“克萊爾，見著你真是太好了?！彼沟俜逸p輕地親吻在克萊爾的面頰上。

佩塔垂著腦袋，站在一旁，神情抑郁：“斯蒂芬，你都吻過克萊爾了，但剛剛我倆見面時(shí)，你卻沒親吻我！”

“親愛的，你剛才就像一條小狗在我周圍蹦來蹦去，我尋不著機(jī)會(huì)。”然而，眼下機(jī)會(huì)就在眼前，卻甭說斯蒂芬主動(dòng)獻(xiàn)上親吻，他看上去對(duì)接受佩塔的親吻都提不起興致，“克萊爾，你近來可好？還是干著原先的工作？”

“是啊，惹得爺爺火冒三丈。”

“這樣啊，我不知道你為何要堅(jiān)持做這份工作，你明知道你爺爺恨這份工作，而你自己也同樣恨自己的工作。”

克萊爾變得稍許認(rèn)真起來：“斯蒂芬，當(dāng)一個(gè)人要以寫作為事業(yè)，他就得想著法兒干出點(diǎn)名堂。當(dāng)然，記者這一行當(dāng)并不像作家一樣，事實(shí)上我在報(bào)社也快成廢人了，做著報(bào)道新聞之類的事情，可我還是能盡自己的綿薄之力，稍稍提高下報(bào)紙的文字水準(zhǔn)。這點(diǎn)貢獻(xiàn)當(dāng)然是微不足道的，可是一旦一個(gè)人無法感到滿足，他就不得不努力進(jìn)取?！彼中χa(bǔ)充說，不管怎樣，爺爺都已經(jīng)取消了她的財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)，她必須掙錢養(yǎng)活自己，而且在報(bào)社工作可以讓她不用加入英國陸軍婦女隊(duì)① 。

“取消財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)是怎么回事？”理查德爵士從河畔的坡地上走來，突然問道。

“親愛的爺爺，我剛才是說你取消了我的財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)，所以我才去做那些謀殺案的報(bào)道，詢問街道領(lǐng)導(dǎo)為噴火式戰(zhàn)斗機(jī)基金募集了多少錢，從事采訪之類的事情。瞧啊，爺爺，斯蒂芬來了。哦，除了斯蒂芬，貝拉和埃倫也都過來了。”

“是時(shí)候喝杯雪莉酒了?！崩聿榈戮羰空f道，語氣里透著一股在1944年的艱難歲月里都能拿出阿蒙蒂亞雪莉酒的有錢人的自豪感，“我派愛德華過去拿酒了，要差遣我們的那個(gè)走路顫顫悠悠的老女傭去，只能是白費(fèi)勁。另外，這樣還能讓愛德華這孩子有事可做，省得他一個(gè)人胡思亂想。他是一個(gè)人去城里的，斯蒂芬，你能相信么？他回來后，腦袋里又塞滿了一大堆新的愚蠢想法，說什么如果他昂頭看任何東西，他就會(huì)丟下手中拿著的物品，進(jìn)入失憶狀態(tài)，總之是這類的胡話?！彼崎_會(huì)客廳的房門，側(cè)立一旁，讓貝拉和姑娘們先進(jìn)去。

在塞拉菲塔的肖像畫上方，與以往一樣，歪歪斜斜地掛著一串玫瑰花環(huán)。愛德華正昂首仰視花環(huán)，呆立一旁，腳底的地板上躺著一個(gè)銀質(zhì)托盤和一堆碎裂的酒杯。