三、據(jù)報(bào)，殘敵一部約1000余人因被我各處截?fù)?，現(xiàn)企圖沿襄河?xùn)|岸南竄，已飭三十八師、一七九師努力截?fù)糁?。?jǐn)聞。

職張自忠叩。刪申”

黃昏時(shí)，馬貫一率七十四師四四三團(tuán)、四四四團(tuán)到達(dá)南瓜店。張自忠遂令七十四師主力在南瓜店以東占領(lǐng)陣地，向東及東南警戒，以一部占領(lǐng)乳山東西一線，維護(hù)南瓜店至宜城間交通；命擔(dān)任警衛(wèi)團(tuán)的四四○團(tuán)占領(lǐng)毛家灣左右一線，對(duì)西北警戒。

馬貫一到達(dá)南瓜店時(shí)，同所屬四四○團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)鄭萬良會(huì)面。鄭說：“看情況我們要吃包子了！”

馬貫一道：“你怎么不趕快向總司令報(bào)告呀？”

鄭萬良伸伸舌頭：“誰敢跟他說呀！”

其實(shí)不用誰說張自忠對(duì)此時(shí)已有判斷，只是未動(dòng)聲色。他覺察到大家的緊張心情，就在部署妥當(dāng)之后把總部人員、特務(wù)營、七十四師主要干部集合起來，嚴(yán)肅地說：“我們已經(jīng)陷入敵人的重圍。大家都知道，情況是相當(dāng)吃緊了，不過，只要不離開隊(duì)伍，總有辦法。大家無論如何，務(wù)必鎮(zhèn)定。不要緊的，我張自忠在任何情況下都會(huì)和大家在一起，在任何情況下，也決不離開隊(duì)伍！”接著又傳令：“今后凡是夜間行軍，打手電筒的，吸煙的，槍斃！不守秩序，吵鬧的，槍斃！落了隊(duì)的不要！不許談話，不許咳嗽！”

張自忠此時(shí)隨身可戰(zhàn)之兵僅1500余人，而包圍他們的日軍有五六千人。形勢(shì)之嚴(yán)重可想而知。傍晚，他致電黃維綱師長(zhǎng)，令他率三十八師由新街前來解圍?？紤]到黃師長(zhǎng)為敵人所糾纏的因素，能否及時(shí)趕到?jīng)]有把握，張自忠又致電樊城之第十一集團(tuán)軍總司令黃琪翔請(qǐng)?jiān)?，但未見答?fù)。

這時(shí)張自忠除卻勞累困乏，睡眠不足外，痢疾又復(fù)發(fā)，身體狀況也不好。但他在這樣惡劣險(xiǎn)境，仍關(guān)心群眾，走訪幾家，看村民非常貧苦，讓副官給全村每戶發(fā)十塊銀元。

難忘的5月16日來臨，這是血與火的一天。

激烈的槍聲，打破了黎明的寂靜，天空布滿烏云，陰霾籠罩著鄂北南瓜店這鮮為人知小地方。戰(zhàn)斗首先從西邊毛家灣旁的小山子開始，這里距溝沿里不過1000來米。中間僅隔著兩個(gè)小山包。守在這一線的是四四○團(tuán)。

張自忠剛剛睡下便被槍炮聲驚醒，立刻起身到溝沿里后山上觀察，參謀長(zhǎng)李文田、高參張敬、蘇聯(lián)顧問和幾個(gè)隨從副官跟著他。

日軍很快攻占了兩個(gè)小山包。張自忠命四四○團(tuán)預(yù)備隊(duì)增援上去，奪回了第二個(gè)小山包。日軍又幾次沖上山頂，均被我軍擊退。但日出時(shí)，四四○團(tuán)第一道防線終被敵軍突破。日軍攻占溝沿里西北制高點(diǎn)牛肋巴骨山，居高發(fā)炮，溝沿里直接暴露于敵人火力網(wǎng)之下。與此同時(shí)，東線之?dāng)彻フ純扇樯剑灾嘏谙蛭仪把仃嚨匾u擊。張自忠遂將總部移至杏仁山旁的陳家灣。

