（賀拔允有意無意的一句話讓高歡賺足了起家的本錢，不論那一拳挨得冤不冤枉，那顆牙掉得值不值，他都是高歡集團的一大功臣了。有趣的是，宇文泰在關(guān)中創(chuàng)業(yè)，靠的也是賀拔氏（賀拔岳的大軍）。高歡也因此只能取得北魏半壁江山，可謂“成也賀拔，敗也賀拔”）

高歡一下子得了數(shù)萬鎮(zhèn)兵，問題又來了。并州連年鬧霜災(zāi)、旱災(zāi)，將士沒吃的，個個面如菜色。高歡派劉貴向爾朱兆請求，帶領(lǐng)將士們?nèi)ズ颖钡亟缃鉀Q溫飽。

長史慕容紹宗堅決不同意，他對爾朱兆說：“當(dāng)今四方紛擾，人懷異望，何況高公雄才大略，握有重兵。放他東行，猶如縱虎歸山！”

爾朱兆不信：“我和他磕過頭，拜過把子，怕什么？”

慕容紹宗道：“親兄弟尚難相信，何況拜把的兄弟！”

爾朱兆左右親信得了高歡的賄賂，都在一旁說慕容紹宗的壞話，爾朱兆以為慕容紹宗挑撥他與高歡的關(guān)系，反而把慕容紹宗關(guān)起來，催高歡早點出發(fā)。

高歡整軍離開晉陽，走到半道，碰上爾朱榮妻子北鄉(xiāng)長公主帶著三百多匹馬從洛陽而來。高歡下令奪了馬，編制成騎兵，繼續(xù)東進。

北鄉(xiāng)長公主跑到爾朱兆那里訴苦，爾朱兆感覺不對勁，又把慕容紹宗放出來問他怎么辦。

慕容紹宗算了下時間，說：“高歡還在我們的掌握之中?！睜栔煺子H自領(lǐng)兵追趕，在襄垣郊外追上了剛剛渡過漳水的高歡軍隊。

高歡見漳水高漲，便隔水向爾朱兆拜謝：“我軍馬匹不足，所以借馬，為的是防備河北的盜賊。王爺親自來追我，我愿渡水受死，只恐這些部眾將來又要叛亂了?！?/p>

爾朱兆哪有高歡那么多心眼，趕緊申辯說決無殺他的意思，然后一個人渡過漳水，向高歡表示道歉，還伸出腦袋讓高歡砍，以表誠意。（爾朱兆闖江湖倒可以混個義士當(dāng)，搞政治的話顯然幼稚得可笑）

高歡當(dāng)場大哭說：“賀六渾仰仗的就是王爺，愿為王爺出生入死。如今旁人離間我們的感情，王爺怎么可以讓我如此難堪呢！”當(dāng)下與爾朱兆殺白馬為盟，發(fā)誓一輩子做兄弟，兩人又是一醉方休。

尉景勸高歡乘機殺了爾朱兆，高歡則認(rèn)為爾朱兆草包，不急一時。次日清晨爾朱兆回到對岸，見了慕容紹宗，心里后悔，又要高歡過來敘談。高歡哪里肯聽，帶著人馬自顧出太行山而去。爾朱兆隔著漳水罵了一陣，想想高歡畢竟沒有造反，也就撤兵回了晉陽。

高歡的治軍方略強過爾朱氏太多，而且一路上軍紀(jì)嚴(yán)明。他要求兵士對百姓秋毫無犯，過麥地下馬步行，自己以身作則。他熟悉六鎮(zhèn)兵民的習(xí)慣，很注意在各方面尊重鎮(zhèn)兵。到達河北時，高歡手下都是真心擁戴他的人了。

河北的當(dāng)?shù)貏萘Χ鄶?shù)并不買高歡的賬。殷州刺史爾朱羽生、相州刺史劉誕、定州刺史侯淵等人是爾朱氏的親信。高歡向劉誕求糧，劉誕不給。他打聽到附近有個租糧的軍營，親自帶兵去搶，才獲得了有限的糧食。

據(jù)守冀州信都的漢族豪強高乾兄弟、封隆之等人，在高歡陷入困境時，向他伸出了援助之手。

高乾與高歡同宗，也是渤海蓚?cè)恕Ｋ@支的狀況比高歡要好，父親高翼在冀州是大戶，結(jié)交甚廣，遠(yuǎn)近聞名。高乾兄弟四人，最為人稱道的，就是三弟高敖曹。高敖曹本名高昂，因為膽力過人，姿貌絕倫，武功極佳，當(dāng)時人們都用字敬稱他，還把他比作項羽。

高乾聽說高歡到了信都附近，便對幾個弟弟說：“我聽說高晉州雄才蓋世，志向高遠(yuǎn)。爾朱氏無道，正是英雄效義之時。我意已決，奉迎高晉州入城，諸君無須擔(dān)憂?！?/p>

他帶著十幾名隨從出城迎接，把高歡的大軍請到信都。高歡與高乾性情相投，很快就成了好朋友，兩個人同榻而眠，結(jié)為至交。糧草充足的信都城，也讓高歡的鎮(zhèn)兵第一次感到了衣食無憂的幸福。

過了幾個月，高歡見時機成熟，便假造爾朱兆的文書，說要征召一萬人回山西做契胡的部下，去打稽胡。將士們不愿再回去受苦，哀號遍野，哭聲震天。

高歡裝作一副勸慰的口氣說：“我與你們情同一家，不想上有軍令?，F(xiàn)在去山西是死路，誤了軍期也是死路，如之奈何？”

將士異口同聲道：“只有造反了！”大家一致推舉高歡為首領(lǐng)。

高歡又說：“你們沒有看到葛榮的失敗下場么？即便擁兵百萬，如若沒有嚴(yán)明的刑法保障，到頭來還是灰飛煙滅。若要推舉我為首領(lǐng)，得和以前不一樣：一不得侵犯漢人；二不得違犯軍規(guī)，服從我的命令。大家能做到么？”

將士們連呼：“絕對服從！”集體在高歡面前拜倒。高歡下令宰牛造飯，讓眾人飽餐一頓，然后宣布討伐爾朱兆。

建明二年（公元531年）七月，高乾與另一名豪強李元忠攻滅爾朱羽生，兼并了殷州（今河北隆堯東）。高歡深受鼓舞，他按照孫騰的建議，立渤海太守元朗為帝，自任丞相、大將軍，改元中興，正式在信都起兵。