在這場(chǎng)角逐中，張居正確實(shí)是個(gè)關(guān)鍵的人物，高拱想拉攏他，馮保也要拉攏他。當(dāng)天晚上，張居正正準(zhǔn)備洗腳入睡，下人來(lái)報(bào)，馮公公求見(jiàn)。張居正得意地說(shuō)，果然不出我所料。見(jiàn)到張居正，馮保說(shuō)，這么晚打擾先生，真是實(shí)屬無(wú)奈。張居正一笑說(shuō)，公公剛剛升任掌印太監(jiān)，正是春風(fēng)得意啊，何出此言？馮保說(shuō)，先生可不能見(jiàn)死不救啊！張居正跟下人說(shuō)，關(guān)上大門，如有人來(lái)訪，就說(shuō)老夫已經(jīng)睡下了。馮保嘆著氣說(shuō)，我也不知道哪里得罪了高大胡子，他處處跟我過(guò)不去，每張折子都要將我置于死地。張居正笑著捋了捋胡子說(shuō)，公公不用擔(dān)心，老夫自有辦法。馮保說(shuō)，先生有何妙計(jì)？張居正說(shuō)，俗話說(shuō)得好，捉蛇要拿七寸。你說(shuō)，誰(shuí)能除掉高拱？馮保說(shuō)，當(dāng)然是兩宮太后了。張居正說(shuō)，她們最擔(dān)心的事情是什么？馮保想了想說(shuō)，她們最怕大臣說(shuō)皇上的閑話。張居正說(shuō)，說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。今天下午，高拱就在內(nèi)閣說(shuō)了一句話，很多大臣都聽(tīng)到了，憑這句話，就可以除掉高拱，這個(gè)話，你要添油加醋地說(shuō)給李太后和皇帝聽(tīng)。馮保說(shuō)，高拱說(shuō)的是什么？張居正在他耳邊嘀咕了幾句。馮保喜形于色地說(shuō)，這個(gè)高大胡子，我看他真的是活膩了。

說(shuō)話間，下人進(jìn)來(lái)了，他跑進(jìn)來(lái)在張居正耳邊輕輕嘀咕道，高大人來(lái)了。張居正臉色突變。擅長(zhǎng)察言觀色的馮保從張居正的臉上感覺(jué)到一絲為難，便說(shuō)，張先生，怎么了？張居正笑了笑說(shuō)，沒(méi)，沒(méi)什么。馮保說(shuō)，先生是不是有不便之處？張居正說(shuō)，老夫只是覺(jué)得，我們的見(jiàn)面還是不要讓外人看見(jiàn)為好。馮保說(shuō)，這個(gè)，我自然明白。張居正說(shuō)，要委屈一下公公了。時(shí)間緊急，你從后門出去，務(wù)必將此話連夜轉(zhuǎn)給皇上和太后。馮保說(shuō)，多謝先生，我先告辭了。

送走了馮保，張居正這才叫下人開(kāi)門。張居正一邊出來(lái)，一邊故意打著呵欠。高拱說(shuō)，太岳今日這么早就安寢了？張居正說(shuō)，身體微恙，無(wú)所大礙。高拱說(shuō)，那，那你休息吧，我不打擾你了。張居正說(shuō)，無(wú)礙大妨。

