作為身經(jīng)百戰(zhàn)的漢高祖劉邦，曾經(jīng)自以為可以一舉擊滅匈奴，在漢七年（公元前200年），帶著自己三十二萬攻城野戰(zhàn)勢同破竹的精銳部隊，浩浩蕩蕩地北伐，卻不料在平城的白登山（今山西大同附近）被匈奴三十萬騎兵分割包圍得水泄不通，最后用了陳平的計策，用金銀賄賂匈奴閼氏（皇后），七天之后，單于才放了劉邦一條生路。倘若不是匈奴閼氏的貪財和擔心單于愛上漢地美女，劉邦可能要把白登山當成自己的埋骨之地，再也不可能躺在長陵的地下宮殿舒舒服服地安享萬世的寧靜了。

對這么一個勁敵，呂后和惠帝能不怕嗎？

他們只能加緊修筑長安城墻，以期給自己一個心理安慰?；莸畚迥甑拇禾煺拢终靼l(fā)長安周圍六百里內(nèi)百姓十四萬人筑長安外城，一個月才結束。之后又征發(fā)列侯徒屬繼續(xù)勞作，終于在九月，長安外城修筑成功。

第二年也就是惠帝六年的春天，呂后接到了匈奴冒頓單于的書信，讀完那封書信，呂后氣得七竅生煙，那封信是這么寫的：

我是一個可憐的君主，沒有老婆，自幼生長在濕潤的草野藻澤之中，和平原上的牛馬共舞。所以屢次徘徊于漢朝的邊境，很想到中原內(nèi)地參觀參觀。聽說您的丈夫也不幸早逝，您自己孤苦伶仃，無人疼愛，和我的情況真是有得一比。既然我們兩人都是單身，孤苦伶仃，很不快樂，不如干脆結成一對，互通有無，男歡女愛，豈不美哉！

呂后不想驚動大臣，因為這封信涉及到不健康的男女關系，實在讓人害羞，她只是召來了自己的心腹丞相陳平、舞陽侯樊噲和中郎將季布三個人共同商議。

樊噲是殺狗的出身，一向心直口快，看見自己的妻姐受辱，馬上咚咚咚拍著長滿胸毛但是衰老的胸脯，大聲道：“太后，這件事交給我老樊好了，我老樊愿意率領十萬兵馬，橫行匈奴之中，斬下冒頓單于的腦袋給您老人家獻上。”

季布當即“嗤”的從鼻孔里噴出一聲冷笑，道：“樊噲這個人可以拖出去斬首了，他竟敢在您面前吹牛皮。當年陳豨在代地造反，高皇帝帶著三十二萬兵馬進擊匈奴，樊噲就是上將軍?？墒歉呋实郾恍倥T兵圍個水泄不通，樊噲一籌莫展。天下人都唱歌道：‘平城之下確實苦，七天吃不上飯，餓得拉不動弓弩。’現(xiàn)在這凄苦的歌聲還回蕩在耳邊，樊噲就忘得一干二凈，想率十萬人打下匈奴，這不是睜著眼睛說瞎話嗎？”

樊噲是個直性子，臉紅得像蘋果一樣，在一旁囁嚅不言。

呂后瞟了樊噲一眼，轉(zhuǎn)頭問季布：“那我們怎么辦？”

季布道：“匈奴人像禽獸一樣，陛下您何必跟他們一般計較，不如裝傻得了。咱們大漢的實力究竟還沒達到能剿滅他們的地步??！”

呂后點點頭：“你說得好?！庇谑墙o單于回信說：“單于您沒有忘記我們這個小國，還賜給我們書信，我們都非?？謶?。對您的建議，我仔細考慮了一下，并認真照了照鏡子，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)年老色衰，頭發(fā)不剩幾根，牙齒也屈指可數(shù)，走路都要人扶，哪里還配當您單于的妻子，那不簡直是侮辱您嗎？我自己思量，也沒有什么罪，希望單于能赦免我。特意獻上御車兩輛，馬八匹，給您沒事坐著解悶?！?/p>

冒頓見呂后這么謙卑裝孫子，大感過癮。他也知道漢朝地域廣大，真要打起來也挺費勁，還是見好就收罷。于是回了一封信表示道謝，重新要求和親。

這邊匈奴的壓迫在呂后的忍讓處理下，算是暫時應付過去了，日子又像往常一樣慢慢地流淌。

但是這種祥和的日子沒有持續(xù)多久，一個更大的難題很快擺在了呂后的面前。

這就是惠帝的駕崩，它使長安的天空頓時又籠罩著一層劍拔弩張的緊張氣氛。