家婆沒有說什麼，只是把媽媽抱得更緊。

太家婆說：“不用擔(dān)心，琴丫長得大。姑娘家，日后總是人家的人。你想想你自己的將來，有個(gè)兒才好。”

家婆哆嗦著嘴唇，說不出話，忍不住眼淚流出來，抬手擦掉。

太家婆看著家婆的臉，過一兩分鐘，臉色嚴(yán)厲起來，又說，”你還夢想自己會(huì)生個(gè)兒麼？”

家婆的臉貼在媽媽的額頭上，淚水順著兩張臉流淌，她也不再擦了。媽媽張開小嘴，咂巴母親的淚。

太家婆站起身，提高了聲音，說：“你想想吧，你有兩個(gè)女丫，陶家只有鼎丫一個(gè)根。你把鼎丫奶大，也算給陶家積了德。陶家人都感激你，好日子在后頭。想想你自己將來，也想想你兩個(gè)女丫?！?/p>

驪珠姨見到太家婆變了臉，嚇得趕緊縮到帳子角落里，拉起被子蒙住頭，不住打抖。

太家婆說完，離開屋子。家婆坐在床邊，一動(dòng)不動(dòng)，緊抱著兩個(gè)女兒，一直到夜幕覆蓋住整個(gè)天地。

第二天起，家婆開始給鼎來，我的舅舅，喂奶。每天四次，一個(gè)女仆從向大嫂屋里把鼎來舅抱過來，到家婆屋里。家婆坐在自己床上，給鼎來舅喂奶。喂過之后，或者留鼎來舅在屋里玩一會(huì)，或者鼎來舅睡著了，仆人抱回向大嫂屋里去。

家婆不必再去紡線，也不必去洗碗，或者洗衣，打掃廳堂。家婆根本足不出戶，只在屋里將養(yǎng)，每天四頓飯，有仆人送來雞湯面、排骨湯面、豬蹄子湯。太家婆一天來幾次，問她要吃什麼。只要她開口，要什麼給什麼。家婆只要求兩件事，第一，得到一點(diǎn)安靜日子。第二，每餐喝豬蹄子湯，多下些奶水。

太家婆發(fā)一句話，都辦到了。大姑婆二姑婆都回夫家去住，陶家前后院里的人，誰也不許在院內(nèi)吵鬧，離家婆屋外十尺方圓，走路放輕腳步，說話不得高聲。給陶家保留一條根苗，比什麼都更為要緊。太家婆不是惡人，并不存壞心，她只是遵從祖上舊制，用那一套老法子管理這個(gè)三世同堂的家族，管教兒子媳婦，一心一意給陶家光宗耀祖，不斷香火。只要家婆能喂鼎來舅吃奶，陶家的根就保住了?，F(xiàn)在太家婆的心思全部都在家婆身上，只顧讓家婆滿意，別的都不在話下。雖然大姑婆二姑婆生氣，還是沒辦法，領(lǐng)著孩子走了。豬蹄子湯自然最容易做到。

家婆心里想的只有一件事：盡一切可能吃好，生出更多的奶水。豬蹄子湯又難聞?dòng)蛛y吃，含在嘴里黏乎乎滑膩膩，可是家婆每頓飯，頭一件就要喝一大碗。喝過以后，總要歇息半個(gè)鐘頭，閉緊兩眼，憋住呼吸，一動(dòng)不動(dòng)，才忍得住不嘔吐出來。然后她才再坐起身，勉強(qiáng)吃些青菜、雞蛋、排骨、魚，主要是喝湯，吃湯面。家婆沒有上過學(xué)，不懂得營養(yǎng)學(xué)。她只聽年老的人告訴她，祖上傳下來的法子，要下奶，就要多喝湯，尤其豬蹄子湯，骨頭湯，最能催奶，還要吃雞啦、魚啦、雞蛋啦，補(bǔ)自己的身子。家婆并不在乎她自己的身子，她只求能有足夠的奶水，同時(shí)養(yǎng)兩個(gè)孩子。

她想把自己的一個(gè)奶給鼎來舅吃，另一個(gè)喂媽媽。鼎來舅已經(jīng)快兩歲了，可以吃稀飯，菜湯了。媽媽只有五個(gè)月，只能吃奶。可是鼎來舅喜歡家婆，每次來，便叫喚著不要回自己屋，要家婆整日抱著他。男孩子胃口大，總是要吃，每次總是把家婆兩個(gè)奶都吸干才罷休。很快，他長得又白又胖了。

太家婆看了高興，從早到晚地笑。

媽媽沒有奶吃，只有糖水摻和著家婆的淚。五個(gè)月大的女孩，老是餓著，老是哭，皮包骨頭，不斷生病，她看來快要活不成了。家婆什麼辦法也沒有，陶家里里外外，所有的眼睛都盯著她喂養(yǎng)陶家的獨(dú)苗。家婆自己清清楚楚，她絕對擔(dān)當(dāng)不起讓陶家斷了香火的大罪名。她只有每天向老天禱告，求老天派個(gè)人來救救她們母女。

終於，救她的人到了。

那是家婆娘家的一個(gè)姨母，媽媽后來給我講這個(gè)故事時(shí)，告訴我該稱她做太姨婆。她從倉阜鎮(zhèn)南萬家大灣老家去武漢看親戚，過了武湖，到得鎮(zhèn)上，專門坐了馬轎，繞到鎮(zhèn)東陶盛樓停一停，看看她的外甥女，我的家婆。