隨著谷歌的發(fā)展，它的一些“法老級(jí)”福利也開(kāi)始削減。首先，拉里和謝爾蓋對(duì)他們能夠自由處置公司資金過(guò)于樂(lè)觀和天真。他們認(rèn)為，不管公司發(fā)展到多大的規(guī)模，豐厚的待遇都可以永遠(yuǎn)持續(xù)下去。在谷歌首次公開(kāi)發(fā)行股票的招股說(shuō)明書(shū)中，拉里和謝爾蓋在概述了公司提供的一些贈(zèng)品之后又提請(qǐng)潛在投資者注意：“隨著時(shí)間的推移，預(yù)期我們將增加福利而不是將其削減。”

他們未能履行諾言。他們過(guò)去甚至曾為購(gòu)買(mǎi)混合動(dòng)力汽車(chē)――拉里和謝爾蓋共同選定的汽車(chē)――的雇員提供5 000美元的補(bǔ)助，但在判定混合動(dòng)力汽車(chē)市場(chǎng)本身已經(jīng)有了足夠的沖擊力之后，他們終止了這一做法。

2008年中期，他們停止了一些自助餐廳的免費(fèi)晚餐供應(yīng)――在沒(méi)有工程師的大樓里。理由是工程師要工作到深夜，而其他人可以回家享受自己的現(xiàn)實(shí)生活。谷歌發(fā)言人說(shuō)，非工程大樓里的自助餐廳在晚餐時(shí)使用率很低，讓它們開(kāi)至深夜代價(jià)高昂。這一事件在技術(shù)博客中引起了較大轟動(dòng)，博客作者們對(duì)谷歌砍掉免費(fèi)晚餐感到震驚。但他們的憤慨是多余的。非工程師員工在夜間工作時(shí)仍然可以免費(fèi)用餐，只不過(guò)得去工程大樓領(lǐng)取。

在最嚴(yán)重的公開(kāi)削減階段，谷歌于2008年決定減少對(duì)雇員子女園區(qū)日托中心的特殊補(bǔ)貼。當(dāng)拉里和謝爾蓋最初決定提供現(xiàn)場(chǎng)日托時(shí)，他們選擇建立風(fēng)投資金所能買(mǎi)到的最好的日托系統(tǒng)。那是一種昂貴的額外福利。日托中心的基礎(chǔ)是所謂的雷焦.艾米利亞（Reggio Emilia）哲學(xué)理念，她倡導(dǎo)一種針對(duì)拉里和謝爾蓋式學(xué)前培訓(xùn)的自我導(dǎo)向的學(xué)習(xí)方案，這也是谷歌創(chuàng)始人在馬薩諸塞州學(xué)校取得自我成功的一種回響。他們還擁有高薪教師、小型班級(jí)，以及一些最好的教育玩具和學(xué)習(xí)用具。

這次削減成了全國(guó)性新聞。據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》（New York Times）報(bào)道：“谷歌員工早上醒來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)公司正在為每個(gè)員工子女提供每年多達(dá)3.7萬(wàn)美元的補(bǔ)助――此前沒(méi)人意識(shí)到這一點(diǎn)，而像思科系統(tǒng)和甲骨文那樣的硅谷大公司，它們的年均補(bǔ)助只有1.2萬(wàn)美元?！?/p>

谷歌的花費(fèi)不僅是其他公司的3倍，而且它的補(bǔ)助比起在斯坦福大學(xué)攻讀計(jì)算機(jī)科學(xué)博士學(xué)位的學(xué)費(fèi)（最高大約3.4萬(wàn)美元）還要高。所以他們決定每年向?qū)W生家長(zhǎng)增收大約1.7萬(wàn)美元，使雇員繳費(fèi)每年高達(dá)2.9萬(wàn)美元。谷歌則將補(bǔ)助從3.7萬(wàn)美元降至大約2萬(wàn)美元――仍然高于其他公司，但就一個(gè)日托系統(tǒng)而言，費(fèi)用遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他公司。

家長(zhǎng)們哭鬧、抱怨，試圖讓管理層改變主意，這使得拉里和謝爾蓋在學(xué)費(fèi)補(bǔ)助上作了少許讓步（他們不愿透露具體數(shù)額）。但是，他們沒(méi)有改變需要削減雇員額外福利的看法。據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道：

據(jù)參加會(huì)議的幾名員工說(shuō)，在6月的一個(gè)周五，谷歌共同創(chuàng)始人謝爾蓋.布林說(shuō)他對(duì)家長(zhǎng)們沒(méi)有任何同情，他厭倦了“谷歌人”自認(rèn)為有資格享用 “瓶裝水和瑪氏巧克力豆”那樣的額外福利。（一名谷歌發(fā)言人否認(rèn)布林先生曾做過(guò)那樣的發(fā)言。）

總之，隨著谷歌的發(fā)展，拉里和謝爾蓋不得不隨之成熟并嗅探額外福利的魅力，而這種芳香對(duì)于一個(gè)擁有2萬(wàn)名雇員的公司來(lái)說(shuō)未免有點(diǎn)過(guò)于奢侈。成功之路并非總是螺旋式上升的?！都~約時(shí)報(bào)》記者得出的結(jié)論是，谷歌正在變成“全然不同的另一個(gè)公司”。

尤斯塔斯極力維護(hù)拉里和謝爾蓋削減額外福利的決定，他說(shuō)：“隨著時(shí)間的推移，小額的額外待遇乘以大量的雇員人數(shù)，突然就變成了一個(gè)龐大的數(shù)字。看看每名雇員的瓶裝水，將它與2萬(wàn)名員工相乘，你就會(huì)馬上感到震驚。我們每年光在飲水上就花費(fèi)了100萬(wàn)美元。”至于日托補(bǔ)貼，他指出：“這項(xiàng)福利僅向相對(duì)較少的員工提供，但是我們對(duì)每個(gè)孩子的付出比雇用全職保姆的費(fèi)用還要高……得出來(lái)這樣的數(shù)字不太正常。逐一審視這些事情，對(duì)我們來(lái)說(shuō)消減做法是合理的。我絕對(duì)認(rèn)為他們有權(quán)來(lái)審視我們的支出?！?

2008年，當(dāng)經(jīng)濟(jì)衰退沖擊全世界包括谷歌時(shí)，這個(gè)問(wèn)題變得更加緊迫。谷歌公司第一次開(kāi)始裁員。它首先從數(shù)千名合同制工人開(kāi)刀，他們是不直接為谷歌工作的臨時(shí)雇員。但是到了2009年1月，在認(rèn)識(shí)到即使谷歌也不得不當(dāng)心底線的情況下，公司宣布將放慢其瘋狂的招聘步伐，并削減了100個(gè)招聘崗位。它還關(guān)閉了一些外地辦事處，盡管它要在谷歌的其他地方為這些雇員提供崗位。

谷歌正在變成“全然不同的另一個(gè)公司”的想法有點(diǎn)夸大其辭。但是，對(duì)于像谷歌這樣強(qiáng)大的任何公司而言，這都是不可避免的，它們的棱角被磨圓，理想屈從于現(xiàn)實(shí)，高管們向困難的抉擇讓步。谷歌公司正在變得既頑強(qiáng)又溫和。拉里和謝爾蓋同樣如此。