“巴西叢林中的一只蝴蝶偶爾扇動翅膀，可能會掀起美國德克薩斯州的一場龍卷風(fēng)?！?972年，在美國科學(xué)發(fā)展學(xué)會第139次會議上，美國麻省理工學(xué)院教授、混沌學(xué)開創(chuàng)人之一的EN洛倫茲發(fā)表了論文《蝴蝶效應(yīng)》，該論文中提出的這一看似荒謬的論斷，最終使當(dāng)今世界最偉大的理論之一——“混沌理論”產(chǎn)生。

混沌理論研究的是把復(fù)雜的非穩(wěn)定事件控制到穩(wěn)定狀態(tài)的方法，它把“因果決定論可預(yù)測度”所存的幻想徹底地粉碎了。混沌是一種“表觀上”混亂無序，而實(shí)質(zhì)上具有深層次規(guī)律性的特殊運(yùn)動形態(tài)。其特點(diǎn)是對初始條件特別敏感，然而內(nèi)在必須具備“風(fēng)暴動因”（如體制漏洞等），所以，金融大鱷索羅斯“扇動一下翅膀”，便掀起一場波及整個(gè)東南亞的金融風(fēng)暴。

蝴蝶效應(yīng)表明，事物發(fā)展的方向?qū)Τ跏紬l件有著特別敏感的依賴性，初始條件極小的偏差，都會導(dǎo)致結(jié)果極大的差異。一個(gè)微小的壞的機(jī)制，倘若不及時(shí)地加以引導(dǎo)、調(diào)節(jié)，將給企業(yè)帶來巨大的危害；一個(gè)微小的好的機(jī)制，只要指引正確，在一段時(shí)間的努力之后，也能產(chǎn)生非常大效益。

在西方流傳的一首民謠對此有著非常形象的說明：

丟了一顆釘子，壞掉一只蹄鐵；

壞掉一只蹄鐵，折損一匹戰(zhàn)馬；

折損一匹戰(zhàn)馬，傷了一位騎士；

傷了一位騎士，輸?shù)粢粓鰬?zhàn)爭；

輸?shù)粢粓鰬?zhàn)爭，滅亡一個(gè)帝國。

丟失了的馬蹄鐵上的那個(gè)釘子，本來是初始條件中非常微小的變化，然而其“長期”的效應(yīng)卻是關(guān)系著一個(gè)帝國的存亡。這便是軍事與政治領(lǐng)域里所謂的“蝴蝶效應(yīng)”。

看上去好像有點(diǎn)不可思議，然而確實(shí)有可能造成這樣的惡果。一個(gè)明智的領(lǐng)導(dǎo)者必須防微杜漸，否則，看起來極小的一些事情卻可能導(dǎo)致整體的潰敗，那時(shí)再后悔就來不及了。

命運(yùn)、機(jī)會與自由意志

在洛倫茲這篇?jiǎng)潟r(shí)代的論文發(fā)表之后，媒體發(fā)表了有關(guān)“蝴蝶效應(yīng)”的各式各樣的報(bào)道，它們都簡單地稱：“這類天氣預(yù)報(bào)是不可能的。”然而洛倫茲的思想?yún)s并不是如此簡單，他本來的意思是說天氣預(yù)報(bào)不可能做到完全準(zhǔn)確。

盡管相對論以及量子力學(xué)等新理論在20世紀(jì)出現(xiàn)，然而牛頓力學(xué)在普通的日常生活中——諸如天氣預(yù)報(bào)、建筑設(shè)計(jì)以及飛機(jī)工程等方面依舊適用。近幾年來，伴隨信息技術(shù)的飛速發(fā)展，以牛頓力學(xué)作基礎(chǔ)來模擬天氣變化的“數(shù)值天氣預(yù)報(bào)”，已經(jīng)成了天氣預(yù)測的主流。

科學(xué)的一個(gè)最大問題是，未來能否完全斷定。有些科學(xué)家堅(jiān)定地信仰決定論；另一部分人則堅(jiān)定地信仰非決定論。你信仰什么？這是個(gè)很深刻的哲學(xué)問題，科學(xué)無法給出答案。

在未來是不是完全決定于過去的問題上，科學(xué)家、哲學(xué)家與普通人明顯地分處于不同的陣營。

決定論者認(rèn)為，在任意特定時(shí)刻，宇宙在未來任何時(shí)刻的總狀態(tài)決定于給定宇宙的總狀態(tài)。愛因斯坦本人對此深信不疑。最偉大的推崇決定論的哲學(xué)家是斯賓諾莎，愛因斯坦把自己稱為斯賓諾莎主義者。這也是愛因斯坦最終沒能夠接受量子理論的一個(gè)原因，因?yàn)榱孔永碚撜J(rèn)為，微觀現(xiàn)象中，在決定事態(tài)發(fā)展上，機(jī)會起著決定性作用。愛因斯坦說：“我不相信上帝會拿宇宙來玩骰子！”

而非決定論者則堅(jiān)信，宇宙現(xiàn)在的狀態(tài)只能部分地決定它的未來。非決定論者未必相信自由意志，他所相信的或許只是機(jī)會在微觀現(xiàn)象中的作用便是使未來無法被完全斷定。另外，他可能還相信，特別是人類的生命體，擁有“自由意志”，這使得他們具有以特定方式大大改變未來的能力，而這種方式，即使是那些超人也無法預(yù)言，雖然那些超人在認(rèn)識如今的宇宙時(shí)想知道什么便知道什么。查爾斯·皮爾斯與威廉·詹姆斯是兩個(gè)著名的信奉非決定論的美國哲學(xué)家。

這些深奧的哲學(xué)問題和時(shí)間的性質(zhì)具有密切的關(guān)系，當(dāng)我們說某件事“引起”另外一件事的時(shí)候，我們的意思里也包含著這些問題。毋庸置疑，數(shù)學(xué)能夠應(yīng)用在我們對宇宙的測量上，即許多事件能夠用極高的精度預(yù)言出來，例如下一次日食是什么時(shí)間。而且，也無人否認(rèn)，其他事件，比如下一個(gè)死亡的會是誰，下個(gè)星期的天氣如何等是無法被準(zhǔn)確預(yù)言的，因?yàn)橹率顾鼈儼l(fā)生的因素過于復(fù)雜。