5月4日，張自忠根據(jù)形勢(shì)，調(diào)整了防御部署：

一、我軍以追殲長(zhǎng)壽店南北地區(qū)及向北突進(jìn)之?dāng)碁槟康?，以一部?dān)任河防及原陣線并占領(lǐng)普門沖、流水溝、汪家店附近各要點(diǎn)與敵保持接觸，以主力分向鐘祥、洋梓附近及長(zhǎng)壽店、馬家集、田家集北竄之?dāng)辰負(fù)?、追擊、殲滅并相機(jī)恢復(fù)長(zhǎng)壽店以南陣地。

二、部署及任務(wù)：（1）一七九師由普門寺經(jīng)青石橋、馬家集向田家集，三十八師由豐樂(lè)河以北經(jīng)耗子崗向田家集追截北進(jìn)之?dāng)场Ｒ陨蟽刹拷y(tǒng)歸黃維綱師長(zhǎng)指揮。（2）一八○師由張家集向馬家集、清水橋追截北進(jìn)之?dāng)常T九師由佟家集向汕云口追截北進(jìn)之?dāng)?，河防部?duì)各以一部分兵力分由沿山頭、塘港渡河，向南新集、洋梓附近之?dāng)硵_擊。（3）二十九集團(tuán)軍固守汪家店、蔡家集、白廟廠、土地嶺、青風(fēng)山以東，由隘口相機(jī)向長(zhǎng)壽店南北之?dāng)匙方亍＃?）一三二師以一部占領(lǐng)普門沖以東，各以主力扼守利河口、桐木林、白家嘴各地區(qū)。（5）三十八師步兵指揮官李九思指揮五十九軍補(bǔ)充一、二兩團(tuán)野戰(zhàn)排、三十八師補(bǔ)充團(tuán)、七十四師一團(tuán)、二十九師之野戰(zhàn)營(yíng)，擔(dān)任蔣家灘、轉(zhuǎn)頭灣、利河口、安家洲河防。（6）七十四師（欠兩團(tuán)）為總預(yù)備隊(duì)，位置于由鄒家嘴附近策應(yīng)各方面作戰(zhàn)。

各部隊(duì)奉令而行，一三二師將長(zhǎng)壽店以南日軍交通線切斷，一部在普門沖與敵對(duì)戰(zhàn)；一七九師越過(guò)長(zhǎng)壽店，向馬家集追擊，三十八師奮力北追，抵達(dá)耗子崗，向該地?cái)?shù)百名日軍發(fā)起圍攻；一八○師和騎九師在馬家集以北與千余名日軍展開(kāi)激戰(zhàn)；二十九集團(tuán)軍在沙家店、楊樹(shù)垱、溫峽口、新寨子帶與敵交戰(zhàn)。

5日至6日，一七九師仍在向馬家集之?dāng)匙窊?；一三二師向洪家大橋、青石橋一帶截?fù)羧哲姾罄m(xù)部隊(duì)，擊潰敵一部；一八○師及騎九師在新集附近與日軍激戰(zhàn)。五十五軍二十九師之八十五團(tuán)、七十七軍三十七師的一○九團(tuán)，5日分別由利河口、石碑鎮(zhèn)以南渡過(guò)襄河，向洋梓南北及鐘京路方面截?fù)?；三十八師一部在流水溝以東與敵人激戰(zhàn)，主力則在田家集與敵激戰(zhàn)。

三十八師系右翼兵團(tuán)主力，渡河作戰(zhàn)最力，引起日軍注意，6日，田家集日軍增至3000余人，欲向三十八師主力后路實(shí)行合圍，此時(shí)流水溝已為日軍占領(lǐng)，三十八師后路為日軍截?cái)?，處境險(xiǎn)惡。

