"你得馬上開始喝。"她說，"否則，你喝不到120天禁酒令就頒布了。"她說，議會已經(jīng)通過了禁酒法案，準(zhǔn)備從現(xiàn)在起127天后生效，這意味著我必須在一周之內(nèi)開始行動。

我告訴她，只要住在家里，我根本沒法行動，而且我也沒錢搬出去住，除非找到一份工作。

"跟我來。"菲爾丁說。我倆并排著無言地爬上山，來到達(dá)克沃斯街，菲爾丁指著《每晚快報》的櫥窗，里面有則廣告說要招聘法庭記者。

"一周后晚上9點(diǎn)在這兒見我，我給你弄那種健身啤酒。"菲爾丁說，"斯莫爾伍德就這樣被菲爾丁拯救于肺結(jié)核和靴子之水火之中。"

說完她便走了，我還沒來得及-唉，不是感謝她，因?yàn)槲疫€沒把握該不該謝她，沒把握那種啤酒會不會有效果，還有那份工作會不會申請得到。我走進(jìn)報社。我敢肯定自己一定是第一個前來求職的，因?yàn)槲覄傄粏柾?，對方就告訴我那工作是我的了，兩個禮拜后就可以上班了。

那天晚上，我告訴母親自己在達(dá)克沃斯街的一座公寓找了個小房間，準(zhǔn)備搬出去住，她跳了起來，一邊在屋子里踱步，一邊搖著頭，仿佛已經(jīng)看見我在達(dá)克沃斯街那間小屋里，肩膀垂著、孤苦伶仃地坐在床上，為寫新聞而心力交瘁。

"要是一個人，我就能做更多的事。"我說，"而且離我工作的地方也近。我會掙更多的錢幫您撫養(yǎng)弟弟妹妹們。"母親雖然還沒天真到被我的勸說所動搖的地步（如果我付了食宿，還能有多少錢給她？），但她看見我決心已下，于是同意了我的請求。

搬進(jìn)公寓，我做的第一件事就是用大頭釘把一張紐芬蘭的油布地圖釘在墻上，這張地圖不包括拉布拉多，因?yàn)楫?dāng)時還不明確，直到1927年才明確拉布拉多的界限到哪兒為止，魁北克的地界從哪兒開始。地圖是我從一個人的手里買來的，他向我保證說這地圖不像其他紙質(zhì)地圖，它會經(jīng)久耐用，不會變臟，只需用塊濕布擦擦就干凈了。為了證實(shí)它經(jīng)久耐用和不易弄臟的優(yōu)點(diǎn)，他舉例說原來擁有這張地圖的人曾經(jīng)拿它當(dāng)桌布。"墊著吃飯用了好多年。"他說，"你瞧瞧，有沒有污跡？"這地圖很大，我懷疑在成為桌布之前，它可能在哪所比費(fèi)爾德中學(xué)更珍視紐芬蘭地理知識的學(xué)校的教室里掛過。

每天早晨上班前，我用這張油布地圖作樣板，畫紐芬蘭的地圖。我的目標(biāo)是今后能夠憑著記憶把它畫出來，就像我能憑著記憶畫英格蘭的地圖一樣。在我開始畫紐芬蘭前的很長一段時間里，晚上一閉上眼，我看見的卻是英格蘭的地圖，好像我的大腦在釋放這張?jiān)械膱D形，抗議說這樣畫下去是徒勞的，因?yàn)橛⒏裉m老早就已經(jīng)印刻在我的腦子里，其他的地圖畫得再多也無法替代它。由于紐芬蘭有五六個主要的半島，半島上還有沒完沒了的半島，以及數(shù)不清的海灣和河口，它比英格蘭更難畫。我已經(jīng)會畫一張完美的地圖了，為什么還要勞神費(fèi)力地去畫另一張更復(fù)雜的地圖呢？也許這是我的腦子想要努力弄懂的問題。我憑著記憶畫紐芬蘭的地圖一定畫了上千次了，但我不得不承認(rèn)自己畫的并沒有更好。我20歲畫的那些地圖還遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上我12歲畫的那些英格蘭地圖。

我和菲爾丁第一次見面一個禮拜之后，她和我晚上9點(diǎn)在《每晚快報》報社的門前又見面了。我沒錢一次性買下120天的啤酒，于是決定分5次買，每次24瓶。在碼頭的一間倉庫背后，我們跟一個幾乎沒了牙齒、外衣襤褸的家伙見了面。我很吃驚，菲爾丁居然會跟這種人打交道。我們付錢時，他緊張得不停地朝四周看。我給了他25分錢，他搬給我一個木頭箱子，說外面寫的是姜汁汽水，可里面裝的是啤酒。他一脫手讓我拿著時，箱子沉甸甸地拖著我朝地上墜。即使有菲爾丁抬著箱子的另一頭，我仍然得鼓足了勁才能伸直腰，而且胳膊還在發(fā)抖。"路遠(yuǎn)不遠(yuǎn)？"沒牙的家伙問。我搖搖頭。"要是碰上了警察，甭說從哪兒弄的酒，否則沒好下場喲！"他說。我們又拖又拉，走走停停，費(fèi)了好大勁才把這箱酒運(yùn)到山上我住的公寓。

我們關(guān)上門，放下窗簾，然后才撬開木箱，里面的確裝著帕布斯特藍(lán)帶發(fā)酵啤酒。"喝吧！"菲爾丁邊說，邊從口袋里掏出自己那個銀色細(xì)頸瓶。

"不能讓你一個人喝。"她說著，然后旋開瓶蓋，猛喝了一口。

"里面裝的是什么？"我問。

"蘇格蘭威士忌。"她說。我倆坐在小桌旁，她喝她的細(xì)頸瓶，我喝我的第一瓶防結(jié)核啤酒，其味道讓我差點(diǎn)吐了。我能做的就是喝完一瓶，然后就爛醉如泥，

更不用說惡心嘔吐了。菲爾丁叫我別吐，否則得喝第二瓶，那是唯一讓我忍住沒吐的原因。我想，每天一瓶要喝120天，我擔(dān)心到頭來甭管體重多少，我也許會染上、或者說是喚醒了父親的那種對酒精的嗜欲，因?yàn)槲业墓亲永镆苍S就有那種癖好。酗酒或肺結(jié)核，我究竟該冒哪個險？如今想起來這似乎很可笑，但對于一個還不到16歲的男孩來說，那的確是進(jìn)退兩難的選擇。值得安慰的是，啤酒的味道并沒有引起我的愛好。喝完一瓶后，我沒有絲毫再來一瓶的愿望。

我在墻上掛了塊小木板，用粉筆在上面寫下119，開始倒數(shù)。每天晚上，當(dāng)我費(fèi)勁地噎下一瓶啤酒后，我就擦掉原來的數(shù)字，寫上一個新數(shù)，每喝完十瓶，我就稱一稱自己，結(jié)果發(fā)現(xiàn)自己連一盎司也沒增加。但是，我依舊堅(jiān)持，心想等喝完全部的啤酒之后興許體重會增加，等喝到第120瓶的時候，也許到達(dá)這個科學(xué)的量，我體內(nèi)會發(fā)生某種增重的生理反應(yīng)。然而，這種反應(yīng)沒有發(fā)生。等喝完了菲爾丁開出的120瓶啤酒，我依然斤兩未增。