短短，足有二三百條。衣袖裙邊，都拖在地下，看不見他的手足。賽過石榴花的臉上，兩點黑漆般的眼珠，就如兩顆明星，閃閃搖動。櫻桃般的嘴唇開處，微微露出碎玉般的牙齒來。柳遲正要聽這紅姑說些甚么，誰知一開口，幾乎把柳遲的魂都嚇掉了。只聽紅姑說道："你們這些人那里如此大意？難道竟不知道窗外有人偷聽嗎？"柳遲一聞這話，就想提腳跑回自己房里。接著聽得自己師傅哈哈大笑道："自家徒弟，有甚么聽不得？"紅姑也笑著說道："我若不知道是你自家徒弟，就肯饒恕了他么？"師傅放高了聲音，向窗外呼道："柳遲，到這里來！"柳遲估料著不至受責(zé)罰，遂脫口應(yīng)是。自己定了定神，緩步走了進去。先向紅姑行了禮，才向自己師傅叩頭，自承偷聽的罪。老道命柳遲坐在雙清下首，讓紅姑床上坐，自己坐在旁邊。

大家都就了坐，老道才向柳遲說道："你列我門下，才得半年。道心雖堅，只是日子太淺，還說不到應(yīng)用的本領(lǐng)。我因你將來可望大成，不肯叫你小就，所以傳你的道家正軌。一切用世的方術(shù)，都不給你知道，為的是怕分了你的道心。不然，此時的會，正不妨教你參預(yù)。你還沒到窗下，我就知道你因聽得屋上瓦響，悄悄從西院跟來。我因想趁此教你認識你的這些師兄，所以聽憑你在外偷看。你這些師兄的面貌，此刻你都已識得了。還有二十三個，今晚都得齊集此處。等他們到齊了，我一一將姓名說給你聽，你好生記取，不要忘了。"柳遲剛起身應(yīng)是，猛聽得半空中笑聲大作。笑聲里面，還夾著一個很蒼老的聲音說道："勞老弟與紅姑候久了，勿罪勿罪。"語聲才畢，秋風(fēng)飄落葉似的，一連飄進二十五個人來。老道、紅姑和房中坐的人，都一齊起立。首先著地的，是一個儒衣儒冠，須發(fā)皓然的老者。老者后面，跟著一個頭似雪、發(fā)如霜的老太婆。柳遲猜想這老太婆的年紀，必已在八十開外，然手中所拿的一條拐杖，是水磨純鋼的。杖頭一只金色燦然的鳳，那鳳的身體，比茶杯還大。鳳尾聚起來，恰恰一手把握得下。彎彎曲曲的三尺多長，便成了一條拐杖。估計這拐杖的重量，至少也得五六十斤。那老太婆提在手中，和尋常的老人拿著一條極輕巧的竹杖相似。老太婆的后面，也是一個白胡須老頭，頂上光滑滑的，沒一根頭發(fā)。兩條白眉毛，卻向兩只眼角邊垂下，足有二寸長。胡須疏而短，兩眼笑瞇瞇的，活像是畫中的壽星。只手中少了一條拐杖，卻握著一串念珠。

跟在這老頭兒后面的便是些俊丑不等、肥瘦不一的漢子，年紀只在二十以上，四十以下，也都與房中諸人一般的裝束。老道先向老太婆行禮說道："勞嫂嫂遠途跋涉，心實不安。但是這回的事，確非借重嫂嫂不可。"老太婆不待老道說完，即答禮笑道："自家人，何須如此客氣。"說罷，掉過臉向紅姑道："你家離這里近，畢竟比我快些。"紅姑一面點頭，一面笑對兩個老頭兒道："兩位一個是南極星，一個是北極星，倒怎的做一道兒來了呢？"后面像壽星的老頭兒笑道："南極星和北極星，本來常是在一塊兒的，你沒見過百壽圖嗎？"老道也笑著說道："話雖如此說，只是兩位不前不后的同到，是在途中偶然相遇的嗎？"老太婆就床上坐下來，說道："那有這們湊巧，能在途中相遇。我們會合在一處的緣故，說起來話長呢，只好慢慢兒說罷。"老道讓兩個老頭兒坐下。立在兩旁的十二個漢子，齊上前請安。柳遲心想自己的身體小，若混在里面上去，必沒人瞧見，便立著等候十二人退下來了，才上前向三人叩拜。三人齊問：這小子是那里來的？不知柳遲怎生說法？三人畢竟是誰？且待第三回再說。