理論模型涵蓋整個行為范疇的話，弗洛伊德引入自我這一概念以及自我改變方向的職能和抑制的職能就顯得十分必要。此外，引入上述的自我等概念還有另外一個原因，那就是弗洛伊德求助于本能驅(qū)動的目的在于將其理論體系與生物學(xué)觀點結(jié)合起來。所謂的生物學(xué)觀點，就是無論把人類這一生物有機體看成是個體還是整個物種，均已進化到具有一定生存能力的地步?，F(xiàn)在，人的性欲活動促進了物種的生存，但還是不能保證個體的生存，因為性欲活動對個體生存來說也不具有必要性，而動物則不會為生存而進行交配，所以說，所有這些行為都是權(quán)宜之計，個體通過這些權(quán)宜行為來促進自己的生存，因而必須用自我這一概念來作出解釋。除了開始引入概念時出現(xiàn)的前后矛盾，這一點倒還是可以接受的。但是，如果自我的職能是用來對抗本我的話，那么自我就是對抗本能的。這樣一來，顯而易見，我們無法想象生物進化居然是與本能相對抗的。

但是，弗洛伊德避開了這個僵局。他的做法就是通過提出兩種本能假設(shè)，即給本我和自我施加能量。本我，如果作為性欲來看的話，關(guān)系物種的延續(xù)問題，這一說法是能讓人接受的；自我，更多的是定位在現(xiàn)實上，定位在個體生存上。但是，這兩種本能類型具有潛在的對立性，因此所產(chǎn)生的理論模型就是互相沖突的，這一點是有目共睹的。如此完全對立的力量模型將弗洛伊德置于一個特別的、進退兩難的境地，因為人不論干什么都會被看做是由支配他的某種動因力量引起的。如果有人問我們?yōu)槭裁礈蕚涑姓J這種動因會起作用，我們只需簡單地提一下行為就可以了，因為行為就是必要和充分的證據(jù)。如果再有人問我們?nèi)绾沃婪侵鋭右蛞财鹱饔茫覀儠姓J沒有證據(jù)來支持這個推斷。這樣一來，我們就會意識到，動因原來是從觀察到的行為中推斷出來的。從邏輯上講，一種行為承擔著兩個同時運作的動機，這種行為推斷是不存在的。無論如何，弗洛伊德發(fā)現(xiàn)自己的論證方法差強人意，于是對自己的理論作了修改。修改后的說法是發(fā)出能量的只有本我。這個理論體系還是免不了被看做是一個矛盾的模型。不過，現(xiàn)在弗洛伊德這位心理分析學(xué)家面對的僵局又呈現(xiàn)出了不同的形式。他仍然留下一個有待于解決的問題：如果自我使用的、與本我沖動的表現(xiàn)相對立的能量來源是本我本身的話，那么怎樣來設(shè)想一個與本能相對抗的方向呢？怎樣使自我能量足夠強大，足以制服給予它能量的本我呢？很多弗洛伊德之后的心理學(xué)家對此作出嚴厲譴責，稍后我們再作討論。

不過，假設(shè)我們暫時忽略這個困難，接受關(guān)于弗洛伊德動力心理學(xué)的基本思想 基本動力是具有防御導(dǎo)向的自我來引導(dǎo)或壓制的，那么我們就會遇到進一步的困難，因為動力心理學(xué)的思想已經(jīng)把我們對自毀行為的解釋方式，或者任何一種極度危險的、極其可能引起復(fù)仇的行為，統(tǒng)統(tǒng)排除在外了。例如，上戰(zhàn)場的人都具有自我能量，而他們的自我卻意識不到投入戰(zhàn)斗這一行動會將他們置于致命的危險之中，這樣的解釋并不是切實可行的。即使弗洛伊德本人，他大概也會對第一次世界大戰(zhàn)有深刻的印象吧，因為戰(zhàn)爭改變了他的思想，他引進了死亡本能這一概念，以期對上戰(zhàn)場這一時代潮流作出解釋 實際上，上戰(zhàn)場就是自殺，“一戰(zhàn)”將不計其數(shù)的人卷進這場殘酷的軍事沖突中。

弗洛伊德稱死亡本能為“自然毀滅”，這和性欲 即生命本能是處于同一個層次的。換句話說，死亡本能也是起支配作用的驅(qū)動力量。說正經(jīng)的，我們不可能設(shè)想動物的持續(xù)進化是因為其具有強大的自毀內(nèi)驅(qū)力。所以，除此說法之外，這個假定很快就招致各種批評，因為死亡本能這一理論本身缺乏內(nèi)部一致性。它使弗洛伊德的理論體系又重新回到了完全矛盾的狀態(tài)，而矛盾性是弗洛伊德一直在極力避免的。理論內(nèi)部的矛盾之處不可能根除的原因是，生死共存的本能位于人格結(jié)構(gòu)的