有人說，這只是時間問題，女性神職人員早晚會打破這個彩色玻璃天花板的。她們在其他行業(yè)――特別是在以語言和文字為基礎(chǔ)的行業(yè)――中已經(jīng)取得了實實在在的成就，在這個領(lǐng)域恐怕需要更長的時間，這部分原因是第一修正案阻礙了反歧視法的進程。（這就是男性神職人員能夠帶著不純潔的動機阻止女性神職人員進入他們的行業(yè)的原因，他們說：“你們想想看，在亞當(dāng)服從他老婆的領(lǐng)導(dǎo)吃了禁果時，產(chǎn)生了什么結(jié)果？”）

不過，進一步地研究女性神職人員的斗爭，就可以看到上面所說的也許不是什么好消息。

在過去50年中，幾乎每一個允許婦女擔(dān)任神職人員的主要宗教團，其教徒的數(shù)量都大大減少了，而每一個不允許婦女擔(dān)任神職人員的主要宗教團體的教徒都顯著增加了。如下表所示，允許婦女擔(dān)任神職人員的大部分主流新教團體的教徒人數(shù)下降了，大多數(shù)其他不允許女性擔(dān)任神職人員的教派的人數(shù)卻在增加。

美國天主教會的教徒人數(shù)太多，以至在這張圖上沒有辦法顯示出來，它排斥女性神職人員，在過去的50年中，它的教徒人數(shù)從420萬增加到670萬。美國的穆斯林人數(shù)太少，在這張圖上也沒有辦法顯示出來，它也排斥女性神職人員，但根據(jù)美國各種宗教教徒人數(shù)調(diào)查的結(jié)果來看，穆斯林從1990年的萬人增加到2001年的110萬。（現(xiàn)在，他們的人數(shù)也許更多了。）當(dāng)然移民也發(fā)揮了作用，但起更大作用的是宗教形式問題。

一些人將發(fā)現(xiàn)，說出這一點是很有意思的，即婦女在某些教派的存在是很多人退出這些教派的原因。圣·保羅（）說過：“我不允許女人教訓(xùn)男人，也不允許女人擁有超過男人的權(quán)威?！报D―但如果你僅能用經(jīng)驗來證明不讓女性神職人員主事，你的教派就能得到發(fā)展，那么誰還需要圣·保羅的這句話呢？

但更可能的是，接受女性神職人員是一個更大的自由發(fā)展趨勢的組成部分，這個趨勢本身在信教的人當(dāng)中是不受歡迎的。正像她們在女權(quán)運動中所做的一樣，女性神職人員代表著不斷發(fā)展的市民社會融入宗教的趨勢。但越來越多的是，人們在星期天早上尋找的不是進步的主張。在經(jīng)常去教堂的人當(dāng)中，有高達77%的人說他們喜歡去教堂是與心靈有關(guān)，只有23%的人說他們喜歡去教堂是與頭腦有關(guān)。人們指出，對于那些具有相同政治主張的人、志同道合的人和具有共同倫理標(biāo)準(zhǔn)的人，他們可以去塞拉俱樂部（Sierra Club）之類的組織。如果他們?nèi)ソ烫?，他們就需要靈感、畏懼和信仰。另外，女性神職人員們正在努力發(fā)現(xiàn)一種能夠給她們不只是心靈，而且還有別的東西的宗教，而對于那些老教徒來說，這些東西則完全是新的。

當(dāng)然，某種宗教的教徒多并不能說明這種宗教就掌握了真理。世界上所有較大的宗教在剛開始的時候都很小。所以一種宗教教徒人數(shù)的減少也許說明人們要求的東西更多了，但也有很多人認為，不能什么東西都朝上帝要，也不能說教徒要的東西越來越多了?，F(xiàn)在，冷冰冰的統(tǒng)計數(shù)字表明，這個新的女性神職人員階層還要苦熬很長一段時間，因為更嚴(yán)格的宗教正在發(fā)展，而比較自由的宗教正在萎縮。但這種狀況在以前就反復(fù)出現(xiàn)過多次，在今天如此眾多的世界沖突中，宗教的作用也許會導(dǎo)致對宗教極端化的反抗，因此，打破彩色玻璃天花板的女人也許是一次新運動的先驅(qū)，這種運動將成為現(xiàn)代宗教的主流。現(xiàn)在，共識和憐憫心也許并不一致，但它們將來肯定會一致起來。美國也許應(yīng)該為白宮出現(xiàn)第一位女總統(tǒng)作好了準(zhǔn)備，同樣，我們也應(yīng)該為第一位女性的葛培理（Billy Graham）作好準(zhǔn)備――第一位通過電視甚至互聯(lián)網(wǎng)的力量抓住這個國家想像力的女性牧師。

喜歡找猶太人的人

伍迪·艾倫（Woody Allen）在1977年有一部大獲成功的電影《安妮·霍爾》（Annie Hall），其中最有趣的一個場景是，阿爾維·辛格（Alvy Singer）去威斯康星州（Wisconsin）的奇珀瓦-佛爾斯（Chippewa Falls），到他那不是猶太人的女朋友家見她的父母。盡管安妮和她的家人對他很客氣，絕口不提他們在宗教上的不同，但艾倫的影片卻告訴我們，阿爾維是如何想像著安妮的奶奶會把他看成什么樣子的：長著一把胡子，頭上戴著小圓帽，身上穿著派沙（猶太男人穿的那種傳統(tǒng)的卷邊長袍），一樣都不少――一副老派猶太人的模樣。