麥特盡快地掛了電話。他晚一點(diǎn)再和葛瑞格說(shuō)，等他頭腦更清醒，記憶力也恢復(fù)了再說(shuō)。

然而，他很驚訝竟然連康嘉獲得解脫的消息都無(wú)法影響葛瑞格的宿醉。假如是他，在這種情況下……

一個(gè)女孩走進(jìn)房里，打斷了他亂七八糟的思緒。她的臉對(duì)著其他方向：他只看得見她身材苗條、皮膚黝黑，身上穿著一件款式非常簡(jiǎn)單卻必定十分昂貴的家居服。她抱著一大本書走向書架———不是那些放了史籍和檔案的小書架，而是那排滿整面墻、放了各種書籍的大型書架。

“您好，”麥特說(shuō)。

女孩把手中的書丟下，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，一副要開溜的姿勢(shì)。麥特只看得到她的眼睛———黑色的大眼睛，眼睛深處閃著恐懼。

“我不會(huì)傷害您的，”他接著說(shuō)。

他走向她，莫名其妙地自覺像個(gè)不想驚動(dòng)野生動(dòng)物的博物學(xué)家，并拾起那本書。那是本醫(yī)藥學(xué)，落下時(shí)正好在莨宕堿那一頁(yè)攤開。

女孩抬起頭來(lái)看他。

“它掉下來(lái)的時(shí)候老是在這一頁(yè)攤開，”她的聲音中有種近似害怕的成分。

麥特把書合上，并發(fā)現(xiàn)書架上有個(gè)空隙，便把書塞回去。

“書本就是這樣，”他輕松地說(shuō)。

“是嗎？次數(shù)這么頻繁？”

麥特鐵了心不去注意話中有什么弦外之音。

“我想您一定是哈里根小姐？或者我們應(yīng)該等別人來(lái)介紹我們互相認(rèn)識(shí)？”

她又別過(guò)頭去。

“不用，”她說(shuō)。

“那么好吧，我是麥特·鄧肯。也許令尊提過(guò)我。”

現(xiàn)在她轉(zhuǎn)頭面對(duì)他，實(shí)在很難相信他剛才見到的那種恐懼和莫名的憂懼已全然消逝。害羞的表情還在，但這只是一個(gè)少女面對(duì)陌生客人時(shí)的羞澀。

“哦，是的，”她笑著說(shuō)，“爸爸昨晚都跟我說(shuō)過(guò)了，您真是厲害?！?/p>

現(xiàn)在他看見她的真面目了，她的臉上絲毫沒有一絲標(biāo)著“七號(hào)情緒：恐懼”的表情。這是張奇怪的臉孔：黑發(fā)，橄欖膚色，得自母親遺傳的深邃雙眼，和她父親那強(qiáng)健的體型特征形成對(duì)比。光看照片你會(huì)以為她是個(gè)男孩子，可是她本人所散發(fā)出的那種溫暖，又讓你感覺到她是個(gè)不折不扣的女人。

她現(xiàn)在儼然一副小女主人的模樣。

“抽煙嗎，鄧肯先生？想必———哦，您自己有煙？那么，您不坐下來(lái)嗎？要我叫人送飲料來(lái)嗎？”

“假如您也一塊兒喝的話?！?/p>

“不，謝謝?！?/p>

“那我就不麻煩了?！?/p>

“今天又是個(gè)好天氣，可不是嗎？當(dāng)然，是很冷?？墒俏也淮笤诤?，有這么一個(gè)好壁爐，我就不在乎。不過(guò)昨天真是糟透了。”

“葛瑞格要我轉(zhuǎn)達(dá)他對(duì)您的愛意，”麥特禮貌性地瞎掰。

“哦，是嗎？”她只說(shuō)了這么一句便住口。 “告訴我，鄧肯先生，您以前上哪個(gè)學(xué)校？”

“您的意思是……大學(xué)嗎？南加大，是的，我———”

“我現(xiàn)在也上這所學(xué)校。很好玩吧？我也喜歡這所學(xué)校，和大家一起出去見見各式各樣的人實(shí)在是太刺激了。我是說(shuō)，待在修道院那么多年之后———我不是不喜歡修道院，可是出來(lái)見見世面實(shí)在太棒了。約瑟夫伯伯認(rèn)為我應(yīng)該加入優(yōu)秀的校內(nèi)姊妹會(huì)，可是爸爸不怎么贊成。他說(shuō)人應(yīng)該自己結(jié)交朋友，而不要只跟一撮精英交朋友?！?/p>

