“當(dāng)年走馬錦城西，曾為梅花醉似泥。二十里路香不斷，青羊?qū)m到浣花溪。”在成都參加完鄉(xiāng)試的趙庚弟，一路尋覓南宋詩人陸游描寫那當(dāng)年的成都美景，卻遺憾，都過去五百來年了，應(yīng)該更好，卻缺少當(dāng)年那撩撥人心的美。

也是啊，明末清初的戰(zhàn)亂后，成都全城只余下七萬來人，城郭荒莽，廬舍丘墟，百里斷炊煙，第聞青磷叫月，四郊木枯草茂，白骨崇山。有十五六年里，竟人跡罕見，麋鹿縱橫，廛里閭巷的官民居址皆不可認(rèn)，官員們只得住到城樓上去。好在康熙三十三年“填川詔”頒布，鼓勵(lì)移民大舉填川，實(shí)行輕徭薄賦政策，成都才得以逐漸復(fù)蘇。雍正十年的現(xiàn)今，人口才緩升至二十來萬。人口增多后，墾田數(shù)增加，商貿(mào)才逐漸繁榮。父親說，沃野遼闊的成都已鮮見當(dāng)?shù)赝林?，多?shù)都是俗尚不同、情性各異的湖廣、陜西、江西、福建、廣東人氏。這些四方來客帶來了藝業(yè)、貿(mào)易，成都當(dāng)年那蠻荒景象才得以改變。四川的逐漸復(fù)蘇，眾多移民功不可沒。思念起常光蓮來，她家就是來川的移民。想著光蓮，渾身來勁，不覺走進(jìn)省城最為富庶的東大街。

這東大街臨近東門大橋和水碼頭，是下重慶走川東的通衢大道，人氣旺盛，商賈云集。街上的房屋高大，門板卷棚皆系上等木料和土漆建造。紅砂石板鋪就的街面可并抬四乘大轎。大匹頭鋪、綢緞鋪、首飾鋪、皮貨鋪等各式字號挨門接戶。販賣蘇廣雜貨的水客眾多。富貴的鋪門前掛有上等綢絹制作的燈籠，燈籠上繪有豹子頭林沖、玉皇大帝、諸葛亮、關(guān)公、豬八戒背媳婦等彩圖。游人遠(yuǎn)比其他街道多。他嘖嘖贊嘆，難怪成都人說，東門住富人，西門住窮人。

路過一店鋪時(shí)，被那“湖廣綢緞莊”的招牌吸引，喜好書法的他駐步欣賞其瀟灑的字體，感嘆這店名的氣派，店內(nèi)傳來呼喊：“抓偷兒，抓住他……”一穿長衫的男人倉皇跑出門來，他伸腳一絆，那人栽倒在地，長衫里的半匹錦緞摔落出來。那人抓起那錦緞?dòng)埽凰醋。骸澳愀彝禆|西……”話音未落，左肩頭挨了那人一刀，依舊死死按住那人。店里的人追趕出來，將那人捉住。

這店鋪的老板是跨省做生意的傅盛才，見趙庚弟左肩淌血，扶了他到后屋包扎。好在傷口不大，血很快止住。他那石青禮服被刺破。傅盛才讓助手拿來件嶄新的紺色絲綢禮服為他換上，連聲道謝。他回謝。倆人自我介紹，喝茶交談。他方知傅盛才是來自湖北的商人，去過江西、福建等地經(jīng)商。說話間，被書桌上寫的字吸引，起身去看，念道：

吾祖挈家西徙去，途經(jīng)贛州又烏江。

輾轉(zhuǎn)跋涉三千里，插占為業(yè)墾大荒。

被薄衣單舔鹽蛋，半袋干糧半袋糠。

汗?jié)顸S土十年后，雞鳴犬吠谷滿倉。

傅盛才說：“鄙人喜好書法，閑暇時(shí)胡弄而已?！彼溃骸扒拜吅苡泄α??？吹贸鰜?，你執(zhí)筆指實(shí)掌虛，五指齊力，運(yùn)筆中鋒鋪毫，點(diǎn)畫意到筆隨，布字疏密得當(dāng)，虛實(shí)相生。”傅盛才呵呵笑：“看來你是書法高手??！”他恭謙道：“略知一二，晚輩哪敢稱高手。”細(xì)品文字，“我聽移民們唱過這歌謠，前輩記得好清楚?！备凳⒉诺溃骸拔液茉缇瓦M(jìn)川經(jīng)商了，后來落戶成都，我是經(jīng)商來川的移民?！闭f了自己還曾被捆綁進(jìn)川之事。

傅盛才一定要請他吃飯，他推諉不過，二人去了“古月軒酒樓”。吃飯間，說起他來鄉(xiāng)試之事。傅盛才興趣道：“科考我也略知一二，分為鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試三級，是吧？”他點(diǎn)頭：“鄉(xiāng)試每三年在各省的省城舉行，又稱大比。因?yàn)槭窃谇锾炫e行，也稱秋闈。參加鄉(xiāng)試的必得是秀才。”“這么說，你是秀才啰?！薄巴磔叢徊?，算是個(gè)秀才。來成都參加鄉(xiāng)試之前，先通過了省里學(xué)政舉行的巡回科考。鄉(xiāng)試中榜的稱為舉人，第一名稱為解元，第二至第十名稱為亞元。”“你一定是解元了。”“說句四川土話，晚輩這次是豌豆?jié)L屁眼——遇到了，是第三名，得了個(gè)亞元。”