她絕不可能 即使她一路奔跑。我就那么站在那兒，呆呆地站著，盯著她看。我覺(jué)得自己快要瘋了。然后我喘了口氣，說(shuō)： 上帝啊，小姐，您真的嚇了我一跳。 她驚訝地看著我說(shuō)： 我？什么意思？ 我說(shuō)： 我可以發(fā)誓，我剛剛從后樓梯下樓時(shí)遇見(jiàn)您在上樓。 她說(shuō)： 你一定是弄錯(cuò)了，阿琳。我從三點(diǎn)鐘開(kāi)始就一直在外面畫畫，片刻前我才回到了屋子里，而且我并沒(méi)有上樓。 ”

“然后廚師插話了。 對(duì)， 她說(shuō)， 克蕾爾小姐從外面進(jìn)來(lái)后就一直和我在一起。 ”

“我說(shuō)： 可我的確看見(jiàn)你了，克蕾爾小姐。就是剛才，我下樓的時(shí)候您正好上去。 克蕾爾小姐說(shuō)： 那一定是某個(gè)穿著和我很像的衣服的其他人吧。 ”

“我說(shuō)： 很抱歉，小姐，但那并非如此。我看見(jiàn)了 你的臉。 ”

“廚師好意地提醒我們要注意舉止，然后她說(shuō)： 好了，阿琳。我之前告訴過(guò)你不可以讓別人困擾的。 于是 我閉嘴了?！?/p>

“克蕾爾小姐在廚房做什么？”拜佐爾問(wèn)。

“她帶著她的畫板和顏料盒，在水池旁清洗畫筆。她一直在外面描繪那些秋天開(kāi)放的紫色小花?！?/p>

“那兩人的穿著是完全一樣的嗎？在后樓梯上的那位以及廚房里的那位？”

“是的，先生。就像兩?；ㄉ阆嗨啤Ｗ厣珰置焙退{(lán)灰色外套。我想人們把這個(gè)叫做掩護(hù)。我對(duì)這些再清楚不過(guò)了。沒(méi)有毛皮大衣，也毫無(wú)樣式可言。她們都穿棕色的鞋。是沒(méi)有鞋舌和交叉鞋帶的那一款，她們稱為 隨從鞋 ?！?/p>

“帽子帶有邊緣嗎？”

“呃。我覺(jué)得有。你可以把它稱為一頂寬邊軟帽，相當(dāng)邋遢?！?/p>

拜佐爾無(wú)聲地向上帝致謝，這個(gè)看似笨拙的女人對(duì)另一個(gè)女人的衣著有雙敏銳的眼睛。“你在樓梯上有沒(méi)有看清克蕾爾小姐的臉？”

“好吧，我雖然看見(jiàn)了但并沒(méi)看清。我沒(méi)有專門看著她，沒(méi)有理由那么做呀 而且帽檐蓋住了她的雙眼。不過(guò)在我們擦肩而過(guò)的時(shí)候我看見(jiàn)了她的嘴唇和下巴。我發(fā)誓那是她，但是 好吧 你知道這是怎么回事，先生。有時(shí)候像那樣的事情的確會(huì)偶爾發(fā)生，然后你會(huì)想：那是怎么 噢，我指的是，好吧，哎，我一定是弄錯(cuò)了。至少，假如接下來(lái)并沒(méi)有再發(fā)生什么的話，你會(huì)那么想的。”

“然而更多的事情發(fā)生了？”

“那只是個(gè)開(kāi)端！很快其他女傭也在講述著關(guān)于克蕾爾小姐的同樣的故事。她們中的兩個(gè)離開(kāi)了，以致我深夜上下樓時(shí)，尤其是獨(dú)自使用后樓梯的時(shí)候，總是驚懼得忍不住要跑著急行。就在克蕾爾小姐離開(kāi)那天 那是兩天前 她正在廚房里插花，我從后樓梯下來(lái)時(shí)，遇見(jiàn)艾奇遜小姐和霍恩埃姆斯小姐正從后門進(jìn)來(lái)。我聽(tīng)見(jiàn)克蕾爾小姐對(duì)艾奇遜小姐說(shuō)： 我剛剛半小時(shí)一直在花園里。 然后艾奇遜小姐用奇怪的語(yǔ)調(diào)回答： 我想我剛剛看見(jiàn)你的臉出現(xiàn)在樓上窗邊。 我嚇了一跳，摔掉了手里的碟子。你瞧，我剛剛正在樓上整理床鋪。我沒(méi)有看見(jiàn)任何人，但我的確聽(tīng)見(jiàn)了腳步聲，而且 ”

“威靈醫(yī)生只對(duì)你真正看見(jiàn)的東西感興趣，阿琳?！比R特富特夫人插話了。

“那我打賭他不會(huì)相信我的?！卑⒘盏哪抗饣虬葑魻?，“萊特富特夫人一開(kāi)始也不相信。廚師肯定告訴了她第一次那時(shí)的事，因?yàn)樗恢芎筚|(zhì)問(wèn)了我，然后她想讓我去看醫(yī)生?！?/p>

“很有可能是種源于一些物理方面因素的幻覺(jué)?！比R特富特夫人認(rèn)真地解釋。

“我去看了醫(yī)生，”阿琳全神貫注地看著拜佐爾，“他什么問(wèn)題也沒(méi)發(fā)現(xiàn)?！?/p>

“阿琳去見(jiàn)了她的家庭醫(yī)生。那是位小鎮(zhèn)上的普通行醫(yī)者，很難勝任于診斷這樣的情況。我提議她可以去紐約的精神病專家那里看看，而且我可以出錢，但她拒絕了?！?/p>

“我不會(huì)為了這個(gè)跑上五十英里 這算怎么回事啊？”阿琳大叫著，“我在電影里看過(guò)?！彼幱舻匮a(bǔ)充。