1524年，佩德羅?迪?阿爾瓦拉多（Pedro de Alvarado）打敗了基切國(guó)王德功?烏曼（Tecun Uman），科爾特斯打敗了蒙特蘇馬，制伏了阿芝特克人。尤卡坦瑪雅人受盡折磨，他們的書籍在審訊的篝火中被燒盡。圣芳濟(jì)會(huì)傳教士宣揚(yáng)瑪雅宗教是異端邪說(shuō)，必須消滅，瑪雅的領(lǐng)袖經(jīng)常受到虐待，然后以圣芳濟(jì)會(huì)的傳統(tǒng)方式被處死。1563年，在寫給西班牙國(guó)王的一封信中說(shuō)，梅里達(dá)（M　rida）一名叫做迭戈?羅德里格斯?壁班柯（Diego Rodr　guez Bibanco）的市民記錄了對(duì)被控邪神崇拜罪的瑪雅人民實(shí)施的“特殊措施和懲罰”，該市民被任命為“尤卡坦印第安人的保衛(wèi)者”：

他們聲稱是正義使他們成為教會(huì)的審判員，手中握著生殺大權(quán)。他們干起新工作來(lái)勁頭十足，兇狠殘酷。用繩子蘸水對(duì)印第安人嚴(yán)刑拷打，在他們腳上綁上50磅或75磅重的石頭，通過(guò)滑輪把他們吊起來(lái)，然后不斷用鞭子抽打他們，直到鮮血從他們的肩膀和腿流到地上。除此以外，這些傳教士還把滾燙的油脂涂在印第安人身上，把蠟燭融化的蠟油滴到他們裸露的皮膚上，就像對(duì)待黑人奴隸的慣用方式一樣。在對(duì)他們施刑之前不需要任何證據(jù)，也不會(huì)尋找事實(shí)根據(jù)。這似乎是教訓(xùn)他們的方法。

新世界（New World)還有數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的土著居民死于歐洲人傳去的各種疾病。到了1600年，中美洲本土人口已經(jīng)只剩了很小一部分。

這次不同文明間的沖突和世界以往經(jīng)歷過(guò)的任何事件都不同，對(duì)于瑪雅人來(lái)說(shuō)，這就像是來(lái)自天蝎座的艦隊(duì)降落在白宮的草坪上，帶來(lái)了外星人，面對(duì)著上百萬(wàn)噸的金子、銅，面對(duì)著土地垂涎欲滴。大部分文明可能已經(jīng)隨風(fēng)而逝了，但是瑪雅文明具有極強(qiáng)的恢復(fù)力，像柳樹般隨風(fēng)而動(dòng)，柔韌無(wú)比。任憑入侵者把它們的家園夷為平地，因此5 000年以后的今天，它們依然存在著。在一些重要領(lǐng)域，特別是在精神信仰和日歷儀式的維持等方面，瑪雅人從未有過(guò)對(duì)手。

多年之后依然在這里

需要澄清一個(gè)常見(jiàn)的誤解，瑪雅人并不是在9世紀(jì)星際空間的召喚下消失的。大約1 100年前，在科潘（Copan）、帕倫克（Palenque）、蒂卡爾（Tikal）、亞克錫蘭（Yaxchilan）等偉大的城市衰敗之后，由于貪婪、瘟疫和干旱，瑪雅的不同群體分散開來(lái)然后消失了，他們踏上了尋找新家園的漫漫征途。他們背負(fù)著自己的文化身份和成就，就像肩上的重?fù)?dān)一樣，最后在新的地區(qū)搭起房子，如雉堞狀的峽谷和危地馬拉高地的高原。