馮保從張府出來(lái)之后，十萬(wàn)火急地趕回乾清宮，想到馬上可以把高拱這塊絆腳石處理掉，他格外興奮。萬(wàn)歷皇帝正在挑燈習(xí)字。小順子進(jìn)來(lái)說(shuō)，啟稟皇上，馮公公求見(jiàn)。萬(wàn)歷皇帝馬上放下筆說(shuō)，快讓他進(jìn)來(lái)。見(jiàn)到馮保，萬(wàn)歷皇帝說(shuō)，大伴，你跑哪里去了？朕到處找你。馮保說(shuō)，皇上為何找奴才？萬(wàn)歷皇帝說(shuō)，你不在，沒(méi)人陪我玩。馮保說(shuō)，老奴有句話，不知當(dāng)講不當(dāng)講。萬(wàn)歷皇帝說(shuō)，大伴，你不必如此拘于禮節(jié)。馮保說(shuō)，皇上貴為一國(guó)之君，不能整天想著玩，不然，會(huì)有人在背后說(shuō)你不會(huì)治理國(guó)家。萬(wàn)歷皇帝說(shuō)，誰(shuí)這么大膽？馮保說(shuō)，此人一手遮天，氣焰囂張，老奴不敢說(shuō)。萬(wàn)歷皇帝說(shuō)，大伴不必吞吞吐吐。馮保說(shuō)，是高拱。今天，他竟然在內(nèi)閣說(shuō)皇上，什么‘十歲的孩子如何治理天下’。不僅如此，而且他還擅自偽造陛下御批。如果聽(tīng)之任之，那……萬(wàn)歷皇帝十分生氣，高拱身為托孤大臣，怎么如此放肆，竟然連朕都不放在眼里。馮保說(shuō)，奴才覺(jué)得此事非同小可，應(yīng)該盡快稟報(bào)太后娘娘。

萬(wàn)歷皇帝和馮保一起來(lái)到李太后的寢宮。李太后正在念經(jīng)。萬(wàn)歷皇帝跑了進(jìn)來(lái)，偎依在李太后懷里，委屈地哭了。李貴妃說(shuō)，皇上，怎么了？萬(wàn)歷皇帝說(shuō)，母后，有人欺負(fù)兒臣。李貴妃說(shuō)，馮公公，這是怎么回事？馮保說(shuō)，老奴不敢說(shuō)。李太后說(shuō)，說(shuō)吧，說(shuō)錯(cuò)了哀家不怪罪你。馮保說(shuō)，高大胡子實(shí)在太過(guò)囂張，不僅不把老奴放在眼里，就是……李太后說(shuō)，就是什么？快說(shuō)，別吞吞吐吐的。馮保說(shuō)，老奴受點(diǎn)委屈沒(méi)有關(guān)系，但是他竟然……李太后說(shuō)，竟然什么？你倒是快說(shuō)啊。馮保說(shuō)，他仗著自己是顧命大臣，竟然連太后和皇上都不放在眼里。李貴妃一驚，說(shuō)，哦，到底是怎么回事？馮保說(shuō)，今日，高拱在內(nèi)閣口出狂言，斥太子為十歲孩子，如何做人主？李太后一聽(tīng)，臉色陡變。她心里暗暗地想，按理說(shuō)，新帝剛剛登基，國(guó)家還處在一種不安定的階段，作為首輔的高拱應(yīng)該全心輔佐幼帝才是，他竟然倚老賣老，不把皇上放在眼里，不把自己放在眼里，如果聽(tīng)之任之，長(zhǎng)此以往，他必然更加囂張，如果其他大臣都效仿高拱，這國(guó)家不就全亂套了嗎？看著一言不發(fā)的李太后，馮保的心狂跳不止。這時(shí)，李太后發(fā)話了，她問(wèn)，這話你從哪里聽(tīng)說(shuō)的？馮保說(shuō)，當(dāng)時(shí)張先生和其他大臣都在，他們都可以作證。李太后說(shuō)，真是豈有此理。馮保說(shuō)，老奴聽(tīng)說(shuō)高拱還想廢黜圣上，擁立周王。李太后閉著眼睛，轉(zhuǎn)動(dòng)著手里的佛珠說(shuō)，依你之見(jiàn)，該如何處置？馮保說(shuō)，此事非同小可，奴才不敢信口胡言，請(qǐng)?zhí)蠖▕Z。李太后撥動(dòng)手中的念珠。馮保不敢說(shuō)話。突然，李太后扯斷了念珠，珠子稀里嘩啦撒落一地。李太后說(shuō)，小貴子。小貴子跪倒在地，奴才在。李太后說(shuō)，宣張居正火速進(jìn)宮。