這大大滿足了她的父親。此后有好長一段時間，他都沒聽到她提起我的事情。但凱瑟琳跟她父親一樣固執(zhí)，所以我們經(jīng)常見面，頻率甚至比以前更密。我們也曾討論過打破專制的方法，但每次都沒有實質(zhì)進(jìn)展。恐怕我們真正需要的是一兩個機械化武裝部隊，而且必須是配備反坦克導(dǎo)彈和火焰噴射器的那種。

境況越來越糟。我那篇直指沃爾夫化學(xué)公司的報道所引發(fā)的直接結(jié)果，就是參議院軍需委員會傳喚他去華盛頓，問了他一堆很讓人窘迫的問題。根據(jù)駐國會記者的報道，自從路易斯 施姆林大戰(zhàn) 之后，沃爾夫就一直是麻煩不斷。凱瑟琳和我為此都很緊張，而那個夜晚 他父親從喧鬧中返回了家 可不是個能重新開始討論我們訂婚事宜的愉快夜晚。

然而，太不幸了，偏偏就是那個夜晚，事情發(fā)生了。

我從紐約靠近瑪莫羅奈克的地方出發(fā)，到二十五英里外的沃爾夫宅邸接凱瑟琳。我從我的編劇那里要到了兩張戲票，彼時它們正躺在我口袋里。那棟宅邸建在長島海峽的岸邊，我駕車沿驛道蜿蜒爬升，終于駛到盡頭。表面看來，這里是個哥特風(fēng)格的封建莊園，而實際上，它是根據(jù)某個老派建筑師遺留的圖紙來建造的，大概只有二十多年歷史。也許是哪天，這位我行我素的百萬富翁路經(jīng)此地，忽然說了句 我要造棟宅子 ，結(jié)果就有了這莊園吧。

造園技師使用的，是非常普通的景觀設(shè)計方案，只是用一窄帶的綠色錐形植物環(huán)繞宅邸。經(jīng)過一段時間之后，這些植物長成一整個部落的胖侏儒，緊緊擠成一群，仿佛有意無意地往窗里偷窺。

沃爾夫的房子并不像其他豪宅那樣，樓上樓下都有泳池。對百萬富翁來說，這宅子只是中等尺寸，剛夠一家三口和仆人居住。但對我來說，這房子還是太大了。

在這漆黑的沒有星星的夜晚，二月的冷風(fēng)卷著細(xì)瑣而又冰涼的雪花，直直打到我的身上。此時此刻，管家菲利普正站在我面前。

當(dāng)他打開門，抬起半鞠躬的身體發(fā)現(xiàn)我時，他那光滑、粉紅的職業(yè)撲克臉上瞬間掃過一絲懷疑的暗流。他略一猶豫，然后說道： 我會告知凱瑟琳小姐你來過了。

我并不怪他，畢竟他也是身不由己。很明顯，杜德利·沃爾夫曾命令過他，只要我出現(xiàn)，就以這種說辭來搪塞我。不過由于凱瑟琳的堅持，他最終讓我進(jìn)了屋子。

接著，她從樓上下來了。頓時，我忘了菲利普，忘了杜德利·沃爾夫，忘了糟糕惡劣的天氣和室內(nèi)昂貴的裝潢。我眼里只有她的身影。

她眼中閃耀著的熱情和快樂、她匆忙下來迎接我的心情，使我忘了幾乎一切，包括我的帽子。

現(xiàn)在根本不是二月，而是春天。當(dāng)我們來到門外，離開了菲利普的鷹眼時，當(dāng)她把臉靠近讓我親吻時，是六月的春天。

凱瑟琳是個金發(fā)姑娘，她深海藍(lán)色的雙眸猶如長島海峽在游艇節(jié)時閃閃發(fā)光。她背負(fù)著的巨額財產(chǎn)并未給她真摯的個性帶來任何改變。她厭惡那些社交活動，馬術(shù)、咖啡聚會，甚至出席婚禮都讓她覺得厭煩。她喜歡駕駛機械帆船在驚濤駭浪中穿梭，為此還獲了不少帆船競賽的獎。同時，她對任何跟舞臺表演相關(guān)的活動，都很有興趣。

當(dāng)她還在密西絲·泰勒女校里讀書的時候，她父親就發(fā)現(xiàn)了這一情況。凱瑟琳對一切像午后茶會這種形式的活動都過敏，而這類活動幾乎是女校生活的全部。事情發(fā)生在某年年終戲劇的排演中，為了找樂子，她將原本預(yù)定的露絲·戴珀 戲目《一路平安》替換為《九曲喪鐘祝您成才》 。當(dāng)她們正樂在其中地排練著這出有趣劇目時，很不巧，泰勒女校的領(lǐng)導(dǎo)不期而至，跟他們平時的突擊檢查并無兩樣，只不過這次的時間未免太巧。

凱瑟琳發(fā)現(xiàn)情況無法收場，遂放倒一個倒霉蛋，匆忙搭乘下一班火車，逃離了這個小鎮(zhèn)。兩星期后，他父親雇傭的私家偵探在康涅狄格夏季劇院里找到了她，那時她脖子上正涂著厚厚的化妝油。在那種情況下，杜德利被迫讓步，允許她轉(zhuǎn)去一所戲劇學(xué)校讀書。但她并未像她父親想的那樣乖下來。涉及我的這樁婚姻就是個例子。

當(dāng)我們走下寬闊的臺階，來到我的破車前面時，遠(yuǎn)處飄來了兩點車燈。我們一開始并未注意，而當(dāng)發(fā)現(xiàn)時，一切都來不及了。

凱瑟琳看到那燈光之后，一時用手緊緊攥住了我，輕輕說道： 親愛的，注意你的帽子。來了！