盡管根據(jù)《基本法》現(xiàn)有的立法取得了優(yōu)先權(quán)，但還是有人希望它在這個問題上能規(guī)定得更清楚一些。葡萄牙語，連同漢語，繼續(xù)作為官方語言，但就連這個問題也依然存在爭議。不像香港對移民有更嚴(yán)格的限制性標(biāo)準(zhǔn)，多達(dá)200，000澳門華人被允許申請正規(guī)的葡萄牙護(hù)照，到1999年為止。理論上，這意味著，澳門400，000人口當(dāng)中，超過一半的人可以在1999年前離開澳門，前往葡萄牙。然而實(shí)際上，葡萄牙在1994年8月采取了措施，使它的國籍法變得更強(qiáng)硬，以此防止更明顯的濫用。

韋奇立總督盡管歡迎《基本法》，但他指出 有點(diǎn)輕描淡寫 它“大概沒有回應(yīng)葡萄牙政府的所有期望，以及澳門人口中某些群體所表達(dá)的疑問。”在他1993年的預(yù)算演說中，韋奇立（他已經(jīng)成了與北京友好對話和親善關(guān)系的一個象征）為下面這樣一種觀念辯護(hù)：澳門與中國應(yīng)該既有不同，又能和諧相容，它的政治體制既要立足于民主，又要適應(yīng)本地的情況。(21)

不消說，隨著1999年12月20日中國恢復(fù)對澳門的主權(quán)，澳門的期望是，本地人 而不是葡萄牙人 將擔(dān)任所有級別的公職。盡管公職的地方化在澳門成了一個頗有爭議的問題，但實(shí)際上成了官方的政策，這一政策是1988年在文禮治總督手上開始的。1988年8月通過了一項(xiàng)法案，承認(rèn)非葡萄牙的學(xué)歷或文憑，這進(jìn)一步推動了上述政策。1992年1月公告了一項(xiàng)法律，使得漢語（廣東話）成為與葡萄牙語并列的官方語言，這一措施也可以被解讀為一個里程碑式的決定，特別是要求所有官方文件都必須是雙語的。盡管這樣合理化對平穩(wěn)過渡到澳門特別行政區(qū)來說是必不可少的步驟，但從土生葡人的觀點(diǎn)看（傳統(tǒng)上他們在公共服務(wù)部門中占據(jù)著大多數(shù)中級職位），這些措施也被看作是一種威脅。然而，在1999年12月移交前夕，一半以上的最高級別的官員和專業(yè)管理人員依然是葡萄牙人。事實(shí)上，澳門的短期委任待遇很高，也是葡萄牙人夢寐以求的，正像香港成為一塊吸引英國僑民的磁鐵一樣。然而，不像香港（那里的地方化達(dá)到了公共服務(wù)部門的最高層），澳門的地方化比例要小得多。在很多人看來，本地化的緩慢步伐似乎正在危及1999年后澳門的行政自治。即使是通過增加政府開支來改進(jìn)教育系統(tǒng)，澳門的進(jìn)展也太小、太遲。學(xué)校容納能力的不足，導(dǎo)致了專業(yè)人才的匱乏(22)。很多評論者擔(dān)心，由于沒能促成一個雙語專業(yè)人才的核心，很可能會演變?yōu)檫@樣一種情形，來自大陸以外的人在行政部門占優(yōu)勢。巧的是，北京并沒有忽視中葡雙語人才的培訓(xùn)，恰恰就是為了這一目的。盡管澳門大學(xué)及其他機(jī)構(gòu)在公共行政及其他領(lǐng)域?qū)Π拈T本地人的培訓(xùn)在移交之前有了很大的拓展，但對于到移交之日真正的地方化進(jìn)展如何，很多人依然抱懷疑態(tài)度。

例如，1993年7月，公職人員的問題就在政府的眼皮底下爆發(fā)了：代表15，000名政府雇員（不包括安全部隊(duì)）的6個工會的300位成員舉行了一場空前的游行示威，隊(duì)伍向葡萄牙總督官邸進(jìn)軍(24)。還有一件跟地方化問題有聯(lián)系的事情，這就是行政部門整合計(jì)劃，根據(jù)這項(xiàng)計(jì)劃，澳門四分之一的公務(wù)員（約1，500－2，500人）在1993－1994年被給予了這樣的選擇權(quán)：在1999年后，他們是愿意被并入葡萄牙的行政機(jī)構(gòu)并在葡萄牙工作，還是愿意留在澳門。結(jié)果，當(dāng)局以實(shí)用主義的態(tài)度處理了地方化問題：1996年10月，澳門任命第一批雙語法官和公訴人。另一方面，很多葡萄牙裔法官被澳門特別行政區(qū)所保留，大約有10名葡萄牙裔高級公務(wù)員繼續(xù)留任，為的是讓過渡更容易一些。