既要從頭學習一門語言，又要完成學習和研究，還要逐步適應(yīng)一種迥然不同的文化，新中國的第一批留學生面臨前所未有的挑戰(zhàn)。

郭子恒[U4]：

“開始的第一年，我們每天都要花十幾個小時學習俄語。除了七八個小時的睡眠外，處于清醒狀態(tài)的全部時間――包括走路、乘車、購物、進餐，甚至于去衛(wèi)生間等一切活動――無時不在背誦俄文單詞或常用語。俄漢詞典和記單詞的小卡片一刻也不離身。最初那種有眼不識字、有耳聽不懂、有口張不開的苦澀，比之戰(zhàn)爭年代的艱難困苦、饑寒交迫還要難耐得多?！?8

1951年留學蘇聯(lián)的李振肅[U5]回憶道：

“那時學習真是分秒必爭！一天學習十幾個小時，能夠在兩節(jié)課中間休息的十分鐘內(nèi)，伏在桌子上打個盹，隨即又繼續(xù)全神貫注認真地捕捉老師講的每一句話。列寧格勒夜長晝短，常在昏暗的早晨就進了實驗室，晚上干到十一、二點是常事。晚上從實驗室出來再回住處吃晚飯，睡覺就很晚了。設(shè)了兩個鬧鐘早晨叫醒我。有一次實在太困了，兩個鬧鐘一一響過，但在按住鬧鐘后一下又睡著了。不過猛地又驚醒了，趕快跳起來去上課，居然沒遲到。29

憑借著戰(zhàn)士一般沖鋒陷陣的勇猛頑強，大部分學生不僅出色地完成了學業(yè)，其學術(shù)成果還得到了蘇聯(lián)專家的贊許。

1955年7月，塔斯社播發(fā)了這樣一條電訊：

“蘇聯(lián)中央醫(yī)師進修學院學術(shù)委員會授予中國醫(yī)師潘世征醫(yī)學副博士學位。他的論文被蘇聯(lián)著名科學家認為具有重要的實踐意義?！耸勒饕痪盼逡荒甑侥箍茖W習，那時他一個俄文字也不識?，F(xiàn)在，在他的論文參考文獻目錄上已列有蘇聯(lián)作者的學術(shù)著作二百多種了?！?/p>

潘世征[U6]是一位富有傳奇色彩的紅軍醫(yī)學專家。出國之前，他已經(jīng)是新疆軍區(qū)后勤部政委兼衛(wèi)生部部長。1951年，三十六歲的潘世征被派遣到蘇聯(lián)學習。在蘇聯(lián)學習期間，他學習極為刻苦，甚至連洗澡前往浴盆放水的這點時間，也要拿一本醫(yī)學著作閱讀。有一次，潘世征照例利用這個間隙讀書，忽然感到腳下熱氣蒸騰。他低頭一看，原來看書入了神，水從澡盆中滿溢出來都沒有發(fā)覺。對于潘世征的論文，苛刻的蘇聯(lián)導(dǎo)師給予了最優(yōu)的成績。而他在答辯時說的一口流利純正的俄語，更令在場的蘇聯(lián)科學家個個目瞪口呆。30

然而，由于對當?shù)厣畈贿m應(yīng)，以及對學習壓力思想準備不足，個別學員在心理、身體上還是出現(xiàn)了一些問題。

1951年，國家副主席林伯渠在蘇聯(lián)進行了幾個月的療養(yǎng)和考察。期間，林老與新中國第一批留學生進行了密切接觸，詳細了解了他們的學習和生活情況。

林伯渠歸國后，立即給劉少奇、周恩來寫信，介紹了自己的所見所聞：

“我們中央教育部此次送蘇聯(lián)學習工業(yè)技術(shù)的一批學生約三百余人，據(jù)大使館反映，該次學生不懂俄文的占百分之九十五。教育部計劃，是把他們分別送到各種?？茖W校去學習的，自然分的很零散，以致學生聽講困難，學校為之補授俄文，亦不方便。該學生等先無精神準備，一到莫斯科， 既聽不懂話，又吃不慣飲食，加以氣候亦殊，有的就鬧起情緒來。并有個別（大約不止一二個）學生程度不夠格，也為收納該次學生的學校所不滿?！?/p>

林老建議：

“以后若再派學生去蘇聯(lián)，須先在國內(nèi)進行預(yù)備教育六個月或多一些時間（或于到蘇聯(lián)后，先集中教育一個時期）。首先教俄文拼音會話，尤其在政治上應(yīng)先說明赴蘇學習的必要性，加重其責任感。并須詳細告訴他們到蘇聯(lián)以后的生活情形（如飲食、氣候，這些是可以漸漸習慣的）?！?1

林老的意見引起了周總理的高度關(guān)注?？偫黼S即做出批示，指定錢俊瑞（時任教育部副部長）、安子文（中共中央組織部部長）、伍修權(quán)（時任外交部副部長）三人負責籌備留蘇預(yù)備學校。