如果說，有職無權(quán)的佐貳官是“權(quán)力虧虛”，那么，無職有權(quán)的官親、長隨等隱權(quán)力集團，則得了“權(quán)力虛高癥”。我用“虛高”這個詞來隱喻官親、長隨在名分上本無合法權(quán)力，但實際上隱權(quán)力卻高得離譜，主要表現(xiàn)為：油水足，權(quán)力收益豐厚，大伙爭著討好送禮。關(guān)于長隨的權(quán)力收益我已有專文討論，這里主要探討一下官親的權(quán)力值。還是引證《官場現(xiàn)形記》的故事：

話說湖廣總督湍制臺有個姘頭，叫寶丫頭，后來收為干女兒，并為她找了一個夫婿——武昌城本標右營代理游擊（軍區(qū)中層武官）戴世昌。這戴世昌自從做了總督東床，有了靠山，自不免有些趾高氣揚，眼睛內(nèi)瞧不起同僚。他的干丈人也果有勢力，成親不到三月，便把他補實游擊，代理官轉(zhuǎn)為實缺官。除了尋常差使之外，又派了一只兵輪委他管帶。人家見他有此腳力，合城文武官員，除了提督、鎮(zhèn)總兵、兩司之外，沒有一個不巴結(jié)他的，就有一班候補道也都要仰承他的鼻息。在龍華寺的水陸道場上，戴世昌雖是游擊小官，但因是湖廣總督的干女婿，所以也坐了第一等客位。

湍制臺的干女兒寶丫頭（現(xiàn)在應(yīng)該改稱“寶小姐”了）比丈夫還厲害，真正是小人得志，弄得個氣焰熏天，見了戴世昌，喝去呼來，簡直像她的奴才一樣。后來人家走戴世昌的門路，戴世昌又轉(zhuǎn)走他妻子的門路，替湍制臺拉過兩回皮條，一共也有一萬六千兩銀子。湍制臺受了。自此以后，把柄落在這寶小姐手里，索性撒嬌撒癡，更把這干爸爸不放在眼里了。

寶小姐有一樣脾氣，是歡喜人家稱呼她“姑奶奶”，不要人家稱她“戴太太”。你道為何？她說稱“戴太太”，不過是戴大人的妻子，沒有什么稀罕；稱“姑奶奶”，方合她是制臺干小姐的身份。她常常同人家說：“不是我說句大話，通湖北一省之中，誰家沒有小姐？誰家小姐不出嫁？出了嫁就是姑奶奶。這些姑奶奶當中，哪有大過似我的？”她既歡喜奉承，人家也就樂得前來奉承她。有些候補老爺，單走戴世昌的門路不中用，必定又叫自己妻子前來奉承寶小姐。這些太太們同她來往，知道她是闊出身，眼睛眶子是大的，東西少了拿不出手，有些都典當了東西，買禮送她。

那次出席龍華寺水陸道場，善哉和尚對她更是接待周到：備了一間精室，特地買了一張外國床，一副新被褥和外國紗帳子、鴨毛枕頭，說是預(yù)備姑奶奶歇午覺的。床面前四張外國椅子，一張小小圓臺，圓臺上放著一個精美的果盒，堆著些蜜餞點心之類，極其精致，說是預(yù)備姑奶奶隨意吃吃的?？看耙粡垔y臺，脂、粉、鏡奩，梳、篦、金暴花水之類，亦都全備，又道是預(yù)備姑奶奶或是午休后或是飯后重新梳妝用的。床后頭還有馬桶一個。

戴世昌盡管是個小軍官，但當了總督大人的干女婿之后，立即成為合省文武官員巴結(jié)的對象。他的職務(wù)雖沒有大的變化，但實際權(quán)力顯然已今非昔比。他的妻子寶姑奶奶雖是女流之輩，在男權(quán)社會，是沒有資格當官的，但這并不妨礙她在湖北官場上呼風(fēng)喚雨，把持權(quán)門，充任權(quán)力經(jīng)紀，收取賄金，比戴世昌還搶手。這對夫婦的權(quán)力，與其說是科層制內(nèi)的公共職位所授，不如說是來自他們與總督大人的特殊關(guān)系網(wǎng)絡(luò)?？茖又频臋?quán)力分配，甚至遠遠比不上關(guān)系網(wǎng)絡(luò)傳導(dǎo)過來的隱權(quán)力有用，為什么有職的佐貳官權(quán)力不如無職的官親，根本原因就在這里。