天不盡遂人愿，石勒自稱趙王后的第四年，張賓病故。石勒悲痛欲絕地說：“難道老天爺不讓我成就一番大事業(yè)么？為何這么早就奪走我的右侯呢！”每當(dāng)他與身邊的謀臣意見不合時，總是想到張賓當(dāng)初的好處，慨嘆道：“右侯離我而去，讓我和這些人在一起謀劃大事，豈不太殘忍了一點嗎？”

盡管失去了自己一生中最得力的助手，石勒還是具備足夠的智慧與手段，來收拾關(guān)東殘余的割據(jù)勢力。

首先是盤踞幽州的段匹，他殺死劉琨后，失盡幽州一帶原先留下來的西晉士人對他的信任，實力日顯單薄。自從兄長段就六眷去世之后，他的從弟段末柸也與他翻臉，雙方內(nèi)斗不止，段匹勝少敗多。這時石勒又派部將孔萇大舉進攻幽州各郡，一路破城略地，直奔段匹所在的薊城而來。段匹眼看在幽州已無立足之地，只得棄了妻子兒女，前往樂陵投奔東晉的冀州刺史邵續(xù)。

這時段末柸前來攻打，段匹與邵續(xù)合力，將其擊退。段匹以為形勢已有緩和，便與弟弟段文鴦，一起帶兵出擊，意欲乘勝奪回自己的老巢薊城，卻把邵續(xù)的生死存亡丟在了腦后。久經(jīng)沙場的石勒怎會錯過這樣的好機會，他派遣石虎圍攻厭次，將邵續(xù)活捉。段匹并未攻下薊城，回軍途中碰上石虎的軍隊，才知道連唯一的據(jù)點也已失手。段文鴦是一名猛將，他親率數(shù)百親兵力戰(zhàn)破敵，一路殺入?yún)挻纬莾?nèi)，然而人雖有殺敵之心，怎奈戰(zhàn)馬已乏，下馬與不計其數(shù)的后趙軍隊苦戰(zhàn)，終于力竭被擒。段匹終于山窮水盡，率部投降。不久段匹兄弟被人告發(fā)謀反，被下令賜死，于是幽州盡入后趙版圖。

然后就輪到原先王彌的部下，割據(jù)青州的曹嶷，這家伙較之段匹尤有不如。石虎來攻時，他早嚇破了膽，后趙軍隊包圍了他苦心經(jīng)營的廣固城（今山東益都西北），他只好出城投降。石虎將他送到襄國斬首，又坑殺了他的三萬部眾（又是一起大屠殺?。嘀菀脖缓筅w完全控制。

接著又來天賜良機，一心恢復(fù)中原的東晉豫州刺史祖逖抱憾病故，手下將領(lǐng)紛紛來降，后趙的軍隊順勢攻下了淮北的豫州、兗州、徐州之地，與東晉劃淮而治，并且還能不斷騷擾東晉的北部邊境，使其在一段時間內(nèi)根本無暇北顧。這樣一來，石勒終于得到了機會轉(zhuǎn)過頭來對付他真正的對手劉曜了。

而在這幾年中，劉曜的前趙一直處于周圍不和諧音符的騷擾之中：先是秦州一帶的氐族、羌族各部的叛亂，劉曜出兵平叛，總算安定下來。繼而仇池的楊難敵又忽叛忽降，攪得劉曜心神不寧。此外還有來自涼州的威脅。

涼州的張寔于公元320年稀里糊涂地讓身邊一群被邪教鼓惑的將領(lǐng)所殺，所幸其幼子張駿隨即被擁立繼位，并由張寔的弟弟張茂攝政，捕殺了叛亂的將領(lǐng)，對外向前趙稱藩，穩(wěn)定了涼州的局勢。四年后，張茂病故，張駿就不再對前趙真心臣服，雖然實力不濟，卻也時刻厲兵秣馬，準(zhǔn)備收復(fù)當(dāng)年晉國的失地。

