因此，把理性的存在者僅僅作為其他有價值的事物之一沒有任何意義。他們是一種存在者，“事物”只因他們而有價值，并且他們是使其有意識的行為具有道德價值的存在者。所以，康德得出結論說，他們的價值一定是絕對的，任何其他事物的價值都不可與之相比。

如果他們的價值是“無上的”，隨之而來的是，理性的存在者一定“總是被作為目的而從不僅僅當作手段”來對待。這意味著，在最淺表的層次上，我們對他人有嚴格的仁慈責任：我們必須為促進他們的福利而努力；我們必須尊重他們的權利，避免傷害他們，并且通?？偸恰芭ΡM我們所能，促進其他人的目的的實現(xiàn)”。

但是，康德的思想也有更深的含義。我們所談論的存在者是理性的存在者，并且“把他們作為自身的目的來對待”意味著尊重他們的理性，那么，我們從不可以操縱人，或者利用人來達到我們的目的，無論那些目的有多么好?？档屡e了一個例子，這個例子與他用來解釋其第一版的絕對命令的例子有些相似：假設你需要錢，并且你想要一筆貸款，但是你知道你沒有能力償還它。在絕望中，為了欺騙你的朋友給你那筆錢，你想作出一個虛假的還錢許諾。你可以這樣做嗎？也許你需要錢是為了一個善良的目的——事實上，這個目的如此善良，以至于你讓自己相信，撒謊是有正當理由的。然而，如果你對你的朋友撒謊，你就是操縱他，并把他“作為手段”來利用他。

另一方面，把你的朋友“作為目的”來對待是什么樣呢？假設你說了真話——你為了某個目的需要這筆錢，但你不能償還它，那么你的朋友可以自己下決心來決定是不是讓你擁有那筆錢。他可以運用自己的推理能力，考慮自己的評價和希望，作出自由的選擇。如果他決定為了你陳述的那個目的而給你錢，他就選擇了使那個目的成為他自己的目的。因此，你就不是利用他作為達到你的目的的手段，因為那現(xiàn)在也是他的目的。這就是康德說“理性的存在者……必須總是同時作為目的而被尊重，也就是，作為能夠將同一個行為的目的包含于自身之中的存在者”的意思。

康德的人類尊嚴概念是不容易掌握的，它可能是這本書中討論的最難的概念。我們需要找到使這個思想更為清晰的方法。為此，我們將細致地考察它的一個最重要的應用?？档孪嘈?，如果我們嚴肅地對待人類尊嚴的思想，我們將能夠以一種新的具有啟發(fā)性的方法來理解刑罰的實踐。這一章的其余部分就來討論這個例子。

懲罰理論中的報復與功利

偉大的功利主義理論家杰里米·邊沁說：“所有的懲罰都是損害：所有的懲罰本身都是惡。”他這樣說的意思是，懲罰總是涉及惡劣地對待人，無論是剝奪他們的自由（監(jiān)禁），還是剝奪他們的財產（罰款），或者甚至是他們的生命（死刑）。由于這些都是惡的，所以它們要求合理性的證明。這樣對待人怎么可能是對的呢？

傳統(tǒng)的回答是：懲罰作為一種“回報”罪犯惡行的方式而具有正當?shù)睦碛?。那些犯下罪惡的人，例如從別人那里偷了東西或者毆打了別人的人，應得惡待他們作為回報。這本質上是正義問題：如果某人傷害了其他人，正義就要求他也被傷害。正如古諺所說：“以眼還眼，以牙還牙?！?/p>