是被看做是到達成熟的階段，而在此階段，他們容許自己描述目標或達成目標的手段，而這些目標或手段比起同一生長階段其他人的，則可以顯得不成熟。這些所謂的發(fā)育成熟階段大致上和實際年齡相聯(lián)系。

這些主要階段是口唇期、肛門期和性器期等三個階段。其中，口唇期出現(xiàn)在嬰兒期的一段時間。在此期間，人是在口唇或者皮膚（吸吮、吞咽）中尋找滿足性欲的經(jīng)歷?？诖狡趧澐譃閮煞N類型：口唇性欲型（快感吸吮）和口唇虐待型（撕咬、啃咬、咀嚼）；肛門期（一般是斷奶之后，在兒童兩到三歲時出現(xiàn)）也有兩個階段：肛門虐待（從排泄、破壞、排便的過程中獲得快感）和肛門性欲（從控制排泄物中獲得快感）。在性器期（在兒童四到五歲時出現(xiàn)），生殖器是快樂的焦點，通過手淫的方式來滿足性欲。接下來是性潛伏期，大約從六歲持續(xù)到十二歲。在這一階段，孩子開始把注意力轉向自己家庭成員之外的他人和成功業(yè)績上。在隨之而來的青春前期中，像青春后期(一般指成年以前由十三歲至十五歲的發(fā)育期)一樣，性沖動再次出現(xiàn)，在必要的時候，會再度指向家庭成員以外的他人。所有這些階段，都有待于作進一步的改進和進行詳盡的細節(jié)描述。那些弗洛伊德學說的追隨者認為，這些行為會一直延續(xù)到成年時期，這和人格要經(jīng)歷必要的階段這一基本原則是一致的。在任何階段，人都可能有個“固著點”，在固著點之外，可能不會再往前發(fā)展，或者在更為成熟地表達性欲受到阻礙時，便“退行”到任一早期階段。

這樣，除了那些覺察到規(guī)定的階段以及相關的成熟度外，人很少能有和退行相類似的意識。如果想作出真正的有意識的退行類比的話，我們可以說處于青春后期的人會有意識地選擇大吃或大喝（口唇期）的行為，而不是與女孩談戀愛，或成年女子選擇崇拜英雄而不涉及性（性潛伏），并不是想愛上他。在上述這些情況中，他們完全知道，自己選擇的行為方式雖然別人認為很幼稚、不成熟，但是不會遭到拒絕。

然而，真正的意識類似物的問題可能不是一個關鍵性的疑難問題，因為有很多共同的意識經(jīng)歷和意識類似物的概念十分接近，所以理解起來比較容易。其中之一是，當我們觀察到另一個人“大發(fā)雷霆”或表現(xiàn)出勃然大怒的時候，是因為他不能達到某一困難的目的；另一個是，如果我們發(fā)現(xiàn)通往成功的道路受堵，那么就會滿足于比較簡單的、能讓人滿意的事物。一般而言，當我們經(jīng)過生活的歷練，在學習做比較困難的、要求較高的事情時，或者通過種種曲折的方式達到目標時，任何回到比較簡單的手段或目的的情況 除了它缺乏嚴格的心理分析框架這一點外，都很類似于退行的例子。在日常語言中，成熟意味著培養(yǎng)一套關于行為方式的全部本領，但這并不意味著在增加了新的行為之后，必須拋棄早先學到的行為本領。例如，在早年學到的控制排尿，其意義遠遠地超過了控制排尿僅僅是保持住膀胱里的壓力這樣的感受，這絕對是正確的說法。但這并不是在說，把尿一直憋到（暫且這么說吧）下課是一個回到幼兒期尋求快樂的方法。

合理化

當一個人的行為看起來古怪、奇異、不雅或者和分析人士所持的理性觀點相反時，他對自己的行為進行解釋，表明這是一種理性的觀點，那么我們就說這個人在修飾他的行為，這就是所謂的合理化。因此，當經(jīng)理在催逼他的同事時，可能就會解釋說這種催逼行為是因為他想提高工作效率。對此，分析家們可能會將這種持續(xù)時間太長、太偏激的催逼行為歸結于經(jīng)理帶有虐待狂意味的無意識攻擊性傾向；而經(jīng)理則認為，嚴格進行監(jiān)督管理是在激勵員工提高工作效率，經(jīng)理的這一論調就是合理化。

合理化也可能出現(xiàn)在事實發(fā)生之前。因此，如果一個學生擔心在考試中他不能像他希望的考得那么好，不能和成績最好的同學一比高低，那么他可能在考試之前說，他努力學習只不過是為了追求一個