當(dāng)吉塞拉結(jié)束了當(dāng)天最后一節(jié)課之后，她前往庭院里散步，希望身體運(yùn)動(dòng)將會(huì)把她潛意識(shí)中的幻影從腦子清去。

明亮的陽光看上去很溫暖但實(shí)際卻感覺寒冷，這也是那些充滿欺騙性的秋日中的一天。一條徘徊于林中的小路帶著她來到布里爾頓邊界處的小溪。她沿著另一條路返回，穿出樹林來到一處草坪。草坪一直從小溪延伸到房子附近。當(dāng)她看見有人在空地中間朝著畫架作畫時(shí)，她停了下來。

那是福斯蒂娜。

她還是穿著那件藍(lán)色輕皮外套，不過這回她的頭部裸露。下午的陽光給頭發(fā)添上了金色的光暈，她的臉上也煥發(fā)著不同尋常的光彩。她正背對(duì)著房子，描繪草坪上的景象 一排沿溪而植的柳樹，以及對(duì)岸林木稀疏的山崗，在這個(gè)風(fēng)和日麗的日子里，樹上的每一片葉子都保持著靜止。她的腳邊放著繪具箱，左手握著一只顏料。她快速敏捷地?fù)]舞著畫筆，專注于作畫，并沒有發(fā)覺吉塞拉。

吉塞拉不愿打擾福斯蒂娜，因此只輕輕移動(dòng)著橡膠皮鞋，靠近了幾步，向畫作一瞥。然后事情發(fā)生了 那是如此神秘的事情，使得吉塞拉突然停了下來。

福斯蒂娜依然專注于作畫。握住畫筆的那只手依然熟練準(zhǔn)確，只是 不再迅速。突然之間，她的每個(gè)動(dòng)作變得無力，就像慢速播放的影像中的行動(dòng)那樣。

在那個(gè)依舊陽光明媚的下午，時(shí)間似乎遲滯了，就像一個(gè)需要上發(fā)條的鐘那樣。宇宙并非如一些現(xiàn)代物理學(xué)家聲稱的那樣在膨脹，它已經(jīng)抵達(dá)一個(gè)極限 一陣微風(fēng)拂過，擾動(dòng)了頭上的枝葉。它們以正常的節(jié)奏擺動(dòng)著。只有福斯蒂娜·克蕾爾的動(dòng)作越來越昏昏欲睡，仿佛下一刻畫筆就會(huì)從她無精打采的指尖跌落。她生命沖動(dòng)的突然衰減中有些很可怕的東西。這更像一臺(tái)停止運(yùn)作的機(jī)器，因?yàn)閯?dòng)力出于其他目的被抽走了

吉塞拉無法知道自己在那站了多久。一聲尖叫喚醒了她，并使她忘記了其他事。那是從福斯蒂娜身后敞開的窗戶里傳來的。

吉塞拉跑向最近的窗戶。她發(fā)現(xiàn)那里是圖書館，除了一面在微風(fēng)中顫動(dòng)的窗簾外，里面空曠寂靜。深色的窗簾半掩著，擋住了夕陽的余輝，而使里面很昏暗。通往走廊的門關(guān)著，另一扇門半開著。從敞開處傳來一個(gè)顫抖的哭泣聲：

“啊，貝絲！不要！啊，我該怎么辦？”

吉塞拉匆忙穿過門口，進(jìn)入一個(gè)布置著寫字桌的略小的房間。通向走廊的門敞開著，正對(duì)敞開的窗戶，窗簾也因此猛烈飄動(dòng)著。

梅格·瓦伊寧蜷縮在地板上。那張平常可愛的粉臉現(xiàn)在顯得十分難看 緊張與蒼白。在她身旁，貝絲·蔡斯虛弱地倒在地板上，毫無意識(shí)。她臉上的雀斑不再滑稽，它們像陳舊的墨污一樣呈現(xiàn)褐色，與可怕蒼白的臉形成強(qiáng)烈對(duì)比。

吉塞拉迅速跪下，揉擦著小女孩冰冷的雙手，脈搏甚至微弱得躲過了她的首次觸摸。

“休克?！彼?zhèn)定的聲音平定了梅格的哭泣，“告訴管家拿些毯子和熱水瓶來。”

“發(fā)生了什么事？”

這個(gè)顫抖的聲音是福斯蒂娜的。她正站在一扇敞開的落地窗外，睜大的眼中充滿了驚訝。她一只手上依然握住濕畫筆，身后是她剛剛在畫的景象 草坪延向溪流，山丘與天空交合。她跨前一步打算越過窗檻。

梅格·瓦伊寧尖叫著：“不要！別靠近我！”

“瑪格麗特！控制住你自己?！奔瓕?duì)自己的聲音如此尖銳感到很驚訝，“福斯蒂娜，請(qǐng)去通知管家。告訴她帶些毯子和熱水瓶來。貝絲·蔡斯暈過去了。快點(diǎn)?！?/p>

“好的?！备Ｋ沟倌却┻^房門前往走廊。

吉塞拉脫下自己的上衣，裹住貝絲，放在自己懷里。

“發(fā)生了什么事？”她問梅格，眼睛依然望著貝絲蒼白的臉。

“我 不知道?！?/p>

吉塞拉轉(zhuǎn)頭望著梅格：“你這是什么意思？一定有事發(fā)生。”

梅格的臉頰上泛起玫瑰色?！拔也恢朗鞘裁词关惤z暈過去的，霍恩埃姆斯小姐。她一定是看見了什么，或是病了。她只是大叫著就倒下了。”

吉塞拉聽到從走廊傳來一陣飛快的腳步聲。她只有很短的時(shí)間和梅格獨(dú)處了。她決定好好利用這短暫的一刻。