我知道自己也被大師包含在言語無味的人里頭，正想找個借口開溜，碰巧，這個時候女主人走過來，把大師帶走了。演警匪片的小伙子這時也回到我身旁。他問我，那個模樣怪怪的老家伙是誰?！傲瞬黄?！”他驚嘆起來，“這個人挺風(fēng)趣的。看來他很喜歡我哦?！闭f著，他竟然興奮得比手畫腳，當(dāng)場秀一段演技給我觀賞?！拔覀儎偛旁谡勧烎~的事。我最喜歡釣魚了――那是我唯一真的嗜好。我不知道他怎么曉得我喜歡釣魚，可他看起來……”

牛津大學(xué)的一位重量級人物以賽亞?伯林，不論在哪一方面都跟這位魔法師式的“大師”形成鮮明的對比――比如說，他待人真的和藹可親，一點都不造作――但這兩位大人物具有一個共同點：他們幾乎能夠吸引任何一個人，而他們的訣竅是，不管跟誰交談，都會表現(xiàn)出濃厚的興趣和真誠的關(guān)心。他曾經(jīng)告訴我，他喜歡跟無趣的人交談，而且覺得他們非常有趣。他可沒夸張。根據(jù)我的觀察，憑著他那發(fā)自內(nèi)心的、俄國式的豪情，他很快就能夠跟他遇見的每一個人混得很熟，親熱得不得了，不管對方是誰――害羞的教授夫人、世故的宴會女主人、科學(xué)家、文人、哲學(xué)家或音樂界人士。他的平民作風(fēng)讓某些人覺得很不以為然。這幫人暗示，以賽亞?伯林的名聲幾乎全都建立在他的社交能力上，而不是因為他的學(xué)術(shù)成就或獨到的學(xué)術(shù)創(chuàng)見。

伯林最喜歡的作家是俄國傳記作家赫爾岑――伯林把他的作品奉為圣經(jīng)――和小說家屠格涅夫。在風(fēng)格、氣質(zhì)和個性上，他們都跟伯林很接近，盡管伯林自己從不曾這么說過。至于上面提到的那位“大師”，他的閱讀興趣可就神秘得多（顯然這是刻意的）。他會向徒眾們宣示，某一個文本是必讀之書，但他老人家從不跟大伙兒討論這本書，也不屑解釋他憑什么把這本書捧得那么高。有一回，他以這種神秘兮兮、神諭一般的口吻，要求他的門徒細讀《 金瓶梅 》――17世紀中國的一部冗長、復(fù)雜的小說。他的每一個徒弟（包括艾麗斯）趕緊找這部小說的英譯本來看，但細讀了半天，卻沒有一個人能夠弄清楚《 金瓶梅 》了不起的地方究竟在哪里。難道說，它是某種知識之鑰――就像亨利?詹姆斯所說的“地毯上的圖案”――透過這把鑰匙，我們可以了解“大師”之所以偉大的原因？赫爾岑和屠格涅夫的作品，跟以賽亞?伯林本人一樣的開朗、燦爛、迷人，而《 金瓶梅 》或“大師”認可的（包括他自己創(chuàng)作的）其他作品，它們了不起的地方又在哪里呢？沒有人能夠回答這個問題。“神秘”畢竟是魔法師的注冊商標。

至少在我看來，艾麗斯的小說是真正的神秘，一如莎士比亞的作品。我從不懷疑她是一位偉大的小說家，盡管在先天個性上，她并不具備，也從不需要群眾魅力，而這種魅力是成為一位哲人或魔法師的必備條件。她的小說創(chuàng)造一個新世界，但這個世界本質(zhì)上是一個尋常的、現(xiàn)實的世界，盡管它經(jīng)過藝術(shù)的處理和升華。這些小說不會成為作者的工具，以達成文學(xué)以外的其他目的；它們從不裝腔作勢、標新立異。它們不會被作者用來蠱惑他的讀者。雖然有些讀者也許會覺得，某些人物或事件只會出現(xiàn)在艾麗斯?默多克的小說中，但這并不意味，作者是一個特立獨行、喜歡搞怪的人。

艾麗斯在這方面所表現(xiàn)的謙卑，顯得非常真誠，一點都不造作，不像那些故作謙卑的作家。她從不刻意跟別人保持距離；她信任人，相信他們講的每一句話，照單全收。我常常被她嚇一跳，因為――至少在我看來――她竟然那么容易受騙。她從不覺得有必要“摸清”別人的底細，看透他們的心思，發(fā)掘他們的弱點。拿破侖曾說，在仆從心目中，沒有一個人是英雄。哲學(xué)家黑格爾針對這點評論說，拿破侖的看法沒錯，但那并不是因為他所說的英雄不是英雄，而是因為他所說的仆從畢竟只是個仆從。狗改不了吃屎。對艾麗斯來說，她遇見的每一個人都可說是英雄，除非他們的所作所為證明他們不是英雄。這輩子，我還沒遇見過像艾麗斯那樣天生不愛批評別人、不愛吹毛求疵的人。偶爾，私底下她會針對某些人或某個事件作出評論，但這純屬個人的言談，她從不會公開宣揚。