使人們傾向于和平的激情是對死亡的恐懼，對舒適生活所必需的事物的欲望以及對通過勤奮實現(xiàn)這一切的希望。于是理性提出了合宜的和平條款，對這些條款，人們會達成一致意見。這些條款……被叫做自然法。

——托馬斯·霍布斯：《利維坦》（1651）

霍布斯的論證

試想我們?nèi)∽叩赖碌娜康膫鹘y(tǒng)支柱。首先，假設(shè)沒有上帝發(fā)布命令并且回報美德，其次，沒有“道德事實”建構(gòu)為事物的本質(zhì)。更進一步，試想我們否認(rèn)人類是自然地利他的——我們把人們的基本動機看作追求他們自己的利益。那么，道德來自何處？如果我們不能訴諸上帝、道德事實，或者自然利他，還能在什么東西上可以發(fā)現(xiàn)道德？

17 世紀(jì)最杰出的英國哲學(xué)家托馬斯·霍布斯（Thomas Hobbes）試圖表明，道德不依賴于任何其他事物。相反，道德應(yīng)當(dāng)被作為因利己的人而產(chǎn)生的實踐問題的解決方式來理解。我們都想生活得盡可能地好，但是，除非我們擁有和平、合作的社會秩序，否則我們不能實現(xiàn)繁榮。而如果沒有規(guī)范，我們就不可能有和平、合作的社會秩序。那么，道德規(guī)范正是我們需要的、能夠從社會生活中獲益的規(guī)范，它——不是上帝，不是利他，也不是事實“道德事實”——才是理解倫理學(xué)的關(guān)鍵。

霍布斯開始于問這樣的問題：如果沒有社會規(guī)范，并且沒有強化規(guī)范的一般公認(rèn)的組織結(jié)構(gòu)，會怎么樣呢？想象一下，如果你愿意，沒有政府之類的——沒有法律、沒有警察、沒有法庭。在這種情況下，我們每一個人都會自由地做我們高興做的事情。霍布斯把這種狀態(tài)稱為“自然狀態(tài)”，那會是什么樣子？

霍布斯認(rèn)為那會很可怕。他在《利維坦》（Leviathan）一書中描述了那樣將會發(fā)生的狀況：

產(chǎn)業(yè)是無法存在的，因為其成果不穩(wěn)定。因此也就沒有土地的耕種，沒有航海、沒有由海洋進口的商品的使用、沒有寬敞的建設(shè)；沒有移動和卸除的設(shè)備之類需要費很大力氣才能移動的東西，沒有關(guān)于地貌的知識；沒有時間的計量；沒有藝術(shù)；沒有信件；沒有社會；并且所有這些中最糟糕的是，人們處于持續(xù)的恐懼、暴力死亡的威脅之中，人的生活孤獨、貧窮、卑污、野蠻、短壽。

為什么這些狀況如此糟糕？并不是因為人們不好，而是因為人類生活條件的四個基本因素：

● 相同需要的因素。我們每個人為了生存都需要同樣的基本的東西——食物、衣服、遮蔽。雖然我們在某些需要（糖尿病患者需要胰島素，而其他人不需要）上是不同的，但我們所有的人在基本需要上都是相似的。

● 短缺的因素。我們不是住在伊甸園中，那里牛奶溪中流，果實滿枝頭。這個世界是一個艱苦、荒涼的地方，在這里，我們維持生命所需要的東西不存在足夠的供應(yīng)。我們不得不努力工作，把它們生產(chǎn)出來，而且它們甚至還不足以分配給大家。

● 如果沒有足夠的食物以供分配，誰將得到它們？由于每個人都想活命，而且想活得盡可能地好，因此每個人都想盡可能地得到更多。但是我們會勝過其他那些也想得到稀有物品的人嗎？霍布斯認(rèn)為不會，因為人類的力量基本相同。沒有人在力量和機敏上比其他人更優(yōu)越，以至于他能夠毫無疑問地勝過其他人。當(dāng)然，有些人比其他人更聰明、更強壯，但是甚至更聰明、更強壯的人也可能被其他一起行動的人所擊倒。