我們通常認為，思考和記憶全是靠大腦來完成的。但這一觀點隨著科學(xué)的不斷進步而開始出現(xiàn)不同的意見。美國阿拉巴馬州立大學(xué)教授柯特利·米勒和戴維·斯維特在研究中發(fā)現(xiàn)記憶很可能并不是由大腦來完成的，而是存儲在DNA基因中。

米勒和斯維特在研究中發(fā)現(xiàn)，許多遺傳基因都已經(jīng)覆蓋有一層甲基。甲基作為一個化學(xué)基團，它能夠結(jié)合在DNA上某些特定部位，這個甲基和DNA結(jié)合過程叫甲基化。當(dāng)細胞分裂時，這種“細胞記憶”將被傳遞下去，并告訴新細胞它具體是什么類型的，如腎臟細胞。

同時，米勒和斯維特也認為，在神經(jīng)細胞中，甲基化可以幫助控制蛋白質(zhì)表示的精確模式，以保證神經(jīng)鍵能夠整理出記憶。

他們首先從短期記憶開始研究。把試驗用的老鼠放在籠子中，然后對它們進行輕微的電擊。經(jīng)歷過電擊之后，當(dāng)它們被送回原來的籠中時，這些老鼠通常會因為害怕而瑟瑟發(fā)抖。但是，如果給它們注射一種可以抑制甲基化的藥物后再送回原來的籠中時，那種被電擊的恐懼癥就不會出現(xiàn)了。那些未被注射藥物的老鼠在受到電擊后的一個小時內(nèi)，其大腦海馬體區(qū)域的基因甲基化一直在快速地變化。但一天后，它又開始恢復(fù)正常。這一現(xiàn)象表明，甲基化與海馬體內(nèi)部的短期記憶產(chǎn)生有關(guān)。

接著，米勒和斯維特開始研究甲基化是否也與長期記憶的形成有關(guān)，他們再次重復(fù)上述的電擊試驗。這次他們觀測的目標(biāo)是老鼠大腦皮層的變化。

通過細致的觀測，米勒和斯維特發(fā)現(xiàn)，老鼠受到電擊一天后，甲基已與鈣調(diào)神經(jīng)磷酸酶基因分離開來，并附著于另一個基因之上。甲基化的精確模式最終穩(wěn)定了下來，并一直保持穩(wěn)定狀態(tài)長達7天之久，直到實驗結(jié)束。因此，他們認為甲基的變化并不僅僅是對記憶形成過程的控制，而且可以使得電擊記憶成為一種長期記憶。

如果我們的DNA受到損傷，一些細胞的“記憶”就會慢慢丟失。雖然說很多物質(zhì)都會導(dǎo)致DNA受損，但人體自身有著各種防御DNA受損和修復(fù)DNA的機制，不過，令人遺憾的是，這個機制會隨著年齡的增長而逐漸衰退，這也是為什么人類的記憶為隨著年齡的增大而衰減的原因。

美國新澤西州立rutgers大學(xué)分子行為反應(yīng)神經(jīng)生物學(xué)研究中心肯迪斯·珀斯教授研究發(fā)現(xiàn)，細胞的神經(jīng)末梢不僅能往大腦傳輸信息，還能靠一定頻率的顫動將其傳遍全身，使思想、感情和激情在分子級上變成行動。他進一步解釋說，神經(jīng)細胞的這些顫動不是別的什么東西，而是人體器官的“語言”。正是有賴于它們，人體的免疫系統(tǒng)、胃腸系統(tǒng)、神經(jīng)系統(tǒng)和內(nèi)分泌系統(tǒng)才能夠得以相互“來往”。也正是因為如此，心臟才能將信息傳輸給全身的每個細胞。