因抬來(lái)了幾十捎銀兩，轟動(dòng)了鵝絨寨一班大盜，四五十人打齊伙，明火執(zhí)仗的來(lái)劫。他老人家只拈著一根鐵旱煙管，全不費(fèi)事的將四五十個(gè)大盜都打倒在地，沒(méi)一個(gè)能逃跑的。直待天明，把遠(yuǎn)近多少大紳士都請(qǐng)了來(lái)，他老人家仍拿著旱煙管，在那些大盜腿彎里，一個(gè)敲一下，就像是服了解毒藥似的，一個(gè)個(gè)清醒轉(zhuǎn)來(lái)。他老人家拿出幾百兩銀子來(lái)，當(dāng)著眾紳士，對(duì)那些大盜說(shuō)道：'你們見(jiàn)我有這些銀兩，就想來(lái)?yè)尳?。你們可知道我這些銀兩是甚么東西對(duì)得來(lái)的？你們以為我是做官，來(lái)得容易嗎？我是個(gè)鏢行出身，這些銀兩是數(shù)十年血汗和性命換得來(lái)的，甘心給你們一夜工夫劫去嗎？姑念你們幾十里跑到我這里來(lái)，有一半也是逼于無(wú)奈，每人送給十兩銀子。你們?nèi)艨细幕?，從此不做這沒(méi)本錢的買賣了，有了這十兩銀子，也夠做個(gè)小生意。不愿改悔，也只由得你們自己，我也不管。不過(guò)下次不要再撞在我手里，那時(shí)就莫怪我的旱煙管太不留情了。'那些大盜都爬在地下向他老人家叩頭，每人領(lǐng)著十兩銀子去了。自后連扒手也不敢到這方來(lái)，何況你這樣小小的賊。"牽辮子那人忽然指著門外道："保正老爺來(lái)了！啊呀呀，還來(lái)了好幾位紳士呢！"這兩人聽(tīng)說(shuō)，都探頭朝門外望。向樂(lè)山也掉過(guò)臉，只見(jiàn)一個(gè)五十多歲的胡子，長(zhǎng)條身體，穿著一件白夏布長(zhǎng)衫，手中拿著一根二尺多長(zhǎng)的竹節(jié)旱煙管，用作拐杖撐著走了進(jìn)來(lái)，面上很露出不耐煩的樣子。進(jìn)門望了向樂(lè)山一眼，即嘆了一聲氣，走上了大廳。后面跟著進(jìn)來(lái)了十七八個(gè)人，也有穿長(zhǎng)衫的，也有穿短衣的，年齡都在三十以上。進(jìn)門都望望向樂(lè)山，也有嘻笑的，也有面帶怒容的，也有裝做看不上眼的，也有現(xiàn)出揶揄的神色的。那四個(gè)去告保正的農(nóng)人，走在最后。

大家都到了廳上，分兩邊坐下來(lái)。向樂(lè)山早轉(zhuǎn)身軀，朝上立著。先進(jìn)門的那胡子坐在當(dāng)中一把靠椅上，翹著腿子，一手摸著胡須，一手拿旱煙管指著向樂(lè)山，先嘆了一聲氣，才說(shuō)道："我看你這小小的年紀(jì)，為甚么不務(wù)正業(yè)，是這們偷東摸西？你可知道我這里是甚么所在？拿住賊，照例是甚么辦法嗎？"向樂(lè)山笑道："我知道的。你們照例拿住了你老婆你媳婦的野男人，是將辮子割掉?！?這一句話才說(shuō)出口，廳上坐的人都哄然大笑起來(lái)。

原來(lái)向樂(lè)山隨口說(shuō)這們一句罵那保正的話，本沒(méi)有絲毫根據(jù)的。誰(shuí)知倒說(shuō)著了那保正的陰事。那保正的媳婦，就是偷了本地一個(gè)秀才，旁人代為不平，替保正的兒子出氣，在他媳婦房中，把那秀才捉住。那地方當(dāng)時(shí)的風(fēng)俗習(xí)慣，拿住了野男人，除痛打一頓之外，就將野男人的辮子割了。前清時(shí)，這人沒(méi)了辮子，便不能出外，出外就給人指笑。

向樂(lè)山一句無(wú)意的話，既道著了保正的陰事，旁人忍不住笑，保正就忍不住氣得發(fā)抖了，站起身罵道："這還了得！你這賊骨頭竟敢侮辱紳士！我若不把你淹死，也不做這保正了。"向樂(lè)山哈哈笑道："你不做保正，就做王八也夠了。"兩排坐的紳士見(jiàn)向樂(lè)山這種嬉笑怒罵的樣子，齊聲對(duì)向樂(lè)山喝道："你這小賊骨頭真想死嗎？你是外來(lái)的賊，不知道我們這里的團(tuán)規(guī)。我老實(shí)說(shuō)給你聽(tīng)罷，我們這里拿住了賊，只要問(wèn)明了口供，有正經(jīng)紳士來(lái)保便罷，若沒(méi)有正紳來(lái)保，立時(shí)綁上一塊大石頭，往河里一摜，第二日才撈尸安埋。你這東西死在臨頭，還敢這們胡說(shuō)亂道。"向樂(lè)山仍是笑著問(wèn)道："你們這里曾淹死過(guò)幾個(gè)賊？在甚么河里淹的？"坐近的那一個(gè)穿長(zhǎng)衣的紳士答道："每年得淹死幾個(gè)，也沒(méi)人計(jì)數(shù)。這對(duì)面就有一條河，你的一雙賊眼還不曾看見(jiàn)嗎？"向樂(lè)山道："既是每年得淹死幾個(gè)，怎么你們這些賊骨頭，都還活在這里，不曾送到對(duì)面河里去淹死呢？"這幾句話，更把滿廳的人都?xì)獾锰饋?lái)了。那保正舉著旱煙管，跑過(guò)來(lái)要打向樂(lè)山。向樂(lè)山大吼一聲，將腦袋一偏，屋檐上的瓦，嘩喇喇的落下來(lái)，連墻壁都牽得搖動(dòng)起來(lái)了。只嚇得廳上的人慌了手腳，怕房子坍塌下來(lái)，爭(zhēng)著往門外跑。向樂(lè)山哈哈大笑道："你們?cè)瓉?lái)都是些沒(méi)膽量的賊骨頭！這地方有了你們這些東西，沒(méi)得辱了羅老英雄。"不知向樂(lè)山如何脫身，如何見(jiàn)著羅新冀？且待第十六回再說(shuō)。