20世紀90年代初，閃存生產(chǎn)商生產(chǎn)出了一種新的產(chǎn)品，叫閃存卡。這是一種信用卡大小的裝置，上面安裝了多個相互連接的閃存芯片，由控制器電路統(tǒng)一進行操控。閃存卡上的芯片由應(yīng)用于硬盤驅(qū)動器的同一種控制電路來控制這種控制電路即SCSI（嵌入式小型計算機系統(tǒng)接口，這一簡寫法首先由蘋果公司提出），這意味著，從理論上說，閃存卡可以像硬盤驅(qū)動器一樣用于大容量存儲。閃存卡市場的規(guī)模從1993年的4500萬美元發(fā)展到1994年的8000萬美元，而且分析人士預(yù)計，到1996年，市場規(guī)模將擴大到23億美元。

閃存卡是否將侵入硬盤驅(qū)動器生產(chǎn)商的核心市場，并取代磁存儲器呢？如果這種情況真的發(fā)生，等待硬盤驅(qū)動器生產(chǎn)商的將是什么命運？它們是否能夠抓住這一輪的新技術(shù)浪潮，并繼續(xù)保持市場領(lǐng)先地位？或者將因此被淘汰出局呢？

能力觀點

克拉克關(guān)于技術(shù)等級的理論重點關(guān)注的是企業(yè)過去在解決產(chǎn)品和程序技術(shù)問題的過程中所積累的對技能和技術(shù)的理解。在評估閃存對硬盤驅(qū)動器生產(chǎn)商的威脅時，一些人根據(jù)克拉克提出的框架，或塔什曼和安德森的相關(guān)發(fā)現(xiàn)，將關(guān)注的焦點放在硬盤驅(qū)動器生產(chǎn)商一直以來是如何發(fā)展它們在集成電路設(shè)計，以及集成電路裝置（包含多個集成電路）設(shè)計和控制方面的專業(yè)技能的。根據(jù)這些框架，我們預(yù)計，如果硬盤驅(qū)動器生產(chǎn)商在這些領(lǐng)域的專業(yè)技能有限，它們將在開發(fā)閃存產(chǎn)品的過程中遭遇重大挫折；如果這些生產(chǎn)商擁有豐富的經(jīng)驗和專業(yè)技能，它們就能取得成功。

在這方面，閃存涉及與硬盤驅(qū)動器生產(chǎn)商的核心能力（磁學(xué)和機械學(xué)）截然不同的電子元件技術(shù)。但昆騰公司、希捷公司和西部數(shù)據(jù)公司等都將越來越智能化的控制電路和高速緩沖存儲器安裝到它們生產(chǎn)的硬盤驅(qū)動器中，并從中積累了非常豐富的有關(guān)客戶定制集成電路設(shè)計方面的專業(yè)知識。與ASIC（專用集成電路）行業(yè)大多數(shù)企業(yè)的做法一樣，這些公司的控制器芯片是由獨立的、第三方生產(chǎn)商制造的，這些控制器芯片生產(chǎn)商都擁有相當大的絕對無塵室半導(dǎo)體加工能力。

當前每一家領(lǐng)先的硬盤驅(qū)動器生產(chǎn)商都是從設(shè)計硬盤驅(qū)動器、向獨立供應(yīng)商采購元件、在自己的廠房或是由合同商進行裝配，然后再銷售產(chǎn)品一步步發(fā)展起來的。閃存卡行業(yè)也是一樣。閃存卡生產(chǎn)商會設(shè)計閃存卡，然后采購閃存芯片元件；它們會設(shè)計并制造一個接口電路（例如嵌入式小型計算機系統(tǒng)接口）來控制磁動器與計算機設(shè)備之間的相互作用；它們在公司內(nèi)部，或通過合同商裝配產(chǎn)品，然后再將產(chǎn)品銷售出去。