柳遲既得了那只老母雞，即走到河邊，拾了一片碎磁，把雞殺死。并不?毛，只破開(kāi)肚皮，去了腸雜，放下些椒鹽、五香、醬油、白醋之類的東西在雞肚皮里面，拿線扎了起來(lái)。調(diào)和許多黃泥，將雞連毛包糊了。再?gòu)纳砩铣槌鲆粭l大布手巾來(lái)，把討來(lái)的米，倒在手巾里，就河水淘洗干凈，用繩將毛巾扎好，也用濕黃泥包糊。然后走到山中，尋了些枯枝干葉，揀土松的地方，掘一個(gè)尺來(lái)大、尺來(lái)深的洞。先把黃泥糊的母雞放在洞里，將枯枝干葉納滿了一洞，取火點(diǎn)燃了，接連不斷的添些。是這們燒過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，黃泥已燒得透心紅了，柳遲才把雞取了出來(lái)。趁那洞里正燒得通紅的時(shí)候，把黃泥包的米放下去，只略略加了些兒柴在上面，那生米便能煨成熟飯。柳遲才添好了柴火，心里忽然尋思道："有這們好的下酒物，沒(méi)有酒，豈不辜負(fù)了這雞嗎？好在身邊還有幾文錢，何不且去買點(diǎn)兒酒來(lái)，再剝雞子呢？"主意已定，就拿了一只碗，到近處酒店里買了酒。

回到山上，一看火洞的柴枝上面，豎了一片尖角瓦，心里登時(shí)吃了一驚。暗想：這深山窮谷之中，那有本領(lǐng)很大的人來(lái)尋我的開(kāi)心呢？原來(lái)，叫化子伴里，有這種極大的規(guī)矩：不是階級(jí)很高的叫化，不能是這們弄飯菜吃。在這種場(chǎng)合，若是有同道的經(jīng)過(guò)，在火洞上豎一片尖角瓦，謂之起寶塔；在火洞旁邊豎一根柴枝，謂之豎旗桿。不是在叫化子伴里最有本領(lǐng)的，階級(jí)最高的，絕不敢玩這種花頭。燒飯的叫化遇了這種表示，必得停了飯不吃，在山前山后，尋找這起寶塔或豎旗桿的人。尋著了，彼此攀談幾句江湖話，果是本領(lǐng)不錯(cuò)，就請(qǐng)來(lái)同吃。

柳遲這日既發(fā)見(jiàn)了寶塔，便放下手中的酒，四處張望，卻不見(jiàn)一個(gè)人影。在山底下都尋遍了，也是沒(méi)有?；厣碜呱习肷剑灰?jiàn)一個(gè)老道人，身穿一件破布道袍，背上馱一個(gè)黃布包袱，坐在一塊石頭上打盹。身旁放著一口六七寸寬、尺多長(zhǎng)的紅漆木箱。木箱兩旁的銅環(huán)上，系了一條藍(lán)布帶。大約是行走時(shí)，將藍(lán)布帶絆在肩上的。柳遲心中忽然一動(dòng)，覺(jué)得這老道不是尋常人。隨即雙膝跪在地下，磕頭說(shuō)道："弟子求師三年，今日才遇見(jiàn)師傅了。望師傅開(kāi)恩，收我做個(gè)徒弟。"說(shuō)罷，又連連磕頭。那老道合著雙眼不瞧不睬，好像是睡著沒(méi)有醒來(lái)。柳遲磕過(guò)了十多個(gè)頭，膝行移近了兩步，又磕頭如前說(shuō)了一遍。老道醒來(lái)，揉了揉眼睛，打量了柳遲幾下，口里喝了一聲道："我也和你一樣，在外面討飯糊口，那里有錢打發(fā)你？你不看我身上穿的衣服，像是有錢打發(fā)叫化子的人么？"柳遲聽(tīng)了一點(diǎn)兒不猶疑的答道："師傅可憐弟子一片誠(chéng)心，求師求了三年，今日才見(jiàn)著了師傅。師傅慈悲，收了我罷！"老道哈哈笑道："原來(lái)你想改業(yè)，不做叫化，要做道士。也好，我討飯正愁沒(méi)人替我馱包袱，提藥箱。你要跟我做徒，就得替我拿這兩件東西。但怕你年紀(jì)太輕，提不起，馱不動(dòng)，那便怎好呢？"柳遲至誠(chéng)不二的說(shuō)道："弟子提不起也提，馱不動(dòng)也馱，師傅只交給弟子便了。"老道立起身來(lái)笑道："你就提著這藥箱走罷。"說(shuō)話時(shí)，好像聞著了甚么氣味似的，連用鼻嗅了幾嗅道："不知是那一家的午飯香了，我們就尋這飯香氣，去討一頓吃罷。"柳遲也立起來(lái)，伸手提起那藥箱，說(shuō)道："這飯香氣，是弟子預(yù)備著孝敬師傅的。就在前面，

