奧特萊斯不同于減價店（特賣場）、普通折扣店，它們之間的區(qū)別在于產(chǎn)品的來源：奧特萊斯商品主要來源于品牌制造商,商品品質(zhì)有保證；減價店商品來源于百貨商場或購物中心的配貨,多數(shù)為過季或斷碼的商品；折扣店商品來源于品牌代理商及經(jīng)銷商,必須批量購買才可獲打折優(yōu)惠。這一新業(yè)態(tài)在美國的發(fā)展?fàn)顩r為行業(yè)年營業(yè)額達(dá)到150億美元，已經(jīng)擁有三百多家，總面積約600萬平方米；里面總計約有1 5萬家店；單體面積約2 1萬平方米。

奧特萊斯的發(fā)展大致經(jīng)歷了以下歷程：

（1）19世紀(jì)中后期。在這一時期美國東海岸的部分服裝作坊開始將生產(chǎn)過剩的或不合格的商品賣給內(nèi)部員工，隨后對外銷售。

1936年男裝制造商ANDERSON LITTLE，開辦了第一家“工廠直銷店”。

（2）20世紀(jì)40年代。

在這一時期工廠直銷店繼續(xù)發(fā)展，主要用于處理過?；虿缓细裆唐?。

（3）20世紀(jì)70～80年代。這一時期奧特萊斯的發(fā)展主要歸功于消費者對品牌社會價值的認(rèn)知度的提升，自有品牌制造商的涌現(xiàn)，其他傳統(tǒng)商業(yè)零售業(yè)態(tài)（如百貨）在經(jīng)營上出現(xiàn)財務(wù)危機(jī)。

（4）20世紀(jì)80年代初。這一時期奧特萊斯繼續(xù)不斷發(fā)展，主要原因在于區(qū)域型購物中心逐漸飽和；奧特萊斯逐漸成為品牌制造商的主要利潤增長點；自有品牌制造商繼續(xù)大量涌現(xiàn)；服裝生產(chǎn)制作技術(shù)水平的提升。

（5）20世紀(jì)80年代末。這一時期奧特萊斯經(jīng)歷了飛速發(fā)展時期，逐漸正規(guī)化，主要體現(xiàn)在價格優(yōu)勢較其他商業(yè)業(yè)態(tài)明顯，更加重視對消費者的服務(wù)，應(yīng)季商品比重越來越大，重視店面裝潢及營造溫馨的購物環(huán)境。

（6）20世紀(jì)90年代。這一時期奧特萊斯已經(jīng)成為美國發(fā)展最快的商業(yè)零售業(yè)態(tài)，年營業(yè)額達(dá)到122億美元，在全美共有三百多家奧特萊斯。

（7）21世紀(jì)。這一時期奧特萊斯穩(wěn)步發(fā)展，目前行業(yè)營業(yè)額超過150億美元。

總結(jié)以上發(fā)展歷程，可以總結(jié)出奧特萊斯發(fā)展分三個階段（見圖31）：

圖31奧特萊斯發(fā)展階段

第一階段：1970～1987年：基本上是一家工廠一個奧特萊斯店。1975年美國第一個直銷中心開業(yè)，所銷售商品既是優(yōu)質(zhì)品牌又價格低廉，吸引了大批顧客。

第二階段：1987年～1997年：工廠奧特萊斯開始繁榮起來并發(fā)展迅速，很多工廠把直銷店集中在一起開設(shè)，這時的購物中心一般都是真正的“工廠直銷”，一般離城市100～150公里左右，開車要一個多小時。

第三階段：1997年至今，這一業(yè)態(tài)在美國快速發(fā)展，營銷形態(tài)發(fā)生實質(zhì)性變化，功能更加齊全，休閑購物一體化。

目前奧特萊斯已經(jīng)成為美國、日本等發(fā)達(dá)國家成熟的商業(yè)業(yè)態(tài)，在我國奧特萊斯發(fā)展所需要的環(huán)境趨于成熟，存在著巨大的發(fā)展空間，這主要表現(xiàn)在：

奧特萊斯在國內(nèi)的市場環(huán)境和政策環(huán)境不斷成熟

首先，奧特萊斯這一業(yè)態(tài)，其貨品來源與一般的百貨有所區(qū)別。奧特萊斯的貨品主要來自供貨商的甩手貨。

近二十多年，改革開放使很多國際品牌進(jìn)入我國國內(nèi)，同時國內(nèi)的服裝業(yè)發(fā)展也非?？?。無論是國際的品牌還是國內(nèi)的品牌，他們都需要有一個處理甩手貨的過程，都需要有一個場所，幫他們清除庫存，這是需要奧特萊斯的最重要的原因。