在格雷戈里的人事任命中，埃琳 ·卡倫最受爭議。卡倫金發(fā)碧眼，外貌出眾，喜歡穿鞋跟細高的時髦皮鞋。 2007年，格雷戈里任命 41歲的卡倫升任公司的首席財務官，公司上下一片嘩然?？▊惔_實很聰明，但她根本不了解公司的財務運作，也沒有一點財會背景。雷曼女銀行家羅斯 ·史蒂芬森（ Ros Stephenson）對這個任命極為不滿。羅斯也極具影響力，她是公司里除富爾德外唯一可與英國私募基金科爾伯格 -克萊維斯 -羅伯特公司（ Kohlberg Kravis Roberts）頭號人物亨利 ·克拉維斯（Henry Kravis）通電話的人。她直接找到迪克 ·富爾德發(fā)泄不滿，但富爾德一如既往地支持格雷戈里的決定。

卡倫非常渴望能向同事們證明，自己與富爾德一樣是一名經驗豐富的華爾街戰(zhàn)士。和富爾德相比，卡倫登上金融行業(yè)頂層的道路更加不同尋常?？▊惖母赣H是紐約市的一名警察，一共有三個女兒。 1990年，從紐約大學法律學院畢業(yè)后，卡倫在盛信律師事務所（ Simpson Thacher & Bartlett）的稅務部門擔任助理。盛信律師事務所專門為華爾街大公司服務，雷曼便是其重要客戶。

在盛信干了五年后，她冒昧地給在雷曼的熟人打電話咨詢：“像我這樣的人到華爾街工作會不會顯得很奇怪？”

不，當然不會?？▊惐焕茁赣煤蟛痪茫惙ㄓ兴抻?，證券產品按照負債來繳稅，證券業(yè)隨之繁榮起來?？▊愖プ∵@一有利時機，利用稅法方面的專業(yè)知識熟練地為客戶設計一些復雜的投資產品。因為自身的機智、自信、靈活，她很快就得到了升職。幾年后，她負責公司的全球金融解決方案和全球金融分析團隊。隨著對沖基金公司日益成為華爾街的高端客戶， 2006年，公司交給卡倫一項重任：協(xié)調對沖基金公司與公司投資銀行業(yè)務的關系。

在卡倫的幫助下，堡壘投資集團（ Fortress Investment Group）成為美國第一家管理對沖基金和私募基金的上市公司，此舉為她在雷曼贏得聲譽。后來，她又負責了另一家基金公司 Och-Ziff資金管理集團的首次公開募股工作。她還為雷曼最重要的對沖基金客戶——肯尼斯 ·格里芬（Kenneth ）執(zhí)掌的城堡投資集團（ Citadel Investment Group）精心籌劃了總價 5億美元、期限為 5年的債券發(fā)售工作，這也是對沖基金公司首次發(fā)行債券。

卡倫很快就引起了喬 ·格雷戈里的注意。格雷戈里在管理上信奉多樣化，他認為，世界在改變，雷曼和其他金融團體一樣再也不能僅是白種男人的舞臺。提拔一位聰明的年輕女性無論對雷曼還是對他自己都有好處，不管卡倫在電視上多么引人注目都不會對他在公司的地位構成威脅。

3月17日晚，埃琳·卡倫在時代華納中心的公寓里輾轉反側。明天將是她職業(yè)生涯中最重要的一天，她將單槍匹馬去撲滅即將吞噬雷曼的熊熊大火，同時也將證明嘲笑和批評她的家伙們是多么愚蠢可笑。

數小時后，卡倫將代表雷曼面對全國市場乃至全球市場，她將主持一次詳述公司季度業(yè)績的電話會議。全國各地的金融分析人士都會認真聆聽，其中很多人已準備從雷曼任何一點脆弱跡象著手打倒雷曼。根據相關安排，卡倫報告完業(yè)績數據后，會有很多人提問。就算一切進展順利，也肯定有些棘手問題需要卡倫機智應答，而她的回答既可能拯救雷曼，也可能毀滅雷曼。