“修得真棒，這橋有多少年的歷史了？”魯尼又問。

“你算算，文成公主是一千年前進(jìn)藏的，大概有一千多年了?！币嫖骰卮?。

過橋沒多久，隊伍就開始持續(xù)地爬山，蜿蜒崎嶇的山路在折多山東側(cè)延伸，騾馬走了近三個小時坑坑洼洼的上坡路開始急促地喘粗氣，絨巴的小腿肚能明顯地感到馬的肚腹急速地擴(kuò)張和收縮。他回頭看了看隊伍，不知是什么時候魯尼已牽著馬同差巴一邊步行一邊交談。所有步行的人和馬都?xì)獯跤醯卮髲堥_嘴，絨巴大聲問魯尼：“喂，你怎么不騎馬呢？”

“這植被都不長的山，高度一定有四千米，氧氣很稀薄，馬馱著人是很累的，下來走走?！?/p>

“什么植被？氧氣？稀??？”魯尼說的這些聞所未聞怪頭怪腦的話使絨巴聽起來很是迷糊。依照康巴人的眼光，絨巴判斷：“這位英國人一定不是富人，而是一個差巴，不然他會跟我們一樣騎在馬上的，他一定是一個差巴?！笨粗@位走得滿頭大汗的英國人，他又想，“瞧瞧他那股高興勁，又不像差巴，你看我們的差巴，一個個土頭灰臉的，臉拉長得就像你借了他的糌粑還了他的口袋似的?！苯q巴一路猜測一路聆聽坐騎大聲而急促的鼻息聲。

益西涅巴一路上就咳咳喘喘，他患有咳喘的老毛病，當(dāng)他咳得厲害的時候就停下馬來，躬著背像要掉下馬似的，令絨巴擔(dān)憂。這小老頭的模樣怪可憐的，干瘦的臉上沒有一點(diǎn)水分，臉上的顴骨高高凸起，一副圓形鏡框的金絲眼鏡不像架在鼻上而是架在顴骨上一樣，顴骨下兩道深深的皺紋，一笑就露出兩排像河灘上沖得亂七八糟的石頭一樣的黑牙齒。只要絨巴每次見到他，就覺得他怪可憐的，老擔(dān)心益西這樣越來越瘦小的身軀總有一天會被康定的風(fēng)刮到天上去?；鹄崩备邞业奶柨彀堰@個小老頭曬蔫了一樣，與之相反，小老頭的坐騎卻顯得十分輕松，它是馱得最輕的馬。益西最多也不超過九十斤，但他算賬的能力是十個絨巴多杰所不能敵的，他可以一口氣在云登面前背出所管轄鍋莊、土千戶、土百戶的納稅情況和各種賬務(wù)的收入和支出，這一絕活不得不令云登土司佩服，從他擔(dān)任主管賬目的管家十多年以來，他算得上是老爺屈指可數(shù)的“活寶貝”。