她的眼神犀利又有點(diǎn)疲乏。她可以很容易地把我打發(fā)出門，畢竟我只有一顆海螺珍珠。站在這里，這顆珍珠是那么的微不足道。我必須馬上就抓住她的注意力，然后還要保持住。我謹(jǐn)慎地開口了，而且堅(jiān)持用我的母語(yǔ)——英語(yǔ)。

“我挺喜歡你的房子?！彼裁炊紱]說(shuō)。我接著說(shuō)：“我一直都認(rèn)為喜歡寶石的人總是喜歡在自己周圍擺滿漂亮的東西。”

“寶石？”她沖我叫喚了一聲，好像我是個(gè)聾子要不就是我在走神兒。“我可受不了寶石?！彼v英語(yǔ)的口音比施瓦辛格還重。在電視屏幕上，終結(jié)者正走在槍戰(zhàn)的硝煙里。

“是珠寶。”我向屋里走近了兩三步。

“珠寶，是啊。我確實(shí)喜歡。我擁有的東西都很美，我的品位是完美的?！?/p>

“是嗎？你穿的拖鞋有點(diǎn)不對(duì)勁兒吧？”

她停頓了一下，停了那么久，停頓得讓我覺得對(duì)她的估計(jì)可能出了錯(cuò)誤。她從沙發(fā)上站起來(lái)，好像想吐口痰，但只是喝了一小口酒，然后稍微微笑了一下說(shuō)：“既然你問到了，我就告訴你，我正等著從法國(guó)寄來(lái)的新拖鞋呢?！?/p>

她重重地放下飲料。我猜不出這個(gè)動(dòng)作是出于生氣還是喝醉了酒，或者是沒有掌握好放酒杯的姿勢(shì)。她看著我，搖晃著頭。她非常老了?！昂苊黠@你不是收稅的。他們經(jīng)常大老遠(yuǎn)從德國(guó)跑來(lái)，但他們總是知道該穿什么衣服，而且從來(lái)沒這么粗魯過。你非常幸運(yùn)，親愛的，我還算有幽默感。你叫什么名字？”

“凱瑟琳·斯特恩?！?/p>

“你來(lái)我這兒做什么？”

我走到桌子前面，把那顆海螺珍珠放在她的酒杯旁邊。它自然的肉粉色散發(fā)著光芒。老太太非常小心地把它拿起來(lái)，就好像她的大拇指和食指會(huì)把珍珠夾碎一樣，就好像拿著一只很小的鳥蛋，雖然它不是什么易碎的寶石，只是顆珍珠。它非常精巧，充滿生命的力量。圓形的珠貝要比平面的晶體看起來(lái)更有彈性。我開始描述這顆珍珠，它的重量，還有它是從哪里來(lái)的，但格羅特?fù)]了一下手示意我別說(shuō)了。

電視機(jī)里響著槍聲和背景音樂。等這個(gè)老太太看完了珍珠，她就用手握住了它，抬起頭來(lái)看著我，然后用手拍了拍旁邊的沙發(fā)。

“來(lái)坐這兒。我能把這個(gè)看成是一件禮物嗎？如果不是的話，我會(huì)付給你五百塊。不能再多了?！?/p>

“我不是來(lái)這兒要錢的?！?/p>

她伸開她的手掌，珍珠在她灰色的皮膚上閃著光。她的頭偏向一側(cè)，又微笑起來(lái)。“這很令人高興啊。真不錯(cuò)。”

“我來(lái)這是想和您談?wù)??！?/p>

“你總是能得到你想要的?！彼氖钟治兆×苏渲椤！拔疫@么認(rèn)為，凱瑟琳·斯特恩?！?/p>

“有時(shí)候吧?！?/p>

“有時(shí)候。我們得先喝一杯，然后再談?！彼谏嘲l(fā)靠墊下面搜索了一陣子，找到一個(gè)遙控器。她把它在桌子邊上磕了三下，大聲叫著：“哈森！倒茶，拿點(diǎn)兒吃的和牛奶”，同時(shí)關(guān)了電視機(jī)的聲音。

在珠簾外面?zhèn)鱽?lái)一聲低語(yǔ)，看不到也聽不到別的什么。我想象著那個(gè)巨人光著腳在這座大房子里面移動(dòng)。那個(gè)老太太又開始跟我說(shuō)話了，我轉(zhuǎn)過身來(lái)?！拔业拿纸幸镣蕖し丁じ窳_特，你在這兒可以叫我格羅特或者女士。你的茶里要加牛奶吧。你是英國(guó)人？”