七十八

棗宜會(huì)戰(zhàn)一開(kāi)始，張自忠就準(zhǔn)備東渡襄河進(jìn)行督戰(zhàn)。5日，他向蔣介石發(fā)電報(bào)告了這一打算。電報(bào)中說(shuō)：“一、據(jù)馮軍長(zhǎng)報(bào)稱：我一七九師奮勇追擊北竄之?dāng)?，現(xiàn)已越過(guò)長(zhǎng)壽店，正向馬家集方面追擊中，我一三二師已將長(zhǎng)壽店南敵交通切斷，其一部仍在普門沖附近與敵約七、八百名對(duì)戰(zhàn)中。二、據(jù)黃師長(zhǎng)報(bào)稱：除留一部在流水溝東北與敵對(duì)戰(zhàn)外，職率三十八師主力，不顧一切追擊北竄之?dāng)?，現(xiàn)已追抵耗子崗附近，遇敵一部約數(shù)百名，我即分3路向該敵圍攻，刻正激戰(zhàn)中。三、據(jù)二十九集團(tuán)軍報(bào)稱：我一五○師支日在沙家店與步炮空聯(lián)合之?dāng)臣?zhàn)甚烈，現(xiàn)與一六二師在楊樹(shù)垱、溫峽口、新寨一帶與敵作戰(zhàn)等情。除令各部務(wù)以全力追截北竄之?dāng)惩?，現(xiàn)正向五十五軍、七十七軍抽調(diào)部隊(duì)，由職親率往河?xùn)|追截?！?/p>

5月6日晚，張自忠在快活鋪總部召集會(huì)議，研究河?xùn)|戰(zhàn)況。這時(shí)江防軍七十五軍、九十四軍也奉命劃歸張自忠指揮，周碞、李及蘭兩位將軍也前來(lái)晉見(jiàn)并列席了會(huì)議。

張自忠先簡(jiǎn)明扼要地介紹了前方戰(zhàn)況，判斷了日軍意圖，然后就說(shuō)：“我明天就過(guò)河督戰(zhàn)?！?/p>

張自忠每戰(zhàn)都親臨第一線，三十三集團(tuán)軍的所有將領(lǐng)及主官，從總司令的安全出發(fā)，都是反對(duì)的，也多次勸阻無(wú)效。這次眾將領(lǐng)一聽(tīng)，大家都說(shuō)：“總司令應(yīng)該坐鎮(zhèn)，不要去?？烧?qǐng)馮副總司令去。”

當(dāng)時(shí)就請(qǐng)參謀長(zhǎng)李文田與馮治安通話。

馮治安當(dāng)時(shí)正在普門沖七十七軍軍部，馮治安在電話中說(shuō)道：“情況隨時(shí)變化，我離不開(kāi)身。張總司令也不要去了，應(yīng)顧及全面，以免有失。？”

但是，張自忠仍決計(jì)親率右翼兵團(tuán)預(yù)備隊(duì)七十四師過(guò)河督戰(zhàn)。大家再三勸阻，他執(zhí)意不從，并對(duì)周、李二人說(shuō)：“咱們有什么事，以后再說(shuō)吧！”并對(duì)三十三集團(tuán)軍副參謀長(zhǎng)劉家鸞說(shuō)：“我明早渡河，所有總部的事，均由你負(fù)責(zé)辦理?！?/p>

劉家鸞只好說(shuō)：“如果有重大事情，我隨時(shí)向總司令請(qǐng)示?！?/p>

張自忠說(shuō)：“不必！萬(wàn)一有特別重大事情，就同仰之商量吧。”

當(dāng)晚，張自忠便給馮治安寫了一封信：

“仰之我弟如晤：

因?yàn)閼?zhàn)區(qū)全面戰(zhàn)事之關(guān)系及本身之責(zé)任，均須過(guò)河與敵一拼?，F(xiàn)已決定于今晚往襄河?xùn)|岸進(jìn)發(fā)。到河?xùn)|后，能如與三十八D（注：師的代號(hào)）、一七九D取得聯(lián)絡(luò)，即率兩部與馬師（注：即七十四師，代師長(zhǎng)馬貫一）不顧一切向北進(jìn)之?dāng)乘榔矗辉O(shè)若與一七九D、三十八D取不上聯(lián)絡(luò)，即帶馬之三個(gè)團(tuán)奔著我們最終之目標(biāo)（死）往北邁進(jìn)。無(wú)論作好作壞，一定求良心得到安慰。以后或暫別或永離，不得而知。專此布達(dá)。

小兄張自忠手啟

五·六于快活鋪”

這是一份話語(yǔ)重越千鈞的絕命書。忠義、壯烈之豪氣，躍然紙上。

早在前些日子，宋哲元于4月5日在四川綿陽(yáng)病逝。張自忠、馮治安率領(lǐng)三十三集團(tuán)軍將領(lǐng)，專程由鄂北前線趕赴四川綿陽(yáng)送殯。追悼?jī)x式上，他與馮治安、劉汝明聯(lián)名獻(xiàn)挽聯(lián)：