林奇的研究讓我們轉(zhuǎn)移了注意力，由關(guān)注城市空間的運(yùn)作，關(guān)注城市空間的吸引力、偏好與感覺(jué)，轉(zhuǎn)而考慮我們?cè)撊绾螒?yīng)對(duì)有關(guān)空間的問(wèn)題以及在城市中尋找道路的問(wèn)題。盡管林奇強(qiáng)調(diào)，具有高度意象特性的城市空間所形成的強(qiáng)烈印象，從純粹的美學(xué)角度看似乎是值得追求而且愉快的。但他論述的另外一項(xiàng)主要觀點(diǎn)則是，高度意象化的城市對(duì)于尋找道路的人更加有利。面對(duì)著一些亂七八糟，沒(méi)有多少視覺(jué)吸引力，或不能引起人們關(guān)注的難以分辨的街道，尋找道路的人不僅有可能感到非常不愉快，而且更有可能迷路。如果處于結(jié)構(gòu)清晰、高度整合、充滿(mǎn)顯著視覺(jué)特征的空間之中，情況就會(huì)迥然不同。

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對(duì)于人們?cè)诔鞘兄械男袨?，不論是沉浸在?nèi)心世界中的街頭漫步，還是分析居民所畫(huà)出的城市草圖，能夠加以理解的另一種不同途徑就是，接受其他許多行為主義科學(xué)家所采取的簡(jiǎn)單的觀測(cè)方法，包括我們?cè)谇靶┱轮薪榻B過(guò)的研究動(dòng)物行為的科學(xué)家所采取的方法。如果我們想理解人們?cè)诔鞘兄凶鍪裁?，他們有什么樣的感受，或許最好的辦法就是，站在一個(gè)不顯眼的位置，盡可能不引起別人的注意，然后就只是觀察他人。這一方法是由美國(guó)的威廉·懷特首創(chuàng)的。

懷特1939年從普林斯頓大學(xué)畢業(yè)，“二戰(zhàn)”期間在美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)服役。之后他在《財(cái)富》雜志找到了一份很好的工作，并很快晉升到了編輯的職位。他敏銳地觀察到了“二戰(zhàn)”結(jié)束后北美所發(fā)生的社會(huì)變動(dòng)，工作上的便利條件則讓他有機(jī)會(huì)用印刷文字把所觀察到的一切記錄下來(lái)。有了這些文字的日積月累，懷特最終寫(xiě)出了一部非常成功的作品《組織人》（The Organization Man）。這本書(shū)大受讀者的歡迎，也讓?xiě)烟氐靡噪x開(kāi)《財(cái)富》雜志，把全部時(shí)間都投入到對(duì)城市行為的研究之中。1970年，懷特創(chuàng)立了“街道生活項(xiàng)目”，他的研究小組專(zhuān)注于使用直接的觀測(cè)方法，包括延時(shí)攝影和簡(jiǎn)單的對(duì)旋轉(zhuǎn)柵門(mén)轉(zhuǎn)動(dòng)次數(shù)的統(tǒng)計(jì)，來(lái)展現(xiàn)城市中的人們?cè)诤螘r(shí)、何處，以及如何度過(guò)時(shí)間。

懷特最初進(jìn)行的觀察簡(jiǎn)單得令人難以置信。紐約市有很多步行廣場(chǎng)。一些廣場(chǎng)的修建耗資巨大，建成后卻總是沒(méi)有多少人。另外一些廣場(chǎng)則總是擠滿(mǎn)了人。這是為什么呢？懷特的研究小組非常直接地解決了這一問(wèn)題。他們高舉照相機(jī)，記錄人們的位置移動(dòng)，并且走進(jìn)人群中向人們提問(wèn)。人們?yōu)槭裁丛谶@里？是從什么地方來(lái)到這里的？為什么會(huì)選擇來(lái)到這個(gè)地方？懷特與他最優(yōu)秀的也是最成功的學(xué)生簡(jiǎn)·雅各布斯一樣，都了解“生活帶來(lái)活力”的道理。與很多建筑商曾相信的不同，人們并不會(huì)尋求城市中比較偏僻寂靜的地方。