最后，警方只好播放一條消息，宣稱大家都急著回家，納稅人也強(qiáng)烈譴責(zé)警方讓大家滯留現(xiàn)場(chǎng)之舉，但一旦允許大家離開(kāi)，就會(huì)有個(gè)可怕的兇手從前門(mén)大搖大擺地離去。雖然完全沒(méi)有人注意到哪怕最微小的線索，但這里的確發(fā)生了一場(chǎng)經(jīng)過(guò)深思熟慮的恐怖謀殺。

此時(shí)此刻，斯坦摩爾巡查正忙著指揮他的牧羊犬后續(xù)部隊(duì)，他們正在圍捕任何跟慶典有關(guān)的人士 除了失蹤的厄爾·安德森。征得波特先生的同意之后，他將嫌疑人分開(kāi)扣留在警局，以待蘇格蘭場(chǎng)的查爾斯沃斯警長(zhǎng)到來(lái)。

考克瑞爾環(huán)視四周。蘇珊·伯池利臉色蒼白，內(nèi)心卻似乎雀躍著一種怪異的興奮。布萊恩·布賴恩和喬治·艾斯茅斯和其他八個(gè)騎士依舊穿著那套荒謬可笑的衣服發(fā)汗，頭盔齊刷刷地夾在腋下。波特先生的小胖圓臉因發(fā)愁而皺成一團(tuán) 考克瑞爾突然開(kāi)始問(wèn)話，話音帶著一種驚慌的升調(diào)。

伯爾都亞·柯?tīng)柨四兀?/p>

無(wú)人知曉。

查爾斯沃斯警長(zhǎng)是個(gè)漂亮的年輕人，頭發(fā)梳理得像胡子一樣油光锃亮，垂下來(lái)蓋住了耳朵。斯坦摩爾向他隆重介紹了考克瑞爾，在探長(zhǎng)的眼中，查爾斯沃斯先生的愛(ài)好總是搖擺不定。

考克瑞爾，考克瑞爾， 查爾斯沃斯喃喃說(shuō)道，因苦思而咬痛了下唇， 我在哪里聽(tīng)過(guò)，對(duì)了，就是你，把肯特郡的醫(yī)院命案搞成一團(tuán)糟。 他毫無(wú)惡意地握了握考克瑞爾的手， 很高興在這里看到你，我們需要你的支持。

謝謝。 考克瑞爾肅然道。

斯坦摩爾很快規(guī)劃出對(duì)伯爾都亞的調(diào)查方案： 走吧，帶上你的裝備，咱們現(xiàn)在就去她那里看看。 查爾斯沃斯有點(diǎn)擔(dān)心，眉毛一皺： 我想你最好親自參與一下調(diào)查，考克瑞爾探長(zhǎng)。如果你愿意，我們希望你留下。 他站在鍍鉻的黑玻璃辦公桌的后面，居高臨下般的望著辦公室中的眾人，考慮為慶典找個(gè)合適的管理人。他的眼睛掃過(guò)被玻璃墻圍住的一排排驚恐的臉，斬釘截鐵地說(shuō)道， 現(xiàn)在！

那姑娘是被謀殺的， 考克瑞爾朝查爾斯沃斯揮舞著一包煙紙， 不介意我抽支煙吧？

沒(méi)人介意，你認(rèn)為這是一場(chǎng)謀殺？

我親眼看見(jiàn)她掉下來(lái)， 他的手指在小袋中摸索著尋找煙草， 她從扶手上跌過(guò)去，不是暈倒，不是摔跤，也不是傾斜過(guò)度無(wú)法保持平衡 那陽(yáng)臺(tái)的扶手高度足夠保證人的安全，她是被某種力量舉起來(lái)，然后推下去的。

你看見(jiàn)她被謀殺，那你有沒(méi)有看到那里有何東西？

我沒(méi)有一直注視她，我那時(shí)看著舞臺(tái)，就像所有人一樣。那個(gè)時(shí)候窗口完全沒(méi)有光線，而死者穿著一件碩大無(wú)比的禮服長(zhǎng)裙，兇手完全能藏在她的裙子后面或裙中抱起她的膝蓋，把她扔下去，然后躲進(jìn)塔中的陰影里。

是這樣，我懂了。 查爾斯沃斯說(shuō)。

而她也沒(méi)有把她的帽子掛在什么釘子上。 考克瑞爾堅(jiān)定地說(shuō)，這是不容置疑的。

查爾斯沃斯望著考克瑞爾，看上去并不相信。這個(gè)小男人貌似對(duì)優(yōu)美而詩(shī)意的結(jié)果心向往之。

你為何如此肯定她是被謀殺的？

她說(shuō)她會(huì)被謀殺，足足說(shuō)了一個(gè)星期。 考克瑞爾不耐煩道。（伯爾都亞說(shuō)了同樣的話，厄爾·安德森也一樣。現(xiàn)在伊莎貝爾死了，厄爾·安德森離開(kāi)了舞臺(tái)，遁入茫茫的夜色中，而伯爾都亞 她去了哪里？他胃部一陣糾結(jié)，冰涼伴隨著反胃。）

查爾斯沃斯仔細(xì)斟酌著考克瑞爾的話，他長(zhǎng)長(zhǎng)的腿擱在桌子上，腳踝部分交叉： 嗯，如果她是被謀殺，那么從威脅這個(gè)角度來(lái)考慮，至少嫌疑犯的范圍被大大縮小了。

拜舞臺(tái)的布景所賜。

布景？

考克瑞爾棕色的手指擺弄著他的紙煙： 這是一宗密室謀殺。謀殺的現(xiàn)場(chǎng)被限定，在舞臺(tái)的一側(cè)，數(shù)千雙眼睛在注視，而舞臺(tái)的另一側(cè)，是一道緊鎖的門(mén)，有人坐在門(mén)外把守，兇手就在這范圍之內(nèi)，而這密閉的空間，就像餅干盒一樣赤裸裸地暴露在大庭廣眾之下，兇手在那里無(wú)處躲藏，或者說(shuō)，沒(méi)辦法一直躲藏。當(dāng)時(shí)在謀殺現(xiàn)場(chǎng)的所有人 除了兩個(gè)，都在這里集合了。這八個(gè) 他的手朝八個(gè)陪襯的騎士比畫(huà)了一下， 他們都沒(méi)有機(jī)會(huì)拿到寫(xiě)威脅信的紙條，也沒(méi)有機(jī)會(huì)接近被害人的身邊發(fā)出威脅信，所以嫌疑人自動(dòng)減為有機(jī)會(huì)發(fā)信的六個(gè)?？?tīng)柨诵〗愫投虬病ぐ驳律F(xiàn)在不見(jiàn)了，剩下的關(guān)系人還有：伯池利小姐、波特先生、艾斯茅斯先生和布萊恩先生 他就是德魯小姐所謂的兩次布萊恩。