根據(jù)我的觀察,凡是在書市上走得好的讀品,無論真假,作者一定要有點(diǎn)興高采烈的天真。
比如唐德剛。這位垂暮之年的老人,對(duì)故國孤忠耿耿,不無魯莽地?cái)嘌灾袊鴼v史千流萬轉(zhuǎn),終歸大道。從辛亥革命算起,中國將用兩百年的時(shí)間,完成現(xiàn)代化的轉(zhuǎn)型。他有一個(gè)龐大的寫作計(jì)劃,從袁世凱寫起,一直寫到當(dāng)下?!对袭?dāng)國》(廣西師范大學(xué)出版社2004年11月第1版)是這個(gè)寫作計(jì)劃的第一本。但不幸的是,很有可能天不假年,此書成為老先生的絕筆。
袁世凱如果不做中華帝國的“洪憲皇帝”,身后的評(píng)價(jià)可能會(huì)好很多,他起碼不像李鴻章那樣拼命撈錢。唐德剛說:袁氏之錯(cuò),“錯(cuò)在晚節(jié),錯(cuò)在一念之間,一失足成千古恨,遺臭萬年”。辛亥革命除了推翻清朝,沒有解決國家和社會(huì)的任何問題,袁氏當(dāng)國之時(shí),禮崩樂壞,內(nèi)憂外患,政令不行,很多人都覺得民國不如大清。袁世凱倒行逆施,錯(cuò)在知其一不知其二,不知“人間無水不東流,中國近現(xiàn)代史之走向共和政體的民治時(shí)代,已經(jīng)是改變不了的客觀實(shí)在,是不能掉頭的。民國搞得再糟,歷史的方向是無法改變的”。
作為高明的政治人物,可以保守,但不可以反動(dòng);可以退一步,但不能退十步,更不能退三十步。袁家老二袁克文反對(duì)袁氏稱帝的諫父詩云:“絕憐高處多風(fēng)雨,莫到瓊樓最上層”。袁世凱一意孤行,終到瓊樓最上層,隨即一頭栽進(jìn)命運(yùn)的深淵。