寫完不到一年，蘇聯(lián)就解體了，悲劇式的美蘇軍備競(jìng)賽也戛然而止了。然而，今天美國(guó)和世界大多數(shù)國(guó)家，又陷入另一場(chǎng)似乎在搶著到達(dá)沒人想去的地方的競(jìng)賽，即所謂的“反恐戰(zhàn)爭(zhēng)”。

反恐戰(zhàn)爭(zhēng)的根源和美蘇軍備競(jìng)賽一樣，不在于政治意識(shí)形態(tài)之爭(zhēng)，也不在于具體的軍備，而在于雙方都共有的一種思考方式。比如，美國(guó)的主流社會(huì)被如下觀念所主導(dǎo)：

恐怖襲擊→對(duì)美國(guó)人的威脅→軍事反應(yīng)的需要

而恐怖分子對(duì)自己的處境的看法大體如下：

美國(guó)的軍事行動(dòng)→感受美國(guó)的侵略性→招募恐怖分子

從美國(guó)的角度看，基地組織一類的恐怖組織是侵略者，而美國(guó)的軍事擴(kuò)張是應(yīng)對(duì)這個(gè)威脅的防御反應(yīng)。從恐怖分子的角度看，美國(guó)在經(jīng)濟(jì)和軍事上都是侵略者，恐怖分子招募活動(dòng)的擴(kuò)大，正是這種看法被廣泛接受的證據(jù)。2

但是，上面的兩條直線可以形成一個(gè)圓圈。兩個(gè)對(duì)手各自的“線性的”或非系統(tǒng)的觀點(diǎn)，相互結(jié)合構(gòu)成一個(gè)“系統(tǒng)”，即相互影響、相互作用的一組變量。

反恐戰(zhàn)爭(zhēng)的系統(tǒng)觀揭示出一個(gè)相互攻擊的惡性循環(huán)。美國(guó)對(duì)從自身角度所看到的“對(duì)美國(guó)人的威脅”作出了反應(yīng)，那就是增加軍事行動(dòng)。這又導(dǎo)致“感受美國(guó)的侵略性”增加，于是就有更多的“招募恐怖分子”的活動(dòng)，更多的恐怖活動(dòng)，和更多的“對(duì)美國(guó)的威脅”，更多的美軍行動(dòng)，以及更多的“招募恐怖分子”活動(dòng)，如此等等，循環(huán)不止。從雙方各自的角度出發(fā)，他們都只注重自己的短期目標(biāo)，都在對(duì)感受到的威脅作出反應(yīng)。但是他們的行為最終對(duì)大家都帶來(lái)逐步升級(jí)的危險(xiǎn)。這里就和其他許多系統(tǒng)一樣，做最顯而易見的事，并不會(huì)產(chǎn)生顯而易見的、希望看到的結(jié)果。雙方各自費(fèi)盡精力，卻帶來(lái)對(duì)大家都是越來(lái)越不安全的長(zhǎng)期后果。

有趣的是，尤其是美國(guó)，盡管有大量“系統(tǒng)分析師”在研究恐怖分子的各種武器和資源狀況，使用了最先進(jìn)的信息技術(shù)，包括復(fù)雜的計(jì)算機(jī)模擬分析，但卻不能采取真正的系統(tǒng)觀點(diǎn)看問(wèn)題。3那么，為什么這些本來(lái)被認(rèn)為是處理復(fù)雜問(wèn)題的工具，卻沒能使我們跳出反恐戰(zhàn)爭(zhēng)的不合邏輯的怪圈呢？

原因與工商界一樣：高度發(fā)達(dá)的尖端預(yù)測(cè)工具和商務(wù)分析工具，以及精確的戰(zhàn)略規(guī)劃，通常都不能給企業(yè)帶來(lái)管理的突破性進(jìn)展。這些工具都是用來(lái)處理那種有著許多變量的復(fù)雜性問(wèn)題，即“細(xì)節(jié)復(fù)雜性”（detail complexity）問(wèn)題的。但是，還有另一種復(fù)雜性，即“動(dòng)態(tài)復(fù)雜性”（dynamic complexity）。這種復(fù)雜性出現(xiàn)在因果關(guān)系很微妙的地方。那里，介入措施所帶來(lái)的時(shí)空效果并不是顯而易見的。通常的預(yù)測(cè)、規(guī)劃和分析方法，都不足以處理帶有動(dòng)態(tài)復(fù)雜性的問(wèn)題。依據(jù)一系列復(fù)雜的操作規(guī)范來(lái)組裝一臺(tái)機(jī)器，就是帶有細(xì)節(jié)復(fù)雜性的任務(wù)，而在折扣零售店組織庫(kù)存清單也是。但這些都不是帶有動(dòng)態(tài)復(fù)雜性的情況。

當(dāng)同樣的行動(dòng)會(huì)帶來(lái)并不相同的短期和長(zhǎng)期效果的時(shí)候，動(dòng)態(tài)復(fù)雜性就顯現(xiàn)了。同樣，當(dāng)一個(gè)行動(dòng)在局部產(chǎn)生一種結(jié)果，而在系統(tǒng)的另一部分卻產(chǎn)生了截然不同的結(jié)果，這也有動(dòng)態(tài)復(fù)雜性的作用。當(dāng)顯而易見的措施卻產(chǎn)生了并非顯而易見的結(jié)果，那也是動(dòng)態(tài)復(fù)雜性的局面。陀螺儀就是一個(gè)動(dòng)態(tài)復(fù)雜性的裝置：如果向下壓它的邊緣，它卻向左運(yùn)動(dòng)；而如果從另一端的邊緣向左推，它卻向前運(yùn)動(dòng)。然而，與企業(yè)的復(fù)雜動(dòng)態(tài)作用相比，簡(jiǎn)單的陀螺儀是微不足道的。在企業(yè)里，生產(chǎn)某種產(chǎn)品需要許多天時(shí)間，推進(jìn)新的市場(chǎng)營(yíng)銷計(jì)劃需要許多星期的時(shí)間，雇用和培訓(xùn)新員工需要許多個(gè)月的工作，開發(fā)新產(chǎn)品、培養(yǎng)管理才能和建立質(zhì)量信譽(yù)則需要許多年的工夫—而所有這些過(guò)程之間又在不斷地相互影響著。

在絕大多數(shù)管理工作中，真正的杠桿效益在于理解動(dòng)態(tài)復(fù)雜性，而不是細(xì)節(jié)復(fù)雜性。市場(chǎng)增長(zhǎng)和產(chǎn)能擴(kuò)張的平衡就是一個(gè)動(dòng)態(tài)問(wèn)題。對(duì)價(jià)格、產(chǎn)品（或服務(wù)）質(zhì)量、設(shè)計(jì)和可獲得性（availability）進(jìn)行有益的混合配置，以贏得穩(wěn)固有利的市場(chǎng)地位，也是一個(gè)動(dòng)態(tài)問(wèn)題。以可持續(xù)的方式改進(jìn)質(zhì)量、降低總成本并讓消費(fèi)者滿意，還是一個(gè)動(dòng)態(tài)問(wèn)題。