“謝謝?！?/p>

她把那顆珍珠在手掌和手指之間摩挲著，就像在用被用得只剩一小塊兒的香皂。她身后的墻上掛著一張照片，里面是個(gè)四十多歲的男人。照片已經(jīng)掛在外面太久了，加上這里炎熱的天氣，已經(jīng)褪色了。那男人有一張英俊的臉，胡子刮得很干凈，臉上掛著明朗的微笑。他穿著一身德國(guó)軍裝。“珍珠是多么美麗的東西啊。你喜歡鉆石嗎，凱瑟琳？”

“喜歡這個(gè)詞可能不太準(zhǔn)確。”

“我猜到了。鉆石！”她的笑不怎么吸引人，是那種在奢侈的美容院里面高調(diào)門的傻笑?！懊榔涿汇@石，其實(shí)就是碳。在天堂里，天使會(huì)把鉆石扔進(jìn)火里。帶顏色的寶石都是世俗的，都是些花哨的小玩意兒。它們都是石頭。我為什么要戴石頭呢？我看起來(lái)是需要把自己加重一點(diǎn)兒?jiǎn)?？我要被風(fēng)吹走了嗎？等我死了，我會(huì)在胸口放足夠多的寶石，謝謝你。但是珍珠就不同了——”

巨人哈森端著茶、一碗橄欖和一碗柿子走了進(jìn)來(lái)。我看著他把托盤放在旁邊的桌子上，倒了兩杯茶。他沒有看我們倆任何一個(gè)。他的動(dòng)作很輕，就像他走路一樣輕。他留下的托盤是個(gè)舊漆盤，上面鑲著金色的葉子。在我旁邊，伊娃·范·格羅特還在不停地講話。

“珍珠，是啊。它們是這么精美，這么優(yōu)雅，它們會(huì)發(fā)光。小生命啊，它們是疼痛的代價(jià)?！?/p>

她拿起一顆橄欖放到嘴里，從牙縫里把核吐出來(lái)。她聊天聊得很高興。我在想，在她這個(gè)院子的房子里面，可以跟誰(shuí)聊天呢？我試著讓她繼續(xù)講下去。

“疼痛?！?/p>

“疼痛？是啊，疼痛。牡蠣的肉很薄。很容易被碰傷。當(dāng)粗沙粒進(jìn)到里面的時(shí)候，它們就用珍珠把疼痛包起來(lái)。珍珠就是痛苦的代價(jià)，但這也造就了它的美麗。你不這么想嗎？”

“我沒有想過?！?/p>

“我是這么認(rèn)為的，而且我想過很多?！彼攘艘豢诓?，茶水在被簾子擋住的光線中冒著氣?！八鼈兙拖袷瞧僚阂粯涌蓯郏哂懈鞣N人類不同的膚色。你的皮膚不錯(cuò)，如果你照顧好自己，你會(huì)很漂亮的?！?/p>

“如果你這么認(rèn)為的話。”

她又開始看電視了。我們一起坐在沙發(fā)上，不講話。一個(gè)愛珍珠的女人和一個(gè)愛寶石的女人，兩種本是老朋友的東西卻互相貶低對(duì)方。

電視的聲音被關(guān)掉了。一個(gè)男人和一個(gè)女人正在做愛，光和影在他們的身體上、臉上游移，屏幕上全都是皮膚的顏色。伊娃·范·格羅特微張著嘴看著他們。我覺得再也等不及了，就靜靜地開口說(shuō)：

“我在找件東西，而你可能會(huì)幫上忙。是一件珠寶，不同凡響的珠寶。我已經(jīng)找了很久……我會(huì)不惜一切代價(jià)的……”

我低頭看看自己的手。紅紅的關(guān)節(jié)，就像那顆海螺珍珠。我在手上劃出一個(gè)圖形，一個(gè)三角形，一顆鉆石。

“它是三角形的金飾，中世紀(jì)的設(shè)計(jì)，來(lái)自勃艮第。一件有我手掌大小的肩扣，金子上面鑲嵌了八顆寶石，一顆鉆石，三顆紅寶石，四顆珍珠。它以前的名字叫“三位一體”，它是——”