這些邊防問題都是前趙身后的隱患，劉曜沒有能力像石勒那樣斬草除根，把關(guān)中周圍的勢力全部統(tǒng)一于自己的麾下。更要命的損失是由于受到幾方面的牽制，劉曜的軍隊根本無暇東顧，坐視石勒慢慢解決他的后顧之憂。等到雙方軍隊再次在戰(zhàn)場上兵戎相見的時候，石勒的國土已拓展了將近一倍，軍隊也強大了不少，而劉曜卻依然是老樣子，甚至還得時時提防身后涼、成等國的偷襲。

（劉曜這個人，打了一輩子仗，所以十分相信武力的作用，即使當(dāng)了皇帝以后也是動不動就要來個御駕親征。對手如此之多，卻根本拿不出一點像樣的外交政策。至少你也給來個拉攏一方，打擊另一方一類的策略啊，但他壓根兒沒有這種概念似的，于是與石勒的差距越來越大，漸漸處于下風(fēng)。）

前趙光初八年（公元325年），原本介于兩個趙國之間的北羌王盆句除歸順前趙，石勒大怒，派大將石佗進入前趙國境內(nèi)，大敗盆句除的部落后對其進行一番搶掠，準(zhǔn)備再退回國內(nèi)。劉曜得到消息，急派中山王劉岳追擊后趙軍隊，在黃河附近趕上石佗，將其斬殺，石佗所帶的六千多人的后趙軍全軍覆沒。自這場戰(zhàn)爭起，兩個趙國開始了三年多的交戰(zhàn)。（劉曜和石勒都是馬背上取天下的人物，這樣的戰(zhàn)爭對于他們來說結(jié)果只有兩個，不是徹底成功，就是徹底失敗，是一場真正的生死決戰(zhàn)。）

一個月后，后趙大將王騰殺死了后趙的并州刺史，把整個并州獻給前趙。兩國因此結(jié)怨更深。這時，石勒的大將石生正在攻打河南一帶的東晉軍隊，東晉的守軍屢戰(zhàn)屢敗，后方的援軍又遲遲不到，走投無路之下，只好派使者向前趙求援。劉曜覺得這是進入關(guān)東一帶的絕好機會，便派遣剛剛打了勝仗的劉岳和鎮(zhèn)東將軍呼延謨各率一支軍隊，分兩路從孟津和澠池渡過黃河，前往救援。后趙軍來不及防備，前趙軍初戰(zhàn)告捷，劉岳的軍隊包圍了石生的軍隊。石勒馬上派遣石虎的四萬步騎兵出成皋關(guān)助戰(zhàn)，兩軍在洛水以西相遇，劉岳的軍隊數(shù)量遠不及石虎的精銳部隊，當(dāng)然打了敗仗，劉岳還中了亂箭，軍隊撤退過程中反被石虎軍包圍。石虎乘前趙軍大亂之際又前往攻打呼延謨的軍隊，一戰(zhàn)便消滅了呼延謨。劉曜感到事態(tài)的嚴(yán)重，于是親自出兵援助劉岳，石虎不敢怠慢，也親率三萬騎兵迎戰(zhàn)。劉曜屯兵洛陽附近的金谷，然而前趙的軍隊早已軍無戰(zhàn)心，當(dāng)夜竟然無故大亂，兵士四散逃竄，剩下的部隊退兵到澠池駐扎。這一夜軍中又是不戰(zhàn)自亂，劉曜出關(guān)之后一仗沒打，就惶惶不安地帶著士氣低落的軍隊退回到長安。久經(jīng)戰(zhàn)場的石虎當(dāng)然不會輕易放棄這個可以利用的機會，很快就消滅了劉岳的軍隊，又北上并州，將叛變不久的王騰擒獲。石勒將在這次戰(zhàn)爭中俘虜?shù)纳先f前趙士兵，全部活埋。劉曜經(jīng)此一戰(zhàn)元氣大傷，已再無能力主動進攻后趙國了。