“我想令尊說(shuō)得對(duì)。我自己也曾經(jīng)是兄弟會(huì)的一員，不過(guò)我不確定我從中得到了什么好處。除了我今晚不會(huì)來(lái)這兒，要不是———”

“您看過(guò)玫瑰杯嗎？我參加拉拉隊(duì)。球場(chǎng)的每一場(chǎng)比賽我都參加了，我甚至還北上去參加柏克萊的那場(chǎng)比賽。很刺激，是吧？我是說(shuō)樂(lè)隊(duì)、加油歡呼還有每件事情。春季就不怎么好玩?！?/p>

葛瑞格說(shuō)對(duì)了，麥特心想。她很年輕，非常年輕?？墒堑谝谎垡姷剿臅r(shí)候，倒是看不出來(lái)。當(dāng)時(shí)她害怕得讓人看不出年紀(jì)。除了她的童言童語(yǔ)之外，這女孩還有更多不為人知的部分，多得很。他納悶有誰(shuí)能觸及那些部分……

麥特伸手到桌上拿火柴盒。

“我有些朋友說(shuō)我連安打和反彈球都分不清楚，”康嘉嘰嘰咕咕地說(shuō)，“可是假如有人在比賽中像我這么開心，我看不出那有什么關(guān)系。你覺得有關(guān)系嗎？我是說(shuō)，想想那些去聽音樂(lè)會(huì)的人，他們連———”

麥特打開火柴盒。突然一聲爆炸讓他們兩個(gè)人都跳起腳來(lái)，尖銳的噪音仍在他們耳中嗡嗡作響，而且空氣中彌漫著火藥味。

康嘉的臉?biāo)查g閃過(guò)那種看不出年紀(jì)的表情。接著她笑開了，又恢復(fù)孩子氣。

“那只是亞瑟的杰作，”她解釋，“我哥哥———您見過(guò)他嗎？”

“見過(guò)?！?/p>

“這樣啊。他真的沒什么問(wèn)題———嗯，幾乎沒問(wèn)題。只是他老是開那種玩笑，這是家族遺傳，我想。艾倫姑姑說(shuō)約瑟夫伯伯以前也是那個(gè)樣子，只不過(guò)長(zhǎng)大之后就改了。所以也許亞瑟也會(huì)改。我真高興上當(dāng)?shù)氖悄皇前职?，他不喜歡這種把戲?！?/p>

麥特望著在火柴盒打開時(shí)引爆空包彈的啟動(dòng)裝置。精巧的小裝置，外表茫然無(wú)所事事的亞瑟頗有機(jī)械天分。

“我算不上真的見過(guò)令兄，我只在昨晚一團(tuán)混亂中瞥了他一眼。晚餐的時(shí)候他會(huì)出現(xiàn)嗎？”

“禮拜六晚上亞瑟會(huì)在家？別傻了。他出門找樂(lè)子去了，他向來(lái)這樣。不過(guò)將來(lái)您可能有較多的機(jī)會(huì)見到他，爸爸說(shuō)您也許會(huì)常來(lái)?！?/p>

“希望如此，如果我得深入研究的話。只剩下令堂我還沒見過(guò)，我希望———”

“鄧肯先生，我媽媽已經(jīng)去世了?！?/p>

她不由自主地瞥向書架上那本在莨宕堿那一頁(yè)攤開的厚書。那不是孩子的眼神。

麥特還沒來(lái)得及開口，通往走廊那道門突然打開，沃爾夫·哈里根走了進(jìn)來(lái)。

“我聽到一聲槍響，”他語(yǔ)氣平穩(wěn)地說(shuō)。

麥特將火柴盒交給他。

“您有個(gè)愛開玩笑的兒子，先生?！?/p>

沃爾夫看看火柴盒，松了一口氣并笑了起來(lái)。

“抱歉，鄧肯。不過(guò)經(jīng)過(guò)昨晚的事，我并不是很喜歡在這附近聽到槍聲。你見過(guò)我女兒了？”