從5月13日以后，張自忠與外圍聯(lián)絡(luò)之有線電報(bào)、有線電話均告中斷，只有全部依賴無線電通訊。日軍第十一集團(tuán)軍通訊部隊(duì)根據(jù)我方電臺(tái)以不同頻率向各師發(fā)報(bào)和情況，判斷張自忠之三十三集團(tuán)軍總部就在溝沿里附近，并于16日上午9時(shí)將這一情況通知了日軍第三十九師師長(zhǎng)村上啟作。村上頓時(shí)緊張起來，急忙調(diào)集五六千人及大批飛機(jī)、大炮，向溝沿里合圍。

上午10時(shí)左右，日軍步兵猛攻溝沿里，四四○團(tuán)退守石龍崗，隔山溝與敵對(duì)峙。東面，從方家集經(jīng)黑沖越過十里長(zhǎng)山之?dāng)?，與進(jìn)入罐子口之?dāng)诚嗪魬?yīng)，開始攻擊羅家榨房七十四師陣地。我軍面臨敵人東西夾擊。

七十四師是沿杏仁山至兩乳山南北走向布防的。其中四四四團(tuán)為左翼，守扁山南麓。師部設(shè)于東山口西側(cè)。戰(zhàn)斗打響后，日軍強(qiáng)攻不斷，一次比一次兇狠，敵我往復(fù)沖殺，陣地四次失而復(fù)得，慘烈異常。

七十四師因輕裝渡河，所攜帶的糧彈均不是很充足。戰(zhàn)斗打響以后，不到中午，彈藥已幾乎全部耗盡。馬貫一派人向張自忠請(qǐng)求補(bǔ)充。但此時(shí)，總部同兵站已失去聯(lián)絡(luò)，根本無法得到彈藥補(bǔ)給供應(yīng)。張自忠命李文田參謀長(zhǎng)用電話向馬代師長(zhǎng)傳達(dá)指示說：“對(duì)敵人要狠狠地打！子彈打完了用剌刀拼，剌刀斷了用拳頭打，用牙咬！”隨后，他又派副官送去親筆手諭，上面寫著：“馬貫一，你當(dāng)兵就跟著我，我絕不會(huì)虧待你?，F(xiàn)在到了國家民族生死存亡之際，正是我們軍人殺敵報(bào)國之時(shí)。這次對(duì)敵作戰(zhàn)，你只管拼命打，打好了完全是你的功，打不好我完全負(fù)責(zé)。”馬接到手諭后，就到前沿督戰(zhàn)去了。

留守窯灣渡口的李益智師長(zhǎng)16日清晨接到張自忠命令后，迅速湊集了180余人和四挺輕機(jī)槍，派工兵營營長(zhǎng)趙德志帶領(lǐng)，跑步前來受命。張自忠即把他們派到最吃緊的東山口防守。

與趙營長(zhǎng)一同到達(dá)的一位參謀，是奉李師長(zhǎng)之命前來領(lǐng)受任務(wù)的。張自忠聽了他的報(bào)告后，親筆寫命令：“李師長(zhǎng)，迅速、竭力抽集兵力過河，側(cè)擊北來敵人?！?/p>

寫畢，他轉(zhuǎn)身對(duì)旁邊的李參謀長(zhǎng)說：“現(xiàn)在戰(zhàn)況惡化，我們?yōu)樽鎳鵂奚抢硭?dāng)然，總不能讓朋友在此流血，你派人陪同蘇聯(lián)顧問隨七十四師領(lǐng)任務(wù)的參謀下去吧?！苯又?，他又喊道：“總部和政治部帶槍的留下，空手的到山背后西北方向集合！”隨后指定參軍李致遠(yuǎn)帶領(lǐng)人們撤離戰(zhàn)場(chǎng)。

李參軍很擔(dān)心總司令的安全。撤離前，他悄聲對(duì)洪進(jìn)田上校說：“我走后，總司令由你和手槍營杜蘭喆營長(zhǎng)帶領(lǐng)手槍營負(fù)責(zé)保衛(wèi)，要?jiǎng)裾f總司令轉(zhuǎn)移到南山上去。”