上回書中說到向樂山一偏腦袋，牽扯得那水桶粗細(xì)的屋柱喳喳的響。房檐上的瓦也嘩喇喇的一陣，掉了許多在丹墀里，連墻壁都震動(dòng)起來。那些鄉(xiāng)紳保正和捉拿向樂山的七個(gè)農(nóng)人，都嚇得爭(zhēng)先往公所大門外飛跑。向樂山哈哈大笑道："原來你們都只有嚇人的本領(lǐng)，卻禁不起人家一嚇！這地方有了你們這些膿包貨，可不辱沒了羅老英雄嗎？"大眾跑到門外，回頭見向樂山住了頭不扯了，方停了步。聽得向樂山說"可不辱沒了羅老英雄"這句話，其中有一個(gè)劉全泰，是羅新冀家里管莊子的，聽了這話，即對(duì)那保正說道："我看這人的氣概不像是個(gè)做小偷的。他既有這種本領(lǐng)，剛才他說話又是這種口氣，必定是來拜我們東家的。且等我進(jìn)去，好好的問他一聲，看是怎樣？"那保正到了這時(shí)，也知道做小偷的絕不會(huì)有這般氣概和這般本領(lǐng)，連忙點(diǎn)頭答道："不錯(cuò)，不錯(cuò)！這事是怪我們魯莽了，得罪了羅老爺?shù)目?，不是?dāng)耍的。就請(qǐng)你老翁一面去問，一面替我們謝罪。"劉全泰應(yīng)著是。走到向樂山跟前，先作了一個(gè)揖，才賠笑開口道："你是個(gè)好漢，不要和我們一般見識(shí)。我們都是生成肉眼，不認(rèn)得英雄。請(qǐng)問好漢，是不是要見敝東羅新冀老爹嗎？"向樂山的一雙手被反縛了，不能答揖，只好把頭點(diǎn)了兩點(diǎn)。他這頭點(diǎn)兩點(diǎn)沒要緊，房檐下的瓦又紛紛的掉下來。嚇得劉全泰雙手抱住頭，又要往門外跑。向樂山笑著止住道："因你對(duì)我作揖，我的手不能回禮，

所以向你點(diǎn)頭。這也只怪你們管地方公事的人太把公款?上腰包了，才有這驚嚇到你們頭上來。"劉全泰見屋瓦不掉了，半晌方敢放下手，說道："我們這一保內(nèi)，自從羅老爹搬來后，管地方公事的人，沒一個(gè)敢把公款?上腰包的。不知好漢的話從何說起？"向樂山笑道："既是沒肯人敢吞公款，為甚么公所的房屋造的這們不牢實(shí)，房柱上連一個(gè)小偷都捆縛不了咧？"劉全泰也笑了，湊過來解向樂山手上的繩索。向樂山連連搖頭道："不要解，不要解！"話未說完，瓦又掉下來好幾片。劉全泰連忙縮手問："怎么？"向樂山道："你們?cè)诘胤缴袭?dāng)紳士的人，連'捉賊容易放賊難'的這句話都不懂得么？那有這們糊里糊涂開釋的道理？"劉全泰只得問道："依好漢要怎生開釋呢？"向樂山笑道："是賊應(yīng)該辦賊，不是賊應(yīng)辦誣告。怎么就這們開釋呢？"劉全泰心里好笑，暗想：你分明翻穿著一條女褲在身上，難道還可說不是賊？不過你仗著有本領(lǐng)，教人如何能把你做賊辦？于今馬馬虎虎的開釋你，你倒放起刁來，硬要人說你不是賊。也罷，你一來仗著自己有本領(lǐng)，我們奈何你不了；二來仗著是來看羅老爹的，我們也不敢得罪。好，好，算是你厲害。劉全泰想罷，復(fù)賠笑說道："我早已說了，我們都是肉眼，不識(shí)英雄。于今誰還敢說你是賊咧。這誣告的罪，不待你說，敝東知道了，必然重辦。"劉全泰正在這里說著，忽聽得外面一陣歡呼之聲，都喊：好了！羅老爹來了！劉全泰即撇了向樂山，慌忙往門外跑。

