從字面上理解，經銷就是經營銷售的意思，內在的含義則是擁有了產品的所有權，然后用自己特定的方式在區(qū)域和渠道內進行銷售的意思。經銷與營銷的含義非常接近，這是相對于原先的代理而言的。

與經銷相對應的是代理，與經銷商對應的是代理商。然而什么是經銷？什么是代理？在中國卻并不是每個人都能說得清楚。菲利普?科特勒在他的《營銷管理》一書中早已經做了非常明確的解釋：所謂代理商，是指受企業(yè)委托負責幫企業(yè)尋找市場甚至幫企業(yè)銷售產品的企業(yè)和私人機構，它的明顯特征是不具有產品的所有權，只收取相應的傭金，譬如演員經紀人和國外產品在中國尋找的代理商等。而經銷商卻大不一樣，盡管其在某些方面跟代理商有相似之處，也是銷售企業(yè)產品，但經銷商加盟企業(yè)銷售企業(yè)產品，是完全擁有了該企業(yè)產品的所有權的，即經銷商會按照企業(yè)的要求，現(xiàn)金支付產品費用，從而獲得該產品的所有權。所以很多企業(yè)將產品賣給經銷商以后就不負責了，經銷商如果選擇企業(yè)不當，就會損失慘重，所以經銷商需要承擔一定的風險，而代理商因為只支付部分協(xié)作保證金（也有不支付的），不需要支付產品費用，要待到產品銷售出去之后，才跟企業(yè)結算自己該得的傭金，所以不具有風險性。

因此，從一定意義上來講，代理和經銷的區(qū)別是非常明顯的，但是很多時候在中國被混用了。

渠道在不斷的演變，從最早的百貨站，到個體批發(fā)，到后來成立的很多貿易公司，再到專業(yè)渠道商等，中國的商業(yè)業(yè)態(tài)，無論是零售還是批發(fā)，都經歷了幾個輪回的進化，而這些商業(yè)業(yè)態(tài)的最終形式，都直接影響了經銷的進化，并且造就了存在明顯差異的一批又一批經銷商。

選擇了經銷商這個行業(yè)，也就選擇了一種特定的生活！因此，經銷商的所有工作特性必然被引入到自己的生活中來。CCTV的《對話》節(jié)目受到了全國觀眾的好評，其中一期對話討論了為何職業(yè)經理人創(chuàng)業(yè)容易失敗，在座的嘉賓找到了一個根源——職業(yè)經理人僅僅把創(chuàng)業(yè)當作一個職業(yè)，而大部分經銷商雖然文化程度不高，但是他們卻成功了，因為他們真正把做經銷商當成了生活的全部！

這就像一個著名的媒體采訪溫州的一位老板，問他為什么能夠成為當地知名的企業(yè)家？這位老板非常認真地說，當初自己沒文化，去找工作沒人要，最后只能自己創(chuàng)業(yè)，所以才做成了老板！可能這就是中國的古語“置之死地而后生”的道理吧！創(chuàng)業(yè)的職業(yè)經理人在遇到困難的時候，動不動就懷念自己當年“食有魚，出有車”的風光和瀟灑，大有去不成西天就回高老莊的豬八戒心理，注定在很多時候要以失敗來結束創(chuàng)業(yè)！

張軍是國際知名企業(yè)——日本索尼公司的一名省區(qū)經理，隨著年齡的增長，他突然覺得自己已經不適合做銷售人員了。經過一段時間的考慮，張軍開始琢磨個人創(chuàng)業(yè)。由于多年接觸區(qū)域經銷商和零售商的原因，他跟當地各種家電渠道、業(yè)態(tài)的經理和主管都已經混了個“臉熟”，而且有幾家商場的老總特別親密，甚至已經稱兄道弟了。因此，通過上上下下、左左右右的市場調查，張軍很快就選擇了做東芝冰箱的溫州地區(qū)經銷商。

確定之后，張軍就徹底的跟以前區(qū)域經理的生活說再見了！這樣，張軍開始了自己的創(chuàng)業(yè)生涯。