時隔三年，石勒終于開始對劉曜下手。石虎的大軍猛攻前趙的河東，連破五十余縣。在前趙這一方看來，河東若失，就只能坐以待斃。劉曜在萬般無奈之下，決定生死一搏，他將氐羌的降軍放在西面的秦州，以防備張駿和楊難敵的進攻，自己則召集全國所有的水陸精銳部隊，親救河東。石虎雖猛，在如此強大的攻勢面前也難免慌了手腳，這一仗后趙軍隊打得大敗，石虎一路退回洛陽。劉曜感到這次勝利來之不易，便一路窮追猛趕，來到洛陽城下。

后趙的國都雖在河北的襄國，但作為昔日魏晉國都的洛陽顯然也不容任何閃失。石勒接受了謀士徐光的建議，力排眾議，也親率大軍趕往洛陽。出兵的時候，石勒對徐光說：“劉曜的軍隊如果駐守成皋關，這是上計；如果駐守洛水，則為中計；如果駐扎在洛陽附近，則必為我擒。”后趙軍會兵于成皋關，石勒一看并無前趙軍隊，高興地指著天說：“真是天助我也！”

后趙援軍連夜兼程，趕到洛陽，石勒這才看到駐守在洛陽城西的前趙軍隊。石勒興奮地對左右說：“可以提前祝賀我了！”石勒的軍隊全部進入洛陽城，與石虎軍會合。

劉曜一向嗜酒如命，大戰(zhàn)來臨，卻只知與寵臣飲酒作樂，從不撫恤士卒。當聽說石勒這次是親率大軍前來時，才開始有些著慌，趕緊在洛水以西布下陣勢。這時石虎已經(jīng)領著三萬大軍出洛陽城西，直取前趙軍隊。劉曜臨戰(zhàn)之前竟還喝了數(shù)斗的酒，才一上陣便馬失前蹄。退回軍中，他自覺酒勁不夠，于是又飲一斗，重新上陣。這回可是醉得真的不行了，昏昏然都不知下一步該干些什么，后趙軍發(fā)起猛攻，前趙軍崩潰，劉曜撤退中身受重傷，戰(zhàn)馬陷入溝渠，劉曜從馬上摔下來。時值數(shù)九寒天，地上早已結了冰，這一摔可說是非同小可，渾身上下大小傷痕十數(shù)處，幾乎奄奄一息，完全失去了抵抗能力，最終竟被后趙大將石堪生擒。這位御駕親征的皇帝就這樣稀里糊涂地被捉住，而他舉國出征的大軍也就此毀于一旦。后趙軍一鼓作氣，攻下關中，包括劉曜的皇太子劉熙在內(nèi)的前趙殘余勢力被消滅殆盡，前趙亡國，后趙統(tǒng)一了除西北涼州和東北遼東以外的整個北中國。

晉成帝咸和五年（公元330年），達到事業(yè)頂峰的石勒在襄國稱帝，這個出身于地位卑賤的羯胡，年輕時做過奴隸的傳奇式人物，終于登上了萬乘之尊的寶座，傲視天下。他的故事令人驚嘆，他的經(jīng)歷則令人向往。

石勒曾經(jīng)評價自己說：“朕若逢高皇（漢高帝劉邦），當北面而事之，與韓彭競鞭而爭先耳。脫遇光武（漢光武帝劉秀），當并驅(qū)于中原，未知鹿死誰手。大丈夫行事當磊磊落落，如日月皎然，終不能如曹孟德、司馬仲達父子，欺他孤兒寡婦，狐媚以取天下也。朕當在二劉之間耳！”

石勒好比十六國時期的項羽，但他有決斷，明白事理，應該說，在十六國一個半世紀的歷史中，他是一個成功者。不過，成功者并不一定是最后的獲勝者，石勒的趙國也只是在起跑階段稍占優(yōu)勢而已。“江山如此多嬌，引無數(shù)英雄競折腰?！笔鶉鴼v史才剛剛演完它的第一幕，此時北方的鮮卑、氐族、羌族的首領們正悄悄地在幕后等待，更加精彩的第二幕又將開場了。

容氏是第一批問鼎中原的鮮卑統(tǒng)治者，盡管他們從未成為中原的霸主，但卻好比投石問路，他們邁出了第一步，就必有繼之而起者。從那以后，鮮卑人一批接一批地邁入中原，他們對于中原漢人乃至此后整個中國的影響，遠遠超過了五胡中的另四胡。在漢人看來，是鮮卑人在創(chuàng)造和改變他們的歷史；而在鮮卑人看來，鮮卑人的歷史就在那個時代與漢人的歷史，或者說中國的歷史逐漸融合在一起。