張集馨捐監(jiān)時還差點出了意外，因為他帶來的銀子被一個親戚借走了，對方竟不肯還，幾乎誤了捐監(jiān)大事，幸虧他的當(dāng)衛(wèi)千總的兄長恰好押運漕糧到京，才幫他墊付了捐監(jiān)的費用。道光二年七月，張集馨捐監(jiān)、印結(jié)等手續(xù)辦理完畢，八月便參加了順天府的鄉(xiāng)試，結(jié)果高中黃榜，成功晉身為舉人。

但在接下來的會試中，張集馨榜上無名，只好繼續(xù)留在京城讀書。這時候他找到了一份當(dāng)塾師兼抄抄寫寫的工作，月薪七兩銀子，生活總算有了著落。但三年后的會試，他再一次名落孫山。在清代，舉人也可直接授官，這叫“一榜出身”，遠不如“兩榜出身”的進士腰板子硬。所以張集馨一邊鉚足勁繼續(xù)考進士，一邊接受禮部（教育部）安排，到一處國立學(xué)校當(dāng)教習(xí)，一般教習(xí)期滿，就可以當(dāng)個七品知縣。在禮部報到時，張集馨還被辦事員索去二十多兩銀子的手續(xù)費。

道光九年（1829年），正是張集馨而立之年，他第三次參加會試，這回總算中了，成了新科進士，在復(fù)試、殿試、朝考中均成績優(yōu)異，欽點為翰林院庶吉士。翰林院是帝國的儲才機構(gòu)，翰林學(xué)士被視為“清貴”之官，雖然沒多少權(quán)力，但前途無量。

至此，張集馨總算拿到了一張響當(dāng)當(dāng)?shù)墓賵鋈雸鋈?。為著這張入場券，從張集馨入京捐監(jiān)算起，他整整用了八年時間，如果從他五歲開蒙算起，則用了二十五年時間。二十五年寒窗苦讀，這中間付出的心血、精力姑且不計，我們單來計算經(jīng)濟賬，而且只估算與求仕相關(guān)的支出，居京的生活用度則略去不計……

根據(jù)張集馨的記述，他在五歲之后、二十六歲之前，一直有請老師授課，我們按平均每年支付給塾師的束修為四十兩銀計算，二十一年下來，大概需要八百多兩銀子，即使扣除了中間幾年因借讀于親戚家塾、學(xué)費有所減免的因素，張集馨為接受教育而投入的本錢也應(yīng)該有六七百兩吧。加上捐監(jiān)一百多兩、交印結(jié)銀幾十兩、被禮部辦事員索去手續(xù)費二十多兩，再加上張集馨沒有記及的其他支出，比如拜謝座師、應(yīng)酬同門等費用，合計起來，至少也有一千兩銀子了。這筆錢，到了光緒晚期，足夠捐一個知縣、五個縣丞。

日常應(yīng)酬的開銷

不過，一千兩銀子的初始成本，與張集馨入仕后為維持、增持其權(quán)力值的后繼成本相比，那真是小巫見大巫了。

張集馨在翰林院當(dāng)了六年京官，三十七歲時開始外調(diào)地方，歷任山西朔平府知府、陜西督糧道、四川按察使、甘肅布政使、直隸布政使、河南布政使、福建布政使等職。他并非投機鉆營之輩，不過也人情練達，官場上該有的人情應(yīng)酬，他都能隨俗，該請客就請客，該送禮就送禮，連他自己也承認(rèn)：“應(yīng)酬不可謂不厚矣！”

我們來看看官場應(yīng)酬的開銷究竟有多大。張集馨在福建當(dāng)汀漳龍道臺（汀漳龍地區(qū)一把手）時，閩浙總督顏伯燾被革職，帶著家眷、兵役、隨從等三千多人浩浩蕩蕩打道回鄉(xiāng)，途經(jīng)漳城，當(dāng)?shù)貫榱苏写@位前領(lǐng)導(dǎo)人，既備酒席，又請戲班卡拉OK，還送上“程敬”（以路費名義送出的禮金），共花去一萬兩銀公款。一名已革職官員為什么能得到如此優(yōu)待呢？這可以用隱權(quán)力來解釋：顏總督雖然已去職，但他經(jīng)營的權(quán)力網(wǎng)絡(luò)還留在官場上，還能對官員的仕途命運施加影響，人走茶未涼，地方官們自然不敢稍有怠慢。