發(fā)采取措施了。

阿諾德端詳著他： 目前，我必須拒絕回應任何暗示，我不掌握資料。不經過恰當?shù)摹⒅苯拥膯栐?，我不能下任何結論。不過，不提其他人，我應該是一直愿意把曼特林勛爵當做神智極其正常的人來看待的。

哈，來??！ 亨利·梅利維爾揚起眉毛，喃喃自語道， 我累了，我疲倦了，我要坐下來想想。馬斯特斯，你繼續(xù)吧。

馬斯特斯開始施展他那和藹可親的訊問技巧，他能讓所有人都掉以輕心，以為他只是個從智者那里探聽信息的小家伙，直到他抓住漏洞突然發(fā)威。他勸伊莎貝爾坐了下來，此前她一直拒絕坐下，直到他從餐廳搬來一張椅子。這個房間好像使她精神恍惚。她那雙慘白的眼睛不住地在房中游移，眼神蜻蜓點水似的掃過一件件家具，很快又移開了。不過出于某種原因，馬斯特斯一直不肯換個地方訊問。 現(xiàn)在，你知道， 他用一種信任的親密口吻說道， 這只是例行公事，我們需要你們每個人的陳述，要記錄在案的。正是這樣，所以如果醫(yī)生你不介意，我們要從你開始

那么要讓布瑞克斯?jié)h姆小姐單獨待著？ 阿諾德厲聲問道。 是啊，先生，我們又不會傷害她的。另外你最好明白，你是個醫(yī)生，并不是律師。嗯？能否跟我大致說說今晚你是怎么過的

阿諾德臉上第一次浮現(xiàn)出真實的笑容。 上帝保佑你，督察， 他說道， 我沒殺那個可憐的家伙，如果你想問的是這個。朱迪斯也沒干。我才不做傻瓜呢，我可沒有傻到去冒上絞刑架的危險。 他看起來略顯驚訝。不過馬斯特斯很謙恭，阿諾德待他也相當客氣。

他三言兩語草草地講述當晚的經歷。碰巧在鏡子中照見了自己，他就一面講，一面幾乎是下意識地整著領結，理著馬甲。晚飯后他和朱迪斯·布瑞克斯?jié)h姆跟一幫人一起去草市 看《十分鐘不在現(xiàn)場》。十一點后不久，他們離開了劇場，跟另外三個人一起坐車去了攝政街一家夜總會，跳了會兒舞，喝了點兒酒，十一點四十離開夜總會。因的士在霧中開得很慢，他們將近午夜方才到家。講完以后，馬斯特斯低聲下氣地迫使阿諾德離開了房間。泰爾萊恩看出來了，醫(yī)生想留下來保護伊莎貝爾只是做個樣子罷了。他還是那樣不可一世地走出去了。馬斯特斯轉向這個女人。 現(xiàn)在，女士， 他友善地說， 你接下來可不要為這個房間，或者是我準備要問你的話感到不安。你知道，我絕對不會傷害你的。