請(qǐng)師傅去吃罷。"老道又哈哈大笑道："我倒得拜你為師才好！你能弄得著吃，還有多余的請(qǐng)我，不比我這專吃人家的強(qiáng)多了嗎？"柳遲引老道到了火洞跟前，把討米袋折疊起來(lái)，給老道做坐墊。老道自己打開(kāi)藥箱，取出一個(gè)竹蔸雕成的碗來(lái)。柳遲剝?nèi)ルu上黃泥，雞毛不用手?，都跟著黃泥掉下來(lái)了。老道全不客氣，一面喝著酒，一面用手撕了雞肉，往口里塞，不住的點(diǎn)頭咂舌說(shuō)："雞子煨得不錯(cuò)，只可惜這鄉(xiāng)村之中，買不著好酒。"柳遲道："好酒弟子家中有，且等弟子去取了來(lái)何如呢？"老道搖頭道："已用不著了。好酒來(lái)了，沒(méi)有這們好的下酒菜，也是枉然。你家的好酒，留著等你下次又煨了這們好的雞的時(shí)候，再請(qǐng)我來(lái)吃不遲。"柳遲連忙應(yīng)是。沒(méi)一會(huì)，酒已喝得點(diǎn)滴不剩，雞也只剩下些骨子了。老道舉起竹蔸碗，向柳遲道："拿飯來(lái)，做一陣吃了罷。"柳遲取出飯包，刨去了面上黃泥，解開(kāi)扎口的線，估料飯多碗小，承貯不下，打算從自己袋里拿一個(gè)碗來(lái)，和老道分了吃。老道指著飯包說(shuō)道："快倒下來(lái)給我吃，不要冷了，走了香味。"柳遲不好意思不往竹蔸碗里倒，誰(shuí)知一大包飯倒下去，恰好一碗，一顆飯也沒(méi)有多余，更不好意思再?gòu)闹裢肜锓殖鰜?lái)。只好雙手捧著，遞給老道。老道接過(guò)來(lái)，就用手抓著，往口里吃。一邊吃一邊說(shuō)道："這是百家米，吃了是可以消災(zāi)化難的。不過(guò)這里面有一大半太粗糙，吃下去哽的喉嚨生痛。你下次討了這種粗糙米的時(shí)候，我教你一個(gè)好法子，可以使粗糙的立刻都變成上等熟米。你這袋里，不是有竹筒嗎？把討來(lái)的粗糙米，都放在竹筒里。抓一把竹筷子，慢慢一下一下的舂，舂到一千下開(kāi)外，簸去筒里的糠屑，不都變成上等熟米了嗎。"柳遲聽(tīng)了，暗想：師傅也是我們這圈子里的老手，我難道真是討飯的人，拜了師，還學(xué)這些玩意？當(dāng)下也不敢說(shuō)甚么，只是點(diǎn)頭應(yīng)是。老道大把的抓著吃，一會(huì)子就吃了個(gè)一干二凈。柳遲忍著餓，立在旁邊。老道仍將竹蔸碗納入藥箱，立起來(lái)伸了個(gè)懶腰，雙手摸著大肚皮笑道："這頓飯擾了你，算吃了個(gè)半飽。我就住在清虛觀，你下次煨了這們肥的雞子，再給我一個(gè)信，我不和你們小孩子講客氣。圣人說(shuō)過(guò)的：有酒食，先生饌。你一有信給我，我就來(lái)叨擾，絕不教你白跑。"柳遲道："清虛觀在甚么所在？弟子實(shí)不知道，得求師傅指示。"老道打量了柳遲兩眼笑道："你既不知清虛觀的所在，便說(shuō)給你聽(tīng)，你也找尋不著，罷罷，你提了藥箱，跟我一道兒去罷。"柳遲歡喜得又爬在地下磕頭。先背好了自己的討米袋，一手挽著藥箱，跟定老道，走了二十多里路。天色已漸漸向晚了，柳遲肚中實(shí)在饑餓不堪，兩腿又走得乏極了，忍不住問(wèn)道："師傅的清虛觀在甚么地方，此去還有多遠(yuǎn)的路呢？"老道隨便點(diǎn)點(diǎn)頭，有聲沒(méi)氣的應(yīng)道："大概不遠(yuǎn)了。你力乏了，走不動(dòng)么？就坐在這里歇歇也使得。但是我肚中，又覺(jué)得有些犯饑了，那里再有一只那們好的煨雞，給我吃一頓才好。"柳遲道："這時(shí)天色不早了，人家的雞都進(jìn)了塒，如何弄得到手呢？并且就有雞，一時(shí)也難煨熟，弟子袋里的米，也沒(méi)有了。師傅既是肚中犯饑，請(qǐng)?jiān)谶@里坐坐，弟子就去討一碗熱飯來(lái)。此刻正是人家晚飯時(shí)候，討來(lái)必是熱的。"老道又點(diǎn)了點(diǎn)頭道："這便生受你了。我坐在這里等著，好孩子就去罷，我肚中饑得難過(guò)了。"柳遲即將藥箱放在老道身邊，背了討米袋，急急忙忙，望屋上有炊煙的人家走。虧得他年紀(jì)輕，人家瞧著他可憐，都肯給他飯。連討了三五家，集聚了一竹筒熱飯。恐怕冷了，師傅不好吃，拿幾個(gè)袋，將竹筒包裹起來(lái)。饒著自己的饑火中燒，饞涎欲滴，也不敢先吃一點(diǎn)。