這是不同尋常的行為。根據(jù)心理利己主義，我們可以相信自己是高尚的和自我犧牲的，但那只是一種幻相。實(shí)際上，我們?nèi)匀恢魂P(guān)心自己。

根據(jù)19 世紀(jì)的報(bào)紙，這個(gè)論證是亞伯拉罕·林肯提出來的。伊利諾伊州春田的《督導(dǎo)者》（Moniter）報(bào)道：

林肯先生曾經(jīng)在一輛舊式馬車上對與他同行的人說，所有的人都被自私激勵去做好事。與他同車的人反對這種觀點(diǎn)，當(dāng)時(shí)他們正路過沼澤地上跨越沼澤的木橋。當(dāng)他們過橋時(shí)，看見一只脊背很尖的老母豬在岸邊發(fā)出可怕的聲音，因?yàn)樗男∝i陷到沼澤里了，有被淹沒的危險(xiǎn)。當(dāng)這輛舊馬車開始爬山的時(shí)候，林肯先生喊：“司機(jī)，能不能停下來一會兒？”然后林肯先生跳了出來，跑回去，把小豬拉出泥和水，把它們放到岸邊，當(dāng)他回來的時(shí)候，他的同伴說：“亞伯，在這個(gè)小插曲中，自私在哪里？”“天哪！愛德，這正是自私的本質(zhì)?。∪绻易吡?，讓那只痛苦的母豬擔(dān)憂它的那些小豬，我的心靈一整天都會不得安寧。你難道沒有看到，我做這件事是為了心靈的安寧？”　

在這個(gè)故事中，誠實(shí)的林肯先生使用了心理利己主義由來已久的策略：重新解釋動機(jī)策略。每個(gè)人都知道：有時(shí)人的行為似乎是利他的，但是如果我們看得更深一些，可能就會發(fā)現(xiàn)一些其他的東西，并且總是不難發(fā)現(xiàn)，“無私的”行為竟然與做出這一行為的人的利益有關(guān)。因此，林肯談到他從救助小豬的行為中得到了心靈的安寧。

心理利己主義有吸引力的部分是其對待人類自負(fù)的冷靜、低調(diào)的態(tài)度。心理利己主義給人類的虛榮提供了一個(gè)理論上的反例。人們被它吸引也因?yàn)樗鼧O其簡單，找到解釋人類行為的單一模式是令人高興的。由于自愛是動機(jī)中極端重要的因素，因此試圖用它來思考人類行為是很自然的。

然而，每一個(gè)這樣做的企圖都是有張力的，也是難以置信的，心理利己主義不是一個(gè)可信的理論。

倫理利己主義的三個(gè)論證

倫理利己主義是這樣一種思想，它認(rèn)為每個(gè)人都應(yīng)該

（ought）僅僅追求自己的利益。在我們談?wù)撝С炙恼撟C之前，我們應(yīng)當(dāng)準(zhǔn)確地理解這個(gè)理論說了什么、沒說什么。首先，倫理利己主義沒說一個(gè)人除了（in addition to ）他人利益之外也應(yīng)當(dāng)推進(jìn)自己的利益。那是一個(gè)普通的、常識性的觀點(diǎn)。倫理利己主義是一種激進(jìn)思想，它認(rèn)為人應(yīng)當(dāng)只（only）推進(jìn)自己的利益。根據(jù)倫理利己主義，只有一個(gè)行為的終極原則，即自利，這一原則概括了人的所有義務(wù)。

然而，倫理利己主義并沒有說你應(yīng)當(dāng)避免（avoid）幫助別人的行為?？赡茉诤芏嗲闆r下，你的利益與其他人的利益和諧一致，以至于你幫自己也就會幫到他們。或者幫助別人就是創(chuàng)造自己的福利的有效方式，這也是經(jīng)常發(fā)生的。倫理利己主義并不禁止這樣的行為，事實(shí)上，它鼓勵這樣的行為。這個(gè)理論只是堅(jiān)持，在這樣的情況下，惠及他人并沒有使這一行為正確，使這一行為正確的是追求這個(gè)人自己的利益這一事實(shí)。

最后，倫理利己主義并不意味著在追求自己的利益的過程中，一個(gè)人總是要做自己想做的事，或者總是以較少的付出得到最大的快樂。有些人可能想抽雪茄，或者在跑道上賭上所有的錢，或者在他的地下室建立一個(gè)興奮劑實(shí)驗(yàn)室。倫理利己主義可能對所有這些都皺眉頭，不管它能帶來多少瞬間的快樂。倫理利己主義說，一個(gè)人應(yīng)當(dāng)做從長遠(yuǎn)觀點(diǎn)看是自己最大利益所在的事。它贊同自私，而不是愚蠢。