向樂山回頭一看，只見那些鄉(xiāng)紳，簇?fù)碇粋€(gè)身材矮小得如十來歲小孩一般的老頭兒進(jìn)來，須發(fā)都漆黑。若不是皮膚露出蒼老的樣子來，誰也得說這人不過四十歲。穿著一身金黃色的葛布衫褲，左手提一根二尺多長(zhǎng)黑中透亮的旱煙管，有大拇指粗細(xì)。估量那旱煙管必是純鋼打就，加上了一層退光漆。提在手中，似覺有些兒分兩。右手握著一把極大的蒲扇，像他這們小小的身材，足夠當(dāng)一把雨傘用。向樂山一見羅新冀進(jìn)門，即仰天大呼道："我久聞羅老英雄大名，不憚千里前來拜訪。那知道羅老英雄的莊客們欺負(fù)外路人的本領(lǐng)真大，竟將我繩捆索綁在這里。這難道就是羅老英雄待客之道嗎？"羅新冀聽了，哈哈大笑。走過來，伸手往屋柱上一抹，辮絲線和綁手的麻索，登時(shí)如被快刀割斷。向樂山大吃一驚，不由得兩膝一屈，拜了下去道："弟子今日才求著師傅了！"搗蒜似的一連叩了四個(gè)頭。羅新冀忙雙手?jǐn)v住，笑道："不敢當(dāng)，

不敢當(dāng)！請(qǐng)快起來，同去寒舍，此地真不是待客之所。"向樂山立起身，同到羅新冀家里。羅新冀拿褲給向樂山換了，將偷來的女褲還了羅新冀的莊客。

原來眾鄉(xiāng)紳和保正見劉全泰對(duì)向樂山作揖，向樂山又將屋瓦牽掉了許多?？峙抡?zhèn)€把房屋牽倒了，急忙派人飛報(bào)羅新冀。羅新冀只道是有意來炫本領(lǐng)的，所以也使出本領(lǐng)來，赤手劈斷了繩索。向樂山所以吃驚的緣故，就因他自己頭上結(jié)的那綹絲辮線，是野蠶絲結(jié)成的。比較尋常絲線，不知要堅(jiān)牢多少倍。便是用快刀去割，也不容易割斷。為的是仗著這條辮線打人，若不是特別堅(jiān)牢，有力的一扭即斷，又如何能當(dāng)兵器使呢？羅新冀居然能不費(fèi)事的隨手抹斷，有這種本領(lǐng)，如果動(dòng)起手來，還經(jīng)當(dāng)?shù)闷饐?，怎能教向樂山不五體投地的拜服呢？向樂山在羅新冀家住了半年，得了羅新冀不少的本領(lǐng)。歸到家中，向閔賢有些不愿意向樂山拿著絕頂?shù)奶旆謥G了書不讀，專練這好勇斗狠的武藝，教他和向曾賢同去衡陽(yáng)書院讀書。因那時(shí)衡陽(yáng)書院的老師，是當(dāng)代經(jīng)學(xué)大家王?運(yùn)。向閔賢也是他的私塾弟子，因此教兩個(gè)兄弟趕到衡陽(yáng)書院去讀書。向樂山只得重整書帙，跟隨向曾賢同去衡陽(yáng)。在衡陽(yáng)讀了兩年多書，學(xué)問長(zhǎng)進(jìn)到甚么地步，是摸不著看不見的。但是這兩年中，他們兄弟在衡陽(yáng)收買的舊版書卻是不少。向曾賢自己會(huì)刻圖章，凡是他的書，每本上面都蓋了一個(gè)"樂知山房藏書"的章子，每人有二十箱。那時(shí)衡陽(yáng)出產(chǎn)的大牛皮衣箱，又堅(jiān)牢耐用，價(jià)值又便宜，向樂山兄弟，遂每人買了